“真是名门之后呀，我在斯坦索姆也听说过两位的父亲的英雄事迹。”杜兰德客套地赞誉道，他毫不掩饰的目光大部分都直勾勾地在宛如洋娃娃般精致的怀特迈恩身上，“我好想没听清你的名字，小姐，您是萨拉·凯……”
“莎莉·怀特迈恩。”少女纠正道，声线清丽而悦耳。
杜兰德耸了耸肩，“抱歉，我还以为雷诺一定会和萨拉配对呢……”
“雷诺和萨拉配对？这又是为什么呢？”布里奇特立刻被勾起了好奇心。
“这就要从我之前看到过的一本小说讲起了，那本小说是我读过的最优秀的作品之一，这在个故事中，雷诺，对，男主就叫雷诺，和我们这位英俊的朋友恰好同名，他本是一个边远小镇的治安官……”
不得不说杜兰德是一个优秀的讲述者，他的故事即便是雷诺最后都忍不住侧耳倾听。
“……子弹穿过了泰凯斯的头颅，这个被现实所逼而走上无奈道路的家伙倒在了地上。雷诺抱起了已经完全从虫人变为人类的萨拉，两人迎着初阳缓缓地走了出去，他们四目相对，彼此眼眸中是对方的倒影，然后萨拉就仿佛累了一般，将头轻轻靠在雷诺冰凉的肩甲之上，周围的一切都沐浴在温暖的阳光中，仿佛之前的一切罪恶、杀戮与背叛都不曾存在……”
故事结束了，但显然还有余味，“不错的故事，叫什么名字？”布里奇特第一个问道。
“《科普卢恩仇记》，别名《我的女友是虫族女王》。”杜兰德回到道：“这是我在斯坦索姆图书馆的找到的孤本，但奇怪的是我再次去的时候却怎么也找不到这本小说了。”
“那可真是遗憾。”布里奇特惋惜道，她看向雷诺·莫格莱尼，目光突然变得有些促狭起来，“不过这个故事其实应该叫《雷诺传奇》比较好。”
“这一点都不好笑。”雷诺顿时无奈了。
玩笑了一会儿，话题很快就转移到其他学员身上，“真的是王国所有的贵族子弟都在这里吗？”布里奇特又问道，活泼的少女显然自带好奇宝宝的特性。，
“怎么可能。”雷诺一撇嘴，“看那边的几个家伙，他们显然是第一次穿上这么好的衣服。”
“莫格莱尼少爷的眼光非常敏锐啊。”杜兰德赞许道：“王国要求所有贵族送直系子弟入学，但这又怎么可能呢？一个正常的贵族家庭是绝对不会让自己的继承者脱离掌控的，因而送来的基本都是家族旁系子弟，甚至直接抓自己领民的壮丁。”
显然，身为贵族的杜兰德对其他贵族私下里的举动了如指掌。
“那你又是怎么回事，杜兰德子爵？”怀特迈恩罕见地开口了，她在“子爵”两字上加重了语气。
“我？我不一样，我是主动来寻求前程的。我的这个爵位是我父亲在战场上拿命换来的，他甚至都没有见我母亲最后一面的机会。而这个子爵还只是一个虚衔，最多只能再传承一代，所以我必须找到让我的后代能继续昌盛的办法。而这次的皇家军事学院对我来说可能是最好的机会。”
杜兰德咧嘴一笑，“我想如果表现出色的话，应该是能够获得艾萨克斯殿下的赏识的。”
“那你必须足够的优秀。殿下是绝对不会需要一个只懂得耍嘴皮子的人的。”怀特迈恩说道，显然以王子坚定的拥趸自居。
“我会展现出我的潜力的。”杜兰德再次洒脱一笑，他的目光转向不远处一个看起来已经踉踉跄跄的庞大身影，这是一个高大的胖子，在走了这么一个多小时的情况下，竟然就已经陷入了上气不接下气的状态。
“其实真正打着搏前程注意的不只有我，比如这位罗尔夫·米勒，他本是斯坦索姆的治安官，不也放弃了职位前来入学？”
雷诺感到极为不可思议，“斯坦索姆？治安官？就这体型？”
“斯坦索姆是北方第一大重要城市，内部有数万的军队驻扎，因而一般小镇中掌握兵力负责治安的治安官在那里只是一个几乎没有实际工作的虚职，是混资历和捞钱的一个相当不错的位置，如果没有足够的政治势力的话还真不可能获得这个职位。”
“又是一个王国的蛀虫。”雷诺厌恶地说道：“这种垃圾来这里干什么？他甚至连学院的大门都进不去。”
杜兰德的脸色突然变得万分奇怪起来，“蛀虫？垃圾？雷诺先生，你难道不知道米勒这个姓氏的意义吗？你知道他的父亲是谁吗？”
“是谁？”雷诺觉着自己视乎要出洋相了，但还是嘴硬地问道：“是谁？”
“柯庭顿·米勒，内阁财务大臣。”
雷诺沉默了，这还真是无法得罪的存在，虽然他的父亲是提尔之手大领主，但若是招惹了米勒家的话，那么财务大臣只需要随便找个理由将提尔之手的军需配送扣留两成，亚历山德罗斯就必然会把他这个儿子绑起来送到财务大臣那儿赔罪。
又沿着湖畔走了一个多小时，时间已经几乎是正午了，他们到达了目的地，但眼前并不是设想中的学院建筑群，而是一座更大的军营。正前方洛丹米尔湖中有一座湖心岛，湖畔边上还有几艘小木舟。
学员们被允许可以休息，有士兵送来了饮水和事物，但在这样炎热的环境大部分人都没有吃东西的欲望，除了胖子罗尔夫，他来者不拒，以惊人地速度往自己的肚子装东西，补充消耗的水分与能量。
一个足有两米多高的高大身影从军营中走了出来，他全身穿着厚重而霸气的银白金边铠甲，面孔隐藏在面甲之后，看不出表情，但那种体型伴随着惊人的骑士让雷诺隐隐有些心悸，他之前只在自己的父亲身上感受过类似的压迫力。
圣光在上，这竟然是一个英雄级的圣骑士。
圣骑士开口了，洪亮的声音响彻整个营地，“我是你们的总教官鲍德里奇，天罚军团上校团长。你们将有半个小时的休息时间，之后就必须想办法前往皇家军事学院的所在地，最迟时间是今晚零点，如果还有人无法过去的话，那就只能自认愚蠢并无奈退离。”
“学院到底在哪？还要多久才能到？”有人问出了大部分人的心声，鲍德里奇的要求似乎太苛刻了一点，很让人怀疑到底有什么陷阱。
“在哪里？”鲍德里奇一指身后，“在你能看到的地方。”
雷诺的脸色瞬间就变了，他猜得果然没错，皇家军事学院，这个所谓洛丹伦顶尖人才摇篮，它实际上是建造在洛丹米尔湖的一座湖中岛之上！
但该怎么过去呢？岸边的那几个小舢板一次只能坐四个人啊！
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