秋风萧瑟，草木摇落，几片闲花随波飘荡，电光火石之间，蒋双流忽然眉头蹙起，他大步走回舱里。
狭促的船舱里，布帘平平整整。
布帘后面蒙头大睡的，却也只是摆成人形的两床锦被而已。
“为什么要是外乡人？”
“因为外乡人能带我去很远的地方，这样我就能去找我娘了。”
“你知道要去哪里找你娘吗？”
“京城。”
一问一答的对话犹萦在耳，小姑娘细嫩稚气，目光清澈。
她出现在他们的视野中，是因为他们是能把她带去京城的外乡人，于是他们来了，她毫不犹豫地跟着他们离开柳家湾，她说她要去京城，她的目的地只有京城。
而那时他也确实是要去京城的，即便是现在，除了莫敢，船上其他人也以为他们要去京城。
如果那夜七少没有出现，如果那夜七少没有带来王爷的口谕，那他们的目的地仍然是京城。
那夜，他和七少的对话没人听到......除非，那个孩子没有喝下蒙汗药！
这样一想也就全都了然了。
那孩子得知他们不去京城，而是要去西安，所以她走了，带着她的丫鬟，乘着夜色，没有上岸，因为码头上到处都是官兵；她走水陆，小小舢板在黑夜中穿梭数十条大船中间，那些大船就是掩护她的屏障。
随从说，杨锦程上船的时候，那孩子正和小丫鬟在唱戏，学着戏台上的样子涂脂抹粉。
他和这两个孩子在一条船上这么多天，可从未见过她们玩唱戏。那些胭脂水粉还是崔小鱼假扮成货郎带来的，从柳家湾带到这里，她们也没有用过，这么小的孩子，还没到用这些的年纪，那些东西也不过就是当日用来掩人耳目的，谁能想到有朝一日会派上用场。
那个叫彤彤的孩子，若不是在杨家人手里逃出来的，也曾经与杨家人打过照面，所以她才和丫鬟抹花小脸，在杨锦程眼皮底下蒙混过关。
“那孩子几岁？”蒋双流喃喃问道。
一旁的莫敢不明所已，答道：“只有八岁吧。”
是啊，只有八岁。
那孩子说过什么来着，她说陶世遗的姨娘要给她吃寒食散，所以她就带着丫鬟从陶家逃出来了。
那姨娘给她吃寒食散，想来也是偷偷摸摸混在食物之中，可还是被她发现了。
她能躲过寒食散，又怎能老老实实中了蒙汗药。
从始至终，这孩子都没有说谎，是他蒋双流低估了她。
“什么，是那小女娃偷走了小舢板，还在咱们眼皮底下跑了？”莫敢一脸的不可置信，“谁家八岁的小女娃能这么古灵精怪，这是人吗？这是妖怪吧！”
妖怪，这就是莫敢对沈彤的评价。
蒋双流当然不信世上有什么妖怪，他只是很好奇，两个才到他胸口的小女娃，摇着舢板能走多远，她们摇得动桨吗？
此时，那两个小女娃已经累得精疲力尽地躺倒在草丛里。
正如蒋双流所料，她们真没有摇出多远，也不过十几里，但是她们靠岸了。
把舢板停在岸边，她们又走了三四里才停下来，然后四仰八叉躺了下来。
“小姐，京城还有多远？”芳菲问道。
“不远了，七八百里吧。”有只大鸟从空中飞过，沈彤试了试，她用石子打不下来。
“啊，七八百里啊，那要走几天？”小丫头对距离没有概念，她不知道七八百里是多长。
“差不多要走大半年吧，你还小，有的是时间。”小孩子吧，要有鼓励，否则会吓坏的。
半年啊，那就是要在路上过年了。
“小姐，过年的时候，我们能有腊肉吃吗？”芳菲咽咽口水，虽然她被卖来卖去的，可是过年的时候都能吃上腊肉......
“过年的时候我们就到北方了，北方吃水饺。”小孩子真是有趣啊，前一刻还在说赶路，后一刻就在惦记腊肉了。
“水饺是什么？”
“水饺就是用面皮包着馅儿。”
“那是什么样的？”
......
临时雇来的大船里，幸存的五名飞鱼卫站在杨锦程面前。
他们身上都有伤，伤得最重的一个，手臂是要废了。
杨锦程从他们面前走过，打量着他们每一个人。
“叔父南下的消息，还有什么人知道？”
杨锦程声音冷冷，叔父带着飞鱼卫先出京城，一天后他才出京，叔父是秘密行动，而他却是大张旗鼓，打的是体察民情的旗号，为此太皇太后还召他进京，赏给他一枚大相国寺开光的平安扣。
叔父是在龙安府上船的，他们的船也是从龙安府开始被盯上的，所以那些人要对付的，是叔父，而不是他。
叔父前阵子骑马受伤，去了城外养伤，已经一个月没在人前露面，外人也只道他还在养伤。
所以此次泄漏消息的，只能是叔父身边的人。
其中一名飞鱼卫答道：“这件事恐怕无人知晓，就连我们也是过了保定府才知道的，而且也只是知道要南下，并不知道具体是到什么地方。”
“过了保定府才知道？那么过了保定府再把消息送出去，也是来得及吧。”杨锦程的声音越发冰冷。
“副使于属下等有知遇之恩，属下万万不敢出卖副使！”五个人齐齐跪倒，神情戚然。
“不是你们？那么你们来说说看，那些人又是如何得知叔父在这条船上的？”杨锦程目光如炬，说这些人都是无辜的，他是不会相信的。
“副使和属下们去柳家湾时，曾被人看到，后来柳家湾也有土匪的传言，会不会是被人识破了？”先前的飞鱼卫说道。
“识破了？猜到那些不是土匪，而是飞鱼卫？如果是这样，也应该在内西江动手，而不是过了龙安府，到了运河上才下手。”
杨锦程强压住怒气，决对不会是在柳家湾露出行藏的，他虽然没去柳家湾，但是他去了上乔镇，飞鱼卫离开柳家湾不久，位于上乔镇和下乔镇之间的十里铺就出了土匪杀人的命案，别说柳家湾的事情被知县压下去了，就是没有压下去，所有人也会把那件事和十里铺的事联系起来，认为都是土匪做的。
正在这时，一名护卫从外面进来：“世子爷，查到了，桂芳斋是下乔镇的一家老字号，开了多少年了，在当地小有名气。”
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