江氏为此又摔了一套杯子，气得咬牙切齿。
霓裳成功的让老夫人开了口，心里顿时松活了不少。只要将大老爷一家子弄出府去，她就不必担心他们在侯府兴风作浪了。
“小姐，凝香院的丫鬟紫儿说，大老爷回去之后发了好一通脾气，然后去了芳姨娘的屋子。”刚踏进梨香院，就有一个丫鬟过来禀报。
霓裳哦了一声，眉头微扬。看来，这一次是将他们逼急了，又想搞什么花样了。芳姨娘是大老爷最信任的人，他去找她，必定是去商量什么见不得人的诡计。“派人密切监视，有什么风吹草动，立刻来报。”
那丫头福了福身，迅速转身离去。
隔了一日，派去监视大老爷一家子动向的丫鬟就传来了消息。说是芳姨娘身子不适，吩咐府里的下人去请了大夫，进去了大半个时辰才离去。丫鬟打听之下，大夫却说没什么大毛病，感染了风寒而已。
霓裳是如何都不相信这样的鬼话的。若是染了风寒，哪会耽搁那么久。这其中，肯定有什么猫腻。“吩咐话事房的秦风，让他跟着那大夫走一趟。找机会问问，看看芳姨娘到底要了些什么药物。”
“奴婢马上去办。”
霓裳静下心来，继续翻看着账本。这么些年来，侯府表面上看着风光，其实财物方面却是比较拮据的。亏得有管氏的嫁妆丰厚，陪嫁的几个铺子收成也还算不错，这才能够勉强撑着度日。
看着那些庞大的开支，霓裳就觉得有些头疼。侯爷是个武将，不善经营。每年的俸禄也就那么多，平日里还要应酬，花销实在是大。加上大老爷一家子住在府里，各项开支又增加了不少。江氏似乎还很不知足，挑选的东西都要上好的，花了侯府不少的银钱。短短的半年，侯府的开支多出了上万两。这个数字不算小，可相当于大半年的收入了。
她已经将账目算给了管氏听，也好让她有个心理准备。老夫人那边，她也要含蓄的提醒两句。可不能再让她心软，继续收留那些养不熟的白眼儿狼。
“小姐，裴公子那边的谢恩宴要怎么办？眼看着就过年了，推到明年去，可就不好了。”浅绿是个知事的，处处都为霓裳想到了。
知恩图报，小姐答应人家的事，就一定要去做。否则，落得个知恩不报狼心狗肺的名声，可就大大的不妙了。
经过浅绿这么一提醒，霓裳倒是记起这回事来了。她搁下手里的毫笔，问道：“锦州城里最好的酒楼是哪家？你替我订一个雅间，然后送了帖子去隆福客栈。”
浅绿斟酌了一下，答道：“最好的酒楼，要算飘香楼了。”
“那就飘香楼，记得准备一桌上好的酒菜，几坛好酒，可别让人觉得咱们小气。”霓裳说完，又低下头去，不知在想些什么。
浅绿领了主子的令，亲自出府了一趟。
“初荷，凝香院所有的器物名单在此。大老爷搬走的时候，记得派人去清点。那些东西虽然不是特别值钱，但也没理由便宜了他们。”霓裳整理出一个账本，递给她。
初荷连连点头，赞道：“还是小姐想的周到，可不能便宜了他们。在侯府白吃白喝了半年也就罢了，还想顺手牵羊，咱可不能答应！”
屋子里的丫头都扑哧一声笑了。
看来，大老爷一家子早已不得人心了。
霓裳正打算休息一下，一个穿湖蓝色衣裳的婆子却在门口张望了几次，一副欲言又止的模样。
“那是杜姨娘院子里的许嬷嬷。”初荷性子好，对府里的人都很熟悉，一看就认出了她。
霓裳微愣，平日里她对侯爷爹爹的几个姨娘没怎么放在心上，也很少来往。故而这许嬷嬷找上么来，她有些讶异。“让她进来。”
那许嬷嬷见大小姐应允了，离开走上前去磕头。“老奴见过大小姐，请大小姐安。”
霓裳微微抬手，笑得一脸温和。“嬷嬷快些起来，初荷，去搬个锦凳来。”
初荷应了一声，招呼许嬷嬷坐下。
许嬷嬷似乎有些受宠若惊，没想到大小姐这般的和蔼可亲。“多谢大小姐赐座。”
“嬷嬷到梨香院来，有什么事？”霓裳不喜欢拐弯抹角，开门见山的问道。
许嬷嬷犹豫了良久，这才战战兢兢的说道：“回小姐的话，老奴是受杜姨娘所托，想向大小姐告个假。眼看要过年了，姨娘想去庙里给三少爷上柱香。”
霓裳凝视了她一会儿，觉得她没有说谎的必要，又念着恭礼是自己的弟弟，便点了点头许了。“原来是这么件小事，姨娘派个丫头来说一声就是了。初荷，去拿一百两银子来，让嬷嬷带回去给姨娘，就说这是我这个做姐姐的对弟弟的一片心意。”
“原本不该来打扰大小姐的，只是夫人在养胎，姨娘不便去叨扰夫人，只好来求大小姐给个恩典。大小姐心善，老奴就替姨娘多谢小姐。”许嬷嬷客套了一番，又拜谢了一番，这才离去。
等到许嬷嬷一走，初荷就忍不住问了。“杜姨娘这会儿上寺庙去做什么？要给三少爷烧香，在家庙里就可以啊！”
霓裳眉头微蹙，若有所思。
“姨娘，奴婢都打听好了。老夫人的吃食一向都由专门的小厨房准备，那厨房有两个厨娘，一个负责汤品，一个负责菜肴。奴婢近日来与那负责煲汤的厨娘相处的不错，特意打听到老夫人每日午膳后喜欢喝上一碗补气补血的参汤。”芳姨娘身边的丫鬟一边替自己的主子捶着肩膀，一边小心地回着话。
芳姨娘穿着一身素雅的梅花暗纹锦缎袄子，头发简单的梳了个坠马髻，斜插着一只鎏金镶珍珠步摇，整个人看起来清雅秀丽，颇有些当家夫人的派头。她一手捏着帕子，另一只手轻轻地转着拧着圈儿，似乎在思索着什么。
“参汤是么……”她低低的嘀咕了两句，嘴角不由得微微翘起。
丫鬟没再开口，静静地等待着她的吩咐。果然，芳姨娘停下手里的动作，抬眸望了某处一眼，道：“你按我说的，只要……”
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