“看我，只顾着说话，忘了她们几个小的了，可把他们给拘坏了。霓儿，你表姐她们远道是客，就由你带着他们出去转转吧。”老夫人回过神来，一拍大腿说道，脸上的皱纹开了花。
霓裳起身，淡淡一笑，说道：“是，祖母。”
说完，她转过身去，领着三个年轻的少男少女朝着院子里走去。说起来，她这位姑母也真是厉害。她的丈夫楚未央并非嫡长子，身子也不大好，不是习武的料子，继承不了侯位。而且，他酷爱书法，一心都扑在这上面，是侯府里最不中用的一个。但自从她嫁入忠烈侯府一举诞下了一男一女的龙凤胎之后，一跃成为了忠烈侯府太夫人最喜欢的孙媳妇。半年之后，又显示出过人的本事，将大房的大夫人给挤下去，坐上了侯府当家主母的位置，手段不可谓不高。
“霓儿表妹，果真是闻名不如见面，当真是个玲珑剔透的美人儿。姐姐，你说是不是？”突然，一道娇嫩的嗓音从身旁传来，拉回了霓裳的注意力。
霓裳回过头去，眉头隐约有些不快。眼前这位穿着月白色素绒绣花袄，披着织锦镶毛斗篷的娇俏女子，并非姑母亲生的女儿，她的闺名叫楚柔溪，是姑父一名疼爱的小妾所生。此刻，她故意说出这样一番话来是别有深意的，她是想挑拨嫡出的柔姈表姐跟自己的关系。头一回见面，就想着拨弄是非，真是可恶。
“溪表姐也太会说话了，若论起姿色来，姈表姐才是真正的国色天香呢。瞧这眉眼，这瑶鼻，无一不精致，难怪姑父会将姐姐当成掌心里的宝一样疼着。”这样的手段，她见多了。想要给她树敌，也要看看是否有这个本事。霓裳一边说着，一边亲昵的上前去挽着楚柔姈的胳膊，神色十分的坦然，一点儿也不像恭维虚假的样子。
楚柔姈本来就是个冷性情的人，不喜欢与人亲近，可是却对霓裳的亲近并不感到讨厌，反而觉得有些许的温暖。在世家大族的争斗里活了十四年，她早就厌恶了那些人虚伪的嘴脸，如今遇到霓裳这样真性情的女孩子，自然会产生好感。更何况，她们都是嫡出，身份相当，又是表姐妹，自然是同气连枝的。
“妹妹还是谨言慎行的一些好，此处可不比在自己家里，莫要失了分寸，丢了忠烈侯府的颜面。”楚柔姈冷冷的瞥了庶妹一眼，亲热的拉着霓裳走到了一边。
“姐姐可真冤枉妹妹了，难道我说错话了么？霓儿表妹的确是生的极好，不是么？”楚柔溪不服气的反驳道，根本没将嫡姐放在眼里。
霓裳淡淡的笑着，却没有错过楚柔溪眼里闪过的一丝阴狠。这个庶出的表姐，可不是个良善的，而且还如此咄咄逼人，看来她在楚家的地位并不算低。表姐平时肯定没少受她的欺负吧？不过让她有些不能理解的是，姑母回娘家，为何还要带上这个庶出的女儿，这有些说不通啊？
楚柔姈懒得理会她，于是拉着霓裳去了别处，留下楚柔溪跟楚凌风在一处。
“表姐，楚柔溪怎么会随同你们一起前来？”来到一个僻静之处，霓裳便忍不住问了出来。
楚柔姈提到这事儿，就一脸的阴沉。“还不是她那卑贱的姨娘在爹爹面前苦苦哀求，说什么怕呆在家里闷坏了，非要母亲带着她一同前来。哼，果真是上不得台面的，就会撒娇卖乖，耍弄手段。”
说起楚柔溪，霓裳的这位表姐就咬牙切齿，似乎有着深仇大恨一样。霓裳知道大宅门里头的勾心斗角是在所难免的，而姑父这般不顾嫡庶尊卑，硬是让嫡母带着庶女回娘家，这做法实在是太过了。
“表姐何必动怒，不过一个庶出之女，不值得。”霓裳安抚的拍了拍她的后背，开解道。
“我也不知道爹爹什么时候变了……他以前很疼我和弟弟的……可是自从那个贱女人进了门之后，爹爹的注意力就全部在那个女人和她所生的贱种身上了……”楚柔姈埋藏在心底多年的苦闷一朝得到了释放，便毫无保留的说了出来。也不知道为什么，她总觉得霓裳是个了解自己的知心人。尽管是第一次见面，可她就是觉得她是值得信赖的。
霓裳揽着她的肩膀，安抚道：“表姐，姑父只是一时被迷了心智，他不会永远这么糊涂下去的。姑母毕竟是他的发妻，不是那些低贱的女子可以相比的。姑母作风是强势了一些，但也只有这种强势，才能当得起忠烈侯府的家。一旦姑父醒悟过来，便会知道，他过了这么多年的舒心日子，都是姑母辛苦支撑的，他会感动的。”
“娘亲心里也苦，我是知道的。每每看见爹爹流连在那女人的屋子里，她总是背地里暗暗垂泪。可惜外人都能看清楚的事实，爹爹却一再的执迷不悟，追求的尽是些虚无缥缈的东西，呵呵……才纵容得一个小小的庶女，也敢跟我比肩而立，实在是可笑之极……”楚柔姈伏在霓裳的肩上，尽情的流泪。
“表姐快些将泪擦干，可别让人小瞧了去。”霓裳拿起手里的帕子，替她拭干了泪，拉起她往人多的地方而去。
她们躲在这里许久，怕是又会给那楚柔溪一个借口，说她招待不周了。果然，她们才离开一会儿，就听见不远处传来一阵难以入耳的咒骂声。“真是岂有此理！有她这样的待客之道吗？居然放着我们不管，自己一个人溜了。”
“溪儿，这里可不是忠烈侯府，你还是管好自己的嘴吧。”长身而立的男子眉宇间带着淡淡的鄙夷，冷冷的说道。
楚柔溪冷哼一声，不屑的道：“你凭什么管我？不过是个不得宠的继子罢了，还真当自己是侯府的嫡长孙了！”
男子神色有些难看，却还是好修养的保持了沉默，没有当众发怒。他一直知道自己是父亲从族里过继的儿子并非亲生，故而他一直很自卑，拼命努力做到最好，想要得到别人的认可。但这么多年来，他积极地付出，年纪轻轻就有了功名在身，却依旧被人明里暗里的贬斥，受尽了冷眼。而这个堂妹，一而再再而三的在人前提起他的身世，当真是让人备受羞辱。
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