“凤秋，晚上同我去谢家吃饭吧？”刚坐下，谢遗江就给裴谢堂打了个眼色，裴谢堂会意，赶紧趁热提议。
朱信之点了点头：“好。”
谢遗江松了口气，笑道：“王爷今日是从府中过来？临水河的蜜桑花开了后，这一带野游的人多，应是很拥堵。”
“今天出游的士子多。”朱信之淡淡点头：“我是徒步走过来的。”
“我们旁边的这些也是来赶考的士子。”裴谢堂小声在他耳边说：“王爷，他们方才还说起你呢。”
“嗯？”朱信之不解。
裴谢堂越发小声的嘀咕：“放心，都是夸奖你的。刚刚那个黑衣服的说，要是今年是你主持会试，说不得他还能中选。”
“今年会试的主考官是大学阁士苏承谕，副考官有八位，由门下省的侍中简树中为首，都是一等一的公正，只要他有才，一定能考中。”朱信之回头看了一眼槐树北面的人群，不忘说了几句：“就算是我主持，结果也未必就能尽如人意。”
裴谢堂没说话。
谢遗江听到他们在说科考的事情，在一边插了一句：“说起来，今年好像来京城会试的人比往年更多。”
“今年开了恩科。”朱信之颔首：“多了一百个。”
谢遗江便叹了口气：“科考本就力求公正，是士子一层层选拔，才能走到京城来参加会试。但恩科一开，世家门阀子弟又多了一条晋升之道，多少有才能的士子会因此被排挤在朝廷之外，长期以往，必定会有党争之险。”
“我也不知道父皇是怎么想的。”朱信之见他肯说真话，不由对谢遗江多了几分亲近：“谢大人，你是第一个公开反对的。”
“反对没什么用，左右也开了，”谢遗江摇头：“只盼着三年后，这恩科能改了。”
“恐怕不能。开恩科的目的是为了稳定朝中的形式，避免人员流损，新人接济不上。如今连连征战，四处虎视眈眈，要是朝廷官员都要等着科考入仕，朝中不免有很多缺漏，于国家也不见得是好事。”朱信之说到这里，忍不住蹙眉。
裴谢堂点头：“要是没有恩科，多少官家子弟都要去考试，最后还得有人来贿赂考官，反而落得乌烟瘴气。”
“主考官是那么容易贿赂的吗？”朱信之好笑的看了她一眼：“要是都那么容易，岂不是每一次科考都会选一堆庸才？”
“主考官不容易贿赂，副考官容易呀。”裴谢堂歪着脑袋：“先前泰安郡主不是定了个罪名，买卖官爵吗？我听高行止说，人家都说她操作了科考，贿赂了副考官。士子的卷子交到文科馆后，就是交给副考官阅卷，副考官只要意见一致，选出的试卷才会给主考官审核。只要副考官这里不通，哪怕主考官再公正，试卷也到不了他手里。”
朱信之被她说得愣住了。
不单单是因为她提到了泰安郡主，还因为她提到了一个显而易见的疏忽。
他想说服裴谢堂：“副考官的品德才能都是经过朝廷考核的。”
“再是考核，不也是推荐的吗？”裴谢堂更不解：“谁推荐了他，姻亲也好，亲朋也罢，要塞个把人，副考官还能不同意？”
“这……”朱信之咬口无言。
谢家这边一阵安静，恰在这时，北面的士子们又迎来了三四个伙伴。
其中一个青衣士子方坐下，就大声说：“气死我了！文科馆欺人太甚！方才我去问文科馆的洪大人什么时候放榜，门口的侍卫不让我去，一转头，却让孟家的人进去了。”
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