在黑岛会议之后的第二天，银狼米歇尔直飞维珍尼亚州阿灵顿县。这里有着一栋非常著名的建筑——五角大楼。
在验证了身份信息之后，银狼米歇尔被带到了大楼内的二层地下室。很快一个人会见了他，这是一个五十多岁的军人，虽然穿着军装但却戴着眼镜，透出了一股书卷气。
“幸会。”那个人伸出了手，“我是兰尼斯，陆军准将。你应该就是黑岛公司的负责人。”
“是的，我是米歇尔·沃尔夫。黑岛军事公司负责人。”银狼点点头。
兰尼斯点点头，“久闻大名。对于米歇尔先生的一切，几乎就是一个现代传奇。所以我很好奇，这次的任务怎么会以失败告终呢？”他并没有过多客套，而是直入主题。看得出他的性格并不如他的外表那样温和。”
银狼却摇摇头，“这次的任务失败了就是失败了，并没有什么合适的借口。而且我也认为借口不足以掩饰失败。如果你真的需要理由，我可以告诉你很多。比如贵方提供的情报存在明显失实，而且我的行动小队中途遇袭，意味着有人提前得知了这次行动的时间和内容。
但是这些都没有意义，我们是一家商业化的公司，一切以业绩说话。所以对此次失败我只能表示遗憾，而不想做过多的辩解。”
“哈哈哈，银狼果然还是银狼。其实我也明白从类任务之中很难看清楚你们的实力，即便是完成了又能怎么样？哪怕是任何人在任何时候，都有失手的可能。不过我还是很欣赏你的这种态度。你很镇定，没有丝毫慌乱和回避，这说明你是拥有极大信心的。”兰尼斯耸耸肩，“我喜欢这种态度的人。那么，米歇尔先生，你今天来是为什么呢？”
“为此次任务致歉。”银狼米歇尔回答道，“这是对待客户的态度问题。我们没能提供相应的帮助，并解决麻烦，所以我认为必须致歉。”
兰尼斯沉默了一会儿道，“米歇尔先生，不知道你相不相信，我们这次的任务其实只是一个试探。”
“试探？”米歇尔皱眉道。
“是的。我们想证明你的黑岛公司是否有足够的能力和资格，完成我们给予的任务。因为我们向将军承诺过，会给你们一个机会。”兰尼斯道。
“我们已经具有国防承包的资格了，这点毋庸置疑。”银狼回答道。
“我懂，我完全明白你所说的意思。但是你也要明白我的意思。所谓的国防承包商资格，只是一张演唱会的入场券，而我们现在要谈论的是贵宾席的席位。你清楚这之间的区别么？”兰尼斯微微一笑，“我们和很多国防承包商有合作。但大多数合作只是浅层次的，真正深层次的合作却不多。”
“比如呢？”银狼眼神闪烁道。
“美军目前是世界上最依赖私人承包商的一支军队。据美国战略与国际问题研究中心的数据显，自2000年以来，国防部基本每年的经费有超过60%支付给了承包商。
现在的美军士兵除了完成最基本的军人职责外，军中的大小事务都外包了出去。从军需、武器的研发与制造到关系吃喝拉撒的后勤服务，私人承包商的身影无处不在。就连搞运输的和食品公司也是国防承包商。”兰尼斯耸耸肩笑着道，“这就是我所说的浅层次合作。我们之所以如此青睐业务外包的模式，主要还是因为这样可以降低成本、提高效率。”
“那么高层次的呢？”银狼也报以微笑。
“2015年，获得美军订单数额最多的5家公司分别为洛克希德·马丁、波音、雷神公司、通用动力和格鲁门，他们同时也是世界最大的几家军备制造商。仅这五大公司在这年获得的军方订单数额，就占国防部外包支出的三分之一。”兰尼斯耸耸肩道，“请注意，这可是几千亿美元。”
银狼点点头，“我完全相信，因为我和其中几家公司的关系还算不错。”
“这就是深层次。”兰尼斯微微一笑道，“9·11事件后，美军的业务外包得到了爆炸式的发展，尤其是服务性业务。我们所说的服务性承包商，可不仅仅是承担类似厨师、建筑工等后勤角色，或是提供装备维护、技术支援的工程师角色。
而是拿起武器开始代理包括军事训练、情报收集乃至于部分防卫业务。这些业务在现代国家中，一般只能由政府军队来承担。例如在伊拉克，安保合同的最大受益者黑水公司、戴恩国际、三蓬等公司，他们承担了包括训练士兵、营区安保，甚至审讯与情报收集任务，而更隐蔽的则是直接参加战斗。
这就是将军想为你们争取到的，深层次合作。”
银狼看着兰尼斯，平静地点点头，“我明白了。这就是你说的贵宾席。”
“是的。之前的那个任务简直就是一个笑话，因为我并不认为你们连这样的事情也办不好。听着米歇尔，我和将军谈过了，我们都想让黑岛真正的进入这个圈子。而不是局限于外面的小打小闹。我也听说了一些你们和管理委员会之间的小摩擦。相信我，那并不会有什么影响。
即便是刘易斯，他也得看其他人的眼色行事。更没有胆量对抗五角大楼的决定，因为我们是最大的顾客，而顾客是上帝。这就是世界通行的规矩。”兰尼斯叹了一口气道。
“那么我们需要做什么才能进入这个圈子？”银狼米歇尔道。
“首先你得想，然后你得做一些让我们满意的事情。接下来，我会时不时提供给你们一些合同。当然不是公开的那种，你得出色完成，才能让军方对你们的能力印象深刻。信任的关系是逐渐形成的，而且一旦形成就很难破裂。将军就是这样一个例子。”兰尼斯微微一笑到道，“否则当年的晨星公司又怎么会突然崛起？”
银狼米歇尔皱眉道，“但是我们这次任务失败了，你为什么还会选择帮助我？”
“因为我帮助值得帮助的人，这就像是一种投资，我帮助了你，那么你就欠我人情。”兰尼斯微微一笑道。“也许等我从军队退休了，也能去你们公司谋个职位。”
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