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“你是说……”公孙晏猛然醒悟过来。
“没错。”欧楚阳眼中精光一闪，“定然是有人纵火！”
“确实极有可能。”公孙晏连连点头，接着说道：“剑材行中除了你我，就剩诚叔和这位小兄弟了，你我和诚叔都可以排除嫌疑。”
那年轻帮工一听，赶紧分辨道：“小人冤枉啊！自从来了公孙铸剑行，大伙儿都乐得开了花。小人还打算好好干几年，赚上几百两银子回去娶翠花过门呢。小人绝对不会干出这种事情来啊……”
公孙晏审视着他，厉声说道：“重赏之下必有勇夫。倘若有人以重金唆使你纵火，你便不用辛苦几年，立时可以回去娶上媳妇儿过上好日子了。对不对？”
“冤枉啊！”年轻帮工噗通一声跪倒在地，哭告道：“小人与铁牛哥情同兄弟，就算小人猪油蒙了心，也不会将他一起害死。还请公子明鉴呐！”
“你起来吧，纵火之人不是你。”欧楚阳劝慰道：“若是被人收买纵火行凶，大可趁乱逃走。反正如此迅猛的火势必然将人烧得面目全非，完全分不清谁是谁，根本无从清查。昨晚火起之后，你一直在奋力扑火救人。所以我可以肯定，你必然不是纵火之人。”
“多谢欧师傅还小人一个清白。”年轻帮工磕了个头，站起身来。
欧楚阳又问道：“你叫什么名字？”
年轻帮工躬身答道：“小人叫袁铁柱，跟铁牛哥是同乡。”
欧楚阳拿出一颗赤晶给他，“这是一百两，你拿去找间客栈好好休息一下。然后回乡娶妻生子，好好过活吧。”
“不！”袁铁柱突然挺起胸膛，毅然说道：“我要先将铁牛哥和大伙儿好好安葬，还要亲眼看着欧师傅抓到真凶，为铁牛哥和大伙儿报仇！如果欧师傅和公子重建剑材行，小人还要留下来继续效力。”
“好！小小年纪，忠义可嘉。”欧楚阳颌首赞道，“这一百两就算是我和公子给你的抚恤。铁牛他们的抚恤金，待会儿让诚叔拿给你，你托人给他们捎回家里去吧。”
“多谢欧师傅，多谢公子。”袁铁柱连连鞠躬拜谢，然后转身走向青烟袅袅的废墟，“我先去安葬铁牛哥他们。”
安排了公孙诚去处理善后之事，公孙晏推测道：“这事十有八九是朴正昌所为。”
“不是十有八九，而是百分之百。”欧楚阳眼中寒光四射，“这个丧心病狂的混账东西，我必定替老天爷收了他！”
“不要冲动！”公孙晏连忙阻拦道：“书院铁规在此，朴正昌不敢出手对付你我。我们也犯不着因为他而触怒书院。”
“你放心，现在还没到取他狗命的时候。”欧楚阳寒声道：“但是，死罪暂且记上，活罪不可轻饶！若是让他活蹦乱跳的逍遥快活，怎么对得起这几十条人命？”
“你准备怎么做？”公孙晏仍然十分担心。欧楚阳发怒的样子让他也不禁有些胆战心惊。害怕他一时冲动，酿成大祸。
“你不用担心，我自有分寸。这事你不要插手，安心做好善后重建的事吧。”欧楚阳说完，转身离去。
……
这一场大火，烧掉了三十多家店铺和民居。烧死四十三人，伤者无数，造成的经济损失高达千万之巨。是剑神书院和大学城百年以来最惨烈的一场灾难。
第二天上课之前，学生们也议论纷纷：
“昨晚那场大火可真够猛的，半边天都烧红了。”
“可不是吗？听说死伤数百，真惨呐。”
“幸亏书院先生及时出手，一剑斩灭大火。要不然后果更加不堪设想。”
“听说，火灾的源头是公孙剑材行，你猜会不会是……”
“嘘——有些话，放在心里就行了，小心祸从口出。”
……
欧楚阳闭着眼睛盘膝打坐，完全不受影响，好像那场火灾只是单纯的一条新闻，与他没有任何关系。
“唉！有些人侥幸赢了一笔横财，却无福消受，到头来还不是竹篮打水一场空？可惜呀可惜……”朴正昌摇头晃脑的故意从欧楚阳面前经过。
杨曼柔跟在后面阴阳怪调的说道：“也许是某些人的行径惹得天怒人怨，这才引发了天灾人祸吧。你说这是不是报应呢？”
“报应？”欧楚阳倏然睁眼，起身怒视杨曼柔，“几十条无辜的性命死不瞑目，几十道亡魂此刻就在你们头顶上阴魂不散。你们迟早会知道，什么叫报应！”
杨曼柔脸上一白，连退几步，惶然道：“你……你血口喷人，这事跟我有什么关系？”
“跟谁有关系，跟谁没关系，你我心里有数。”欧楚阳肃然指天，“人在做，天在看，多行不义必自毙！你们就给我等好了吧。”
“欧楚阳你这是什么意思，说的好像昨天的大火是我放的一样。”朴正昌犹自辩解着，“你可不能随便诬赖好人啊。”
“滚！”欧楚阳怒斥一声，懒得再废话。
“你……”朴正昌小眼一瞪，怒气上涌。
“算了算了，人家刚刚被烧掉了两间铺子，几十上百万化为灰灰。今天就别跟他计较了。”杨曼柔及时劝开了朴正昌，免得他白白挨揍。
火灾给欧楚阳造成的损失确实不小，但也不至于伤筋动骨。凡火根本无法烧毁矿石、云纹钢、乌钢、熔炉这些金属制品，基本上都完好的保存了下来。损失最大的就是两间铺子、木质的剑鞘剑柄材料和一批剑眼宝石。
这些身外之物都是其次，真正让欧楚阳恨意难消的是那四十三条无辜的性命，尤其是铁牛他们。虽然相处的时间不长，但他们忠心耿耿，踏实肯干，都已经成为了欧楚阳的得力助手。最终，却无辜葬身火海之中。
这个仇，欧楚阳必定要报。那些丧尽天良视人命如草芥的渣滓，欧楚阳绝不会放过。
……
“火灾的事情，想必诸位都听说了。”上课前，孟平笙肃然说道：“我再提醒你们最后一次：书院铁规，触之必死，你们好自为之。”
欧楚阳静下心来，安心听琴修炼，一点儿暴力倾向都没有表现出来。报仇是重要，但不能把自己给搭进去。
丹田气海随着孟平笙的琴声潮起潮落，同时还在缓慢往外扩展。这是好事，但是欧楚阳却心急如焚，甚至起了中断课程，专心突破再说的念头。
可是欧楚阳心里也清楚，这是别人求之不得的大好机会。丹田气海持续拓展，意味着根基越发坚实。一旦突破，那实力绝对强悍得可怕。
唉……欧楚阳进退两难，实在难以抉择。
……
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