此时楚军眼看攻城船被点燃，也有些慌了起来。
主要是之前所有人都以为攻城船是个不沉的移动城堡，对其报以重大的期望，因此突然起火，众人心理上失去防备，这才开始慌乱起来。
甚至不少已经攻上城头的楚军，眼看攻城船起火，竟慌忙向后逃去。
火越烧越大，很快传播至船上各处，甚至延伸至塔桥之上。
此时杜睿正在塔桥上与尾随的楚军激战，眼看大火如袭涌一般，冲向他这个方向，他也顾不得其他，忙掉头就走。
但火不需要追上他，因为这火早就烧毁了塔桥另一侧。
只见塔桥摇摇晃晃，“噼里啪啦”一阵声响，很快便折断向下坠去。
而杜睿身穿铁甲，行动不便，到了城头，还没有跃下，便被下坠的塔桥一掀，然后跟着往下坠。
就在这千钧一发之际，黄维烈眼疾手快，一把抓住杜睿，而杜睿数百斤的重量下坠，力量霸道，黄维烈也差一点被他带下去。
而其余人纷纷上前，才将杜睿给拉了上来。
隋军在其余诸处塔桥亦如法炮制，这些塔桥亦遭受到跟此处差不多的命运，纷纷被烧毁。
船上的楚军拼命地救火，但根本没有意义。整座攻城船是座木质的船只，防火功能是防外不防内的。
此时大火几乎是从最中心往四面扩散，等到各处楚军发现，整座攻城船已经成了火海，无法挽回了。
很快，这攻城船在大火之中被烧毁。船上士兵，尤其是上面箭楼处的士兵，多没能及时逃脱，最终葬身于火海之中。
整个攻城船上，只有最初逃跑的一群人幸免，而那些拼命奋战的士兵，恰恰是死得最惨烈的一批人，既让人唏嘘，也让人不知该说些什么。
有了这次的经验，隋军又如法炮制，将另外两艘攻城船给烧毁。
这些攻城船巨大，其造价也昂贵，一艘赶得上普通船只十艘、百艘。林士弘家底不丰，穷尽江州诸郡之力也只携带了六艘，却没想到第一天就损失了一半。
剩下三艘，林士弘一时也不敢直接压上了。
眼看城墙一时半会不好打，林士弘又下令从水门处突袭。
楚军多水性好的健儿，于是林士弘组织了一只突击队，沿皖水秘密潜伏，直逼怀宁城的水门。
但楚军没有料到，他们所面对的，是早已守候在那里的长矛队。
楚军士兵刚接近水门，守军就用特制的分水长矛穿过铁栅攻击他们，一时之间刺死刺伤不计其数。
楚军拼死用手抓住刺出的长矛，才挡住隋军攻击。
此时里面守军的长矛刺击停顿了下来，楚军一时之间大喜，还以为守军已经逃跑。谁知过了一会，里面又开始用长矛向外刺，楚军这次又准备故技重施，便仍用手去抓。却根本没防备隋军早就将长矛和铁钩在火上烤红后，再用来刺击楚军。
于是中者无不惨叫，楚军伤亡惨重。
至此，楚军从水门突击的意图便彻底落空。
眼看东面城墙攻击不顺，林士弘便决定转战南面城墙，此门四面开阔，十分适合进攻。
但说实话，这并不是一个很好的选择。
之前就说了，杜伏威义子阚棱，貌魁雄伟，善使陌刀，其勇武天下少有。
一个身高一米九甚至更高的壮汉，全身盔甲，提着陌刀，神挡杀神，魔挡杀魔，这恐怖状，张飞、关羽来了，怕是亦有不如吧。
眼看楚军主动攻击南面城墙，阚棱并不准备坐以待毙，而是准备来一场突袭。
于是阚棱下令，面对楚军攻击，城头箭矢不得猛烈还击，只作普通抵抗。
果然，林士弘眼看南门的箭矢，稀稀疏疏，木、石看似也不多，心中大喜，只觉得对方战力不足，正好以此为破城点。
于是林士弘令人将井栏、冲车等武器全部拉到阵前，推着靠近怀宁城的南面城墙。
而阚棱等的就是这一刻。
杜伏威军中，多是步兵，骑兵很少，但这并不意味着军中没有骑兵。
尤其是杜伏威投降黄维扬之后，黄维扬从隋军之中，先后给杜伏威补充了上千匹战马，还有上百名精于骑射的士兵，以增强战力。
此时这群人，全部都被置于南门内。
阚棱下令打开城门，他亲自上马，以为先锋。
虽然阚棱并不是一个优秀的骑将，骑马技术也一般，但他有一点旁人不具备，他猛啊。
隋军打开城门，对面的楚军一愣，他们拼命攻击的城门，怎么突然打开了？正在推送攻城器械的楚军万万没有想到，城内的人如此大胆，居然还敢冲出来。
而阚棱带着城中骑兵，则像是杀神临世，如耀武扬威一般，一阵砍瓜切菜地冲了上去，将前面的楚军击杀了大半。
至于送到城下的攻城器械，也尽被隋军摧毁。
至于对面楚军，根本无力阻挡。
做完这些，阚棱才带着士兵大摇大摆地撤回城中。
隋军这如入无人之境的样子，看得林士弘差点气吐血，简直是欺人太甚啊。
于是林士弘下令猛攻南门，但攻城器械损失大半，且骑兵之威，在众人心中留下深刻影响，严重打击了士气。
南方少战马，并无成批量的骑兵部队。
平日里看马儿也挺温顺的，谁能想到上了战场，万马奔腾，声如霹雳，这般残暴。
连续的攻城失利，严重挫伤了楚军的士气和积极性。楚军起于豫章，所面对的都是大隋的地方部队，战力极弱，根本就不知道真正的强兵是什么样子的。
就连林士弘也泛起了嘀咕，这隋军怎么跟以前遇到的不一样了，那些在江州诸郡遇到的畏敌如虎，怯如鸡鼠的隋军哪里去了？
隋军抵抗如此顽强，难道他汹汹而来，就要铩羽而归不成。
林士弘不愿意接受这个结果，他虽然贵为楚国天子，但军中操姓势力极其强大，不少人还对他继承操师乞的地位耿耿于怀，一旦兵败，便给了操家人动手的理由和机会，这是林士弘绝不想看到的。
这几日的战斗之惨烈让林士弘心有余悸，他觉得应该让部队重新修整一下，然后重新打造一批攻城器械，再进行攻击。
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