庄虎臣和杨士琦率领着几个亲卫从山西骑马到了山东，然后坐挂着英国旗的一艘小火轮船就去了上海，大队给扔到了后面。庄虎臣嫌带这几百人实在麻烦，一路上还不知道要应付多少人，沿途的官府见钦差驾到，怎么敢不好好接待，趁这个机会抱上这条粗腿？如果要是随大队走，怕是两个月也到不了上海。
“点金钱庄”上海分号开业在即，他这个正经八百的东家说什么也要参加一下开业典礼吧。再说了，趁着大队还没到的机会，他也想到上海玩几天，这些日子是太累了。虽然下定了决心要去议和，可是不知道为什么，总觉得这个事情有点腻味，私底下也有拖一天算一天的意思，反正从北京得来的消息，洋兵在北京收敛多了，最近街面上又恢复了平静，既然没什么大变故，拖几天也无妨。另外，还有个不好意思说出口的理由，那就是想早点在上海见见大格格容龄，这段日子也辛苦她了，还真的有点想这丫头。容龄的安全他倒是不担心，她电报里说，法国专门派兵护送她到上海，威风大了去啦！
前面的路还好，等上了火轮船，这些榆林堡出来的亲兵吐了个昏天黑地，孙明祖等几个武备学堂出身的倒还好点，以前在天津他们坐过几次轮船，算是比较习惯。庄虎臣刚上船的见蓝黑色的海水，远处海天一色的景象，一轮鲜血般红艳的太阳沉入海中，一群群沙鸥围绕着轮船四周滑翔，真是觉得美啊！结果还没美多会儿，就觉得胃里翻涌，连昨天吃的是什么都被别人看了个清楚。
这小火轮在海上也颠簸的太厉害了。在海上漂泊了两天后，终于看见陆地，庄虎臣兴奋不已。等上了岸，却发现脚软了，已经习惯了摇晃，这脚踏实地反而觉得好象大地在颤抖，过了好长时间，才算是适应了，但已经是一天半什么东西都没吃，连喝水都吐，现在脸色苍白，似乎是大病初愈的样子。其他人也好不哪里去，那些榆林堡出来的坏小子，现在连行李都拿不动了，人人都好象是咬败的鹌鹑斗败的鸡，就连拳枪双绝的王天纵也是山里的老虎，下了海就连猫都不如，走路都是被一个武备学堂的兵搀扶着。杨士琦就更惨，他是被两个人架着的，如果一松手，他就成了滩烂泥，现在嘴里吐着白沫，看着象上岸的鱼。庄虎臣瞅瞅自己这些人的德行，也是觉得好笑。
幸好码头上通了小火车，一个人两角洋钱到公共租界。然后又找了几辆东洋车给拉到了法租界，因为东洋车都被刷成了统一的黄色，所以上海当地人都叫它黄包车。这一路，庄虎臣看到了高大的西洋楼房，虽然风格老了些，但多少还是有点现代的影子，然而高楼大厦旁边就是低矮肮脏的棚户区，显得很不协调。
一座灰白色的二层楼，不是很张扬，但是也绝对不寒酸，几个伙计模样的人正在忙碌的悬挂彩绸，听他们互相说话的口音是软软的山西话。庄虎臣一摆手，黄包车停了下来，庄虎臣对后面的杨士琦说道：“应该是这儿了。”
孙明祖跳下东洋车，他虽然穿的是长衫马褂，但是走路挺胸叠肚，腰板笔直还是一副标准的军人形象，他三步两步走到门前，对一个伙计问道：“这里是不是‘点金钱庄’？”
伙计回头看了他一眼，见他穿戴讲究人也气派，就客气的答道：“这里就是，不过明天才开张，您要是存银子或者拆款，那请您明天来。”
孙明祖对着庄虎臣他们点了点头，示意没错，然后又道：“让你们掌柜的出来，就说大人来了。”
伙计疑惑道：“大人？哪个大人？”
孙明祖笑道：“你让你们东家出来就知道了。”
伙计虽然不明白，但是不敢怠慢，还是急忙跑了进去，然后就看见二楼上的窗户被推开，赵驭德从里面探出了脑袋，见是庄虎臣一行人，急忙道：“少爷，你来也不说言语一声，我去码头接你啊！”然后就见他转头就跑，到了门口，对伙计们骂道：“不长眼睛的东西，少爷来也不知道接着，赶紧的，把行李都给接过来。”
几个伙计放下手里的伙计忙不迭的接过他们的行李，眼睛还上下打量着庄虎臣，也搞不清楚这位少爷到底是哪家的少爷，为什么东家见了他如此的激动。庄虎臣还没进门，就听见两个人大叫：“钦差大人，您来了？”
庄虎臣一看，原来是“在中堂”乔家的少东家乔映霞和太谷“三多堂”的东家曹鸿彰，这西帮里领军的两大头面人物居然也都到了上海，看来对这个分号开业，他们还是非常看重的。
乔映霞见庄虎臣脸色难看，急忙搀扶着道：“大人莫非贵体有恙？”
庄虎臣摇了摇头道：“晕船，没事儿的。”
曹鸿彰笑道：“我刚来的那天，连路都不会走，上楼都是被人背上去的，这坐船比骑马遭罪多了，也不知道，当年我爷爷去英国坐几个月的船，是怎么熬过来的。”
太谷曹家当年在西帮的买卖是做的最大的，朝鲜、日本、英国都有分号，只是这些年被乔家压着，着实的不痛快，所以也只好把祖宗的功业挂在嘴上了。
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