索科夫走进指挥部时，正好看到崔可夫光着膀子坐在桌边，一名军医正在为他敷药。见到索科夫进来，刚接完电话的克雷洛夫笑着招呼道：“索科夫上校，你来了！”
“您好，参谋长同志。”索科夫连忙挺直身体，按照条令向克雷洛夫报告说：“近卫第41师师长上校索科夫向您报告，我奉命来到，请指示！”
“索科夫上校，都是熟人了，你用不着这么客套。”还在敷药的崔可夫头也不回地说：“你怎么这么晚才来啊？”
“刚刚在外面遇到一股偷袭的敌人，我帮着格拉德舍夫少校消灭敌人，所以来晚了。”索科夫看到崔可夫一直在敷药，还以为他负伤了，便关切地问：“司令员同志，您这是怎么了，负伤了吗？”
“是湿疹，索科夫上校。”崔可夫带着一丝无奈说道：“我们长时间呆在潮湿的地下，时间一长，就得了湿疹。我因为症状太严重，不得不请军医来给我上药。”
索科夫看了一眼正在给崔可夫敷药的军医，担心崔可夫要和自己商议的事情，涉及到机密，而这名军医的级别显然不够，所以他没有贸然开口，而是静静地看着军医为崔可夫敷药的过程。
又过了十几分钟，军医总算为崔可夫敷完了药，他一边收拾东西，一边对崔可夫说：“司令员同志，我两天后来为您换药。如果有可能，您还是到外面去晒晒太阳，天天窝在这样潮湿的环境里，就算是再好的药物，也无法有效地缓解您的症状。”
打发走了军医后，崔可夫套上了军装，招呼索科夫坐下后，对他说道：“索科夫上校，目前城里的局势如何，我就是不说，想必你也应该很清楚了。”
“是的，司令员同志。”索科夫连忙站起身回答说：“据说敌人正在猛攻街垒厂和捷尔任斯基工厂，那两个地方的战事相当激烈。”
“我和参谋长商量，准备采取点什么行动，来缓解那里的局势。”崔可夫重新招呼索科夫坐下后，问道：“索科夫上校，你以后什么好办法吗？”
面对街垒厂和捷尔任斯基工厂的形势，索科夫还真没有什么好的办法。没有足够的火炮、坦克，又没有飞机的掩护，就算自己率部队过去增援，也随时要做好部队被拼光的心理准备。因此，索科夫摇摇头，如实地回答说：“对不起，司令员同志，我觉得除了激励战士们的士气，让他们继续在那里坚持战斗外，就没有别的什么办法了。”
“军事委员古罗夫同志，最近就一直待在那两个工厂，不停地向部队进行政治宣传，以坚定他们保卫工厂的决心。”克雷洛夫叹了口气，说道：“可是仅仅这么做还是远远不够的，他们需要的是援兵和更多的技术装备，但是这些我们如今都很难提供给他们。”
索科夫听到这里，心里暗暗地想：没有援兵，要想守住两座工厂，就只能不断地向战士和工人进行政治鼓动，以激励他们的斗志。否则，德国人就有可能夺取这两座工厂，并进一步夺取整座城市。
崔可夫见索科夫一直没说话，只是静静地聆听，有些多少有些不满，他大老远把人叫过来，结果却一言不发，这成什么样子。他重重地咳嗽一声后，开口说道：“索科夫上校，根据我们的观察，敌人如今把主要的进攻力量，都集中在新城区的工厂这边，而在南面的老城区，进攻的力量却要薄弱得多。”
对崔可夫的这种说法，索科夫的心里是非常认同的，别看城市最早丢失的地段，就是城南的老城区，但那里依旧有苏军零散的部队和当地的居民组成的部队，在顽强地与敌人进行着战斗。不过德国人在老城区所发起的攻势，的确不太猛烈，否则就凭瓦西里他们那点人，想守住那栋被称为“瓦西里大楼”的建筑，简直是天方夜谭。
“经过我和参谋长的研究，决定在老城区发起一场攻势。进攻部队就以你的近卫第41师为主力。”崔可夫将桌上的地图推到了索科夫的面前，对他说道：“由于老城区里敌我防线犬牙交错、参差不齐，在战斗中，敌人为了防止误伤，肯定无法使用飞机和大炮，以你们师的战斗力，要把他们赶出旧城区应该没有什么问题。”
按照崔可夫的想法，接下来索科夫就该问进攻什么时候开始。谁知等了一会儿，却发现索科夫没有说话，只是盯着面前的地图发呆。他在桌上重重地敲了几下，不满地说道：“索科夫上校，为什么不说话，难道你没有把握把敌人赶出旧城区吗？”
听到崔可夫发火了，索科夫连忙抬起头，望着他说：“司令员同志，请恕我直言，假如只是把敌人赶出城区，我的部队勉强能办到。但是敌人一旦重新对旧城区发起攻击，不光坚守在城市的部队会全军覆灭，甚至整个旧城区都有失去的危险。”
“为什么要这么说呢，索科夫上校？”克雷洛夫听完索科夫的说法，不解地问：“既然你们能把敌人赶出去，为什么又守不住城市呢？”
“参谋长同志，”对于克雷洛夫的质疑，索科夫向他解释说：“司令员刚刚说了，由于在旧城区的防线，敌我双方是犬牙交错，德国人投鼠忌器，无法使用飞机、大炮，因此发生在这些地方的战斗，是以轻武器为主。但如果我们把敌人都赶了出去，那么德国人就可以肆无忌惮地用炮火和轰炸来摧毁旧城区，到时城里的部队就算不全军覆灭，也会付出惨重的代价。”
索科夫的话让崔可夫和克雷洛夫两人沉默了，他们只想过在城南旧城区发起攻势，来转移德国人的注意力，以减轻街垒工厂和捷尔任斯基工厂所承受的压力，但却忽略了一旦苏军在旧城区的方向取得胜利，势必会招来德军的疯狂保护，在敌人密集的轰炸和炮轰之下，不管坚守旧城区的部队会损失惨重，同时那里的建筑物也会毁于一旦。
虽说索科夫的话已经证明在城南旧城区发起攻势，是不可取的，但崔可夫却心有不甘地问：“索科夫上校，既然你说通过在城南旧城区发起攻势，来转移德军注意力的计划不可取，但你有什么办法，来确保敌人无法占领两座工厂吗？”
索科夫再次低下头，盯着桌上的地图，脑子里开始快速地思索起来，他试图想出一个两全其美的办法，在缓解街垒厂和捷尔任斯基工厂的不利局面的同时，也不会让自己的防区，成为德军新的进攻重点。
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