早晨，马棚。
几个负责养马的军户，正站在旁边指指点点，似乎在讨论那匹水西马的神异之处。
根据史料记载，云贵川出产的西南战马，要数云南马最矮，平均体高约115厘米。四川马要高一些，平均体高约120厘米。贵州马最高，平均体高约为125厘米左右。
以上，说的都是战马，并非挽马和驮马。
贵州战马又分乌蒙马和水西马，因为朱元璋那匹御马的缘故，水西马在明代名声大噪，也被称为“水西龙马”。
平夷卫指挥使李玺的战马，便是一匹大理马，喂养得很精细，体高足有124厘米，远超普通的云南马。但跟王渊这匹马站在一起，瞬间就不够看了，163厘米的体高鬼知道是怎么养出来的。
再配合着王渊跃马斩匪的传说，这匹马也成了平夷卫的大明星，甚至有士卒专门过来一睹风采。
王渊站在马厩前，一手平摊喂着苦荞，一手抚摸马儿的鬃毛。虽然把养马任务交给周冲，但也非完全撒手不管，每天还是要跟马儿培养一下感情。
周冲已经跨进马棚当中，认认真真给马儿刷毛，那虔诚模样就跟伺候祖宗似的。
“二哥，这匹马叫什么名字？”周冲边刷边问。
王渊突然想起宋灵儿，笑道：“有人将它呼为‘阿黑’。”
阿黑就是小黑，宋灵儿也起名无力，还不如王渊的土木三杰。嗯，三只豹猫被扔回穿青寨了，整天偷鸡摸狗，把寨中父老祸害得不轻。
周冲摸着马儿的身体，赞叹道：“二哥，你看这马的皮毛，又光又滑，跟黑绸子一样。我学唱戏的时候就知道，名马都有个响亮名字。刘皇叔有的卢，吕奉先有赤兔，曹操……咦，曹操的坐骑叫什么来着？”
“绝影，还有爪黄飞电。”王渊读书那会儿，玩过不少三国类游戏。
“好像是叫这个，”周冲也拿不准，说道，“二哥，你这匹马浑身都是黑的，就跟泼了墨水一样。我觉得跟项霸王的乌骓差不多，要不再起个名字叫乌骓吧？阿黑实在显不出威风。”
“老实刷你的马，别说闲话。”王渊笑了笑，不置可否。
马儿的胃很小，必须少吃多餐。
王渊喂了一把苦荞，又喂些草料和盐水，今天的早饭便给足了。他亲自牵马出去，找城中铁匠更换马掌，顺便给马儿修修脚，这也是必须的日常保养项目。
平夷石城并不大，居民主要为军户和匠户，此外便是来往客商。
“王相公安好！”
“王相公的马长得真高。”
“王相公，我家的汤饼可好吃了，要不来一碗？”
“……”
半个白天，一个晚上，再加一个早晨，王渊的威名已经传遍平夷城，似乎城内人人都认识他。
好吧，主要是认识马，西南地区可很少见到这么高的。
消息传播如此快速，也是因为平夷城太小，只有狭长的一条街道，外加几条小巷子，还没有贵州城的四分之一那么大。
昨天带着那么多土匪脑袋进城，想不引起注意都难。
王渊一路走来，到处都有人跟他打招呼，而且全都带着好奇、探究的眼神。
来到铁匠铺，王渊拿出小刀，亲自给马儿修脚，接着才让铁匠重新钉马掌。养马真的很费功夫，还得半夜起来给马儿喂夜草，现在夜里的活儿总算可以交给周冲了。
那小子是个聪明人，否则也不会已经逃掉，又专门回来投身为奴，肯定干不出偷马跑路的傻事。
主要还是户籍问题，贱籍也比无籍好啊。
明代中后期的城市里，许多小商贩属于无籍流民，但民不举官不究。可毕竟属于灰色人群，连租房子都被歧视，遇到黑心房东甚至收他们两三倍租金，还是临时提价，不给钱就威胁说要报官。
周冲就算把王渊的马儿偷去卖了，他也得东躲西藏过日子，还不如委身为奴奔个前程。
牵马回到卫所，秦把头已经召集商队，聚在那里准备继续赶路。
周冲拎着几个布袋子，屁颠颠跑到王渊跟前，说道：“二哥，这是秦五叔帮忙买的苦荞、豆饼和姜盐，一共花了三百六十钱，你给的碎银子还剩一百八十钱。”
王渊说：“那一百八十钱，你自己拿着吧，回头再给你一百二十钱，就当是这个月的工银。”
“谢谢二哥。”周冲笑着把铜钱揣进怀里。
工银就是工资，而且王渊还要包吃住，每个月三百文工资并不少，因为云贵地区的消费水平非常低。
如果换成江南，那边的消费就高了。用农家短工来举例，不但要给工银（工资），还要提供饮食米（口粮）、盘缠银（路费）、农具银（器材损耗费）、柴酒银（喝点小酒），林林总总算起来一天就要二十文钱，而且还只够这些短工养家糊口。
当然，短工干得也多，每天起早贪黑，比长工的劳动强度更大。
而原则上，像周冲此等奴仆，王渊可以不给工资，只提供日常吃住，偶尔给些赏钱即可——这种事儿，王渊实在干不出来。
周冲没舍得把东西往马背上放，建议道：“二哥，不如再买一匹驮马，专门用来驮运行头。”
“可以。”王渊也醒悟过来。
之前王渊是一个人，而且官道狭窄，带双马不好赶路。因此应考书箱、衣服、毯子、米盐等物，全都由“阿黑”驮着，战斗时还得先卸货，生生把一匹战马当成驮马来用。
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