宋夫人离的近，也听见那年轻男子哄女儿的声音，轻柔温和，实在不像是拐带孩子的人牙子。见女儿不吵闹，也就没接过来，只是时而瞧看。
行了一段路，才进了一条宽敞巷子，走至一扇大门前，那妇人上去敲门。谢崇华抬头看去，宋府。
从大门进去，是前院。院子两边栽种花草，一侧放着石桌，石桌上面嵌有棋盘，两盒棋子摆在一旁。花草未有过多修剪，很是散漫地生长，却并不觉凌乱，反倒是处处透着儒雅自在。
原来阿芷生活在这样的人家。他心中宽慰，为好友高兴。
进了大厅，宋夫人问道，“老爷可有回来？”
“老爷刚进房里。”
“快去请。”
“是。”
宋夫人唤谢崇华坐下，刚坐下就有人上茶。他仍是抱着她，不敢松手。不是怕她被抢回去，而是怕一个不留神，她又走丢了。
不一会一个身形稍短，生得浑圆年过半百的男子走出，双目有神，却无肃色，直奔宋夫人，“夫人找我何事？”
宋夫人起身说道，“这人说是小六兄长的朋友。”
宋尚书讶异，目光落在谢崇华脸上。陆芷也闻声回头，伸手就寻他，“爹爹。”
见父亲出来，她就不肯要谢崇华抱了。他唯有放下她，瞧着她扑进宋尚书的怀中。
宋尚书一把将她抱起，满脸慈父温和，“小六再重一点爹就抱不起了。”他哄了她一会，才说道，“爹有事要办，小六回房里好不好？”
陆芷点点头，宋夫人便过来抱她，要回房。谢崇华步子往前提下意识要拦，就听宋尚书说道，“我们宋家若真不是讲理的人家，你也进不了这个大门。”
言下之意是要他不用担心他们会将孩子藏起来，留下来说个清楚才是当务之急。
谢崇华这才顿步，“抱歉，一时太过欢喜，便担心过了头，绝没有冒犯您们的意思。阿芷被照顾得这样好，小生又怎会有指责的意思，反倒应该替好友谢您们。”
宋尚书这才细看他，生得仪表不凡，看装扮也是个读书人。他是从鹿州救的小六，那这人说与小六兄长是好友，他想必也是鹿州的。这么远过来，又恰逢科举，便问道，“你是进京赴考的？”
谢崇华作揖答道，“正是。”
会试已放榜十天，他仍在京师逗留，那会试自然是过了，等殿试的。他笑问，“会试可有名次？”
“凭着运气考了第六。”
会试已是人才济济，能得第六，实属不易。心有爱才之心，又因他为朋友找亲妹不惧他这二品大臣，更是多了三分赞赏。宋尚书没有夸奖，免他生了傲气，说道，“请坐。”
谢崇华入座片刻，十分不安，“还请大人相信，阿芷……您府上的六小姐，的确是我好友的妹妹。好友姓陆，名正禹。妹妹叫陆芷，当初她的爹娘因故辞世，好友带着两个弟弟和阿芷欲离开那伤心之地，谁想刚到茂安县，阿芷便被人抱走。”
宋尚书确实是在茂安县救得她，问她家中有何人，也说有三个哥哥，这与他说的不假。只是……他皱眉说道，“小六说她爹娘去外地游玩，此次去是和他们团聚。”
他眼里略有狐疑，却问得不急，等着眼前的年轻人解释。
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