旅部直属营要去剿匪的消息很快就在警备司令部小范围传开，方其道忙赶来阻拦，最近抓人，审讯忙的他一塌糊涂。
“维中，不可以意气用事啊。”
吴孝良没有接着方其道的话说下去，幽幽道：“这是我能为湖南百姓做的最后一件事，官场烂透了，咱们第四旅在长沙这一番折腾，所有权贵都视你我为洪水猛兽，都巴不得第四旅早点滚蛋。致之兄你信否，咱们前脚走，这帮龟儿子后脚就敢放鞭炮庆祝。”
方其道的宪兵队这些日子在长沙行事处处受各政务部门推诿掣肘，此刻听吴孝良如此说，也不禁恨恨的道：“那就查，查出一个有问题，就枪毙一个，对付这帮龟儿子非下重手整治不可。”
吴孝良摇摇头，笑道：“致之兄何时这般铁血了？你能全杀光吗？这不符合实际。”
方其道叹道：“做这劳什子的督军当真不痛快，这不能动，那不能动，幸好，咱们就要回北京，不用受这鸟气。”
“这回你理解我为何要去剿匪了吧？”吴孝良满脸揶揄的笑道。
“这……”方其道一阵气馁，都说服不了自己，还指望吴孝良那头倔驴能回心转意吗？
一个本地参谋突然插嘴道：“官军剿匪，历年来都是头疼大事，他们啸聚一起，活动范围内每山之顶都有望哨，只要发现官军奔他们而来便放枪示警，其余人便集体逃窜，若是一整只队伍的话，怕是连仗都打不上。”本地参谋由于没有后台，表现又平平，在参谋的位置上蹉跎了很多年，虽然警备司令换过十几个，但他却因为资格老，成了警备司令部铁打的参谋，他说的入神陷入回忆中，“民国元年，警备司令下令进山剿匪与水匪周旋，一直周旋到民国三年他离任仍旧不见功效，期间耗费子弹上百万发，所以后来继任的警备司令都愿去剿匪。”
方其道见那参谋说的鞭辟入里，立刻支持道：“维中三思啊，剿匪可不是硬碰硬的战斗，咱们抓不到他们，最后被弄的灰头土脸可就不好收场了。”
“致之兄，我理解你是为我好，但这浑江龙勾结何丰钜做下这等伤天害理之事，若不去剿了，岂不白来湖南一回，除此之外我还有什么能为湖南百姓做的？让我去杀干净那些肮脏的政客？倒不如剿匪来的痛快。”吴孝良有些激动，稳定了下情绪又说道：“你看看梅小姐，好端端的大家小姐，秀外慧中，大家风范，结果呢，破家灭门，你让我如何面对她的眼泪。”
“……”方其道张口结舌，竟说不出一句话。
“我辈身为军人，便该保家卫国，龌龊事让政客们头疼去吧。”
直属营于当天夜里出发，吴孝良随骑兵连先行一步，步兵连紧随其后。梅蕴亭和梅近雪听说要去剿匪，也自告奋勇要跟去，吴孝良一口拒绝，梅近雪眨眨眼，说了一个他不能拒绝的理由，她在汨水一代游荡了半年对那里的情况可以说了如指掌，她甚至知道几处浑江龙经常出没的巢穴。
吴孝良无奈之下，点头问道：“能骑马吗？”
“会骑！”梅近雪咬咬牙说道。
“好，上马，出发。”
梅近雪竟不用任何人协助，翻身上马。
吴孝良双腿夹马腹，一抖缰绳，胯下白马窜了出去。旅部直属骑兵连随着急急的马蹄声消失在沉沉夜色中，步兵们也有条不紊的开始前进，梅蕴亭不会骑马，死活赖在尹呈辅身后跟了去。
吴孝良带着骑兵连没有延粤汉铁路北上，而是走的旧公路，奔走半夜，距汨水还有十余里地时，人困马乏，于是决定原地休息。忽看面火光闪闪，当即命人前去查看，原来，前方有处破庙，岂料侦察兵还未靠近，枪声响起，火光顿时熄灭，开枪之人丢下一具尸体仓皇逃走。
吴孝良命一排追击开枪的可疑匪徒后，来到破庙里，只见灰烬新灭，撒了满地的花生还散发出阵阵香气，看来这伙人在此处取暖烤花生吃。细细搜索，竟在庙旁草垛中搜出两把汉阳造，里面还顶着子弹，显然是他们匆忙藏起的。
很快，有侦察兵回来报信：“旅长，匪徒被追的紧逃入附近村子里了。一排长请示该如何处理？”
民国旧时，土匪抢劫时结伙，平日里便散入相熟村落以伪装，吴孝良沉吟一下命令道：“包围村子，将所有男女老幼集中在场院之中。”
“是！”侦察兵领命而去。
不多时，村子里响起小儿的哭声，狗吠声还隐隐夹杂着低低的咒骂，村民们被集合在了村中的场院，有上百之众。
火把将整个场院照的通亮，士兵们荷枪实弹，虎视眈眈，有胆小的村民哆哆嗦嗦口中念念，饶命，有的则满脸警惕，不满的看着这些外来的大兵。骑兵连长一阵头疼，该如何从这些村民里找出匪徒呢？
吴孝良沉沉看着眼前村民，一言不发，良久才开口：“去查探他们口腔，有花生残渣者，一律逮捕。”
骑兵连长眼睛一亮，自己便如何没想到这个主意，立刻命令士兵去查探。
挨个查探后，果真拿到八人，随即屏去其他村民，细细审问嫌犯，其中为首一人质问道：“长官为何说我等通匪，有何证据？”
吴孝良冷笑一声，并不答话。当今粮食匮乏，又正值寒冬夜半，寻常村民岂会将昂贵的花生当做零食？他转而请留下的老庄长前来分辨几个人来历。
“老庄长，勿怕！我等乃剿匪的北洋官军，你只需分辨这几人是否村中人即可。”
老庄长颤颤巍巍，细细看了一番，指着一个半大小子道：“只有狗剩是东头李寡妇家的，其余的都不认识。”
很显然，这伙人是李寡妇家的半大小子所引来，吴孝良对刚才质问之人说道：“如何？你们几个讲讲来历吧，咱们客客气气的，我只问几个问题，回答的好便放了你们。”
为首那人很是不屑，见抓住他们的官军充其量也就一个连，这为首之人充其量是个连长。
“你不配和我们说话，我们大哥便是师长、旅长也客客气气的接送，你算个什么东西？”
卫兵李五一听他口出狂言便想上前揍他，吴孝良一把拦住，已经把他的来历猜的七七八八，当真是踏破铁鞋无觅处。
“浑江龙也算的上一号人物，不过能和你大哥来往的旅长、师长们几日前已经被枪决了。”
吴孝良语气很随和，但却听的那人遍体生寒：他既知道我们来历，又出言威胁，难道……
“啪——”村外突然想起枪声。
有士兵来报告：“旅长，跑了一个土匪。”
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