五六天的大雨, 将世间万物洗去尘埃, 却带不走当初大雨瓢泼时心头的烦闷。
高顺现在已经焦头烂额了。
彭城的疫病几乎是在雨停的一瞬全然爆发出来，数不胜数的病人或是奔向医馆, 或是在家中苟延残喘。潮湿的环境，肮脏的街道, 刚入秋还闷热的天气，腐烂的家禽与不断增多的人的尸体，让瘟疫以最快的速度蔓延, 甚至随便走上街，便能见到哀嚎的病人。
病源已经很难找到了。但却有人发现，因大雨而变得愈发湍急的泗水与雎水, 送来了上游几十具已经被泡的腐烂生蛆的尸体，这些尸体堆积在城取水处, 彻底让水源都被污染。
清理不需要多大功夫, 但一切都已经晚了, 晚了。
瘟疫并非不治之症, 彭城中也并非没有可以医治瘟疫的大夫, 但病人实在是太多了，太多了，城中的药材根本不足以支撑这么庞大的数量。有投机不怕死之人见利如此，立刻使药材炒到了千金一份，纵使如此也很快就被抢购一空。
没有药治病的百姓除了等死, 别无他路。
不, 其实还有一条路。
自打得知城中药材不够后, 就有越来越多的百姓要求出城。留在彭城只有死路一条，而出了城还没准可以找到药材，或者至少回自己的故土而死，总比身死异乡要好得多。
两军交战，天下大事和他们从来都没有什么关系，他们只是想给自己找一条活路。
烦躁的挥手驱走来禀告城中情况的士兵，高顺疲惫的揉着眉心。本来稳定的局面，却因为这一场突如其来的瘟疫搅了局，也不知道是曹军运气太好，还是天意不在，但无论如何，现实已经如此，他能做的只是尽力让兵卒去尽力维持城中的稳定，镇压想要出城的暴民。
这无疑于饮鸩止渴，但只能走一步看一步了。
他怎么能辜负温侯的嘱托！
想到吕布交给自己的重担，高顺狠狠一压穴位，恢复了些许精神。就算情况再难，这彭城他也绝对能守的住！
“将军。”这时，他的副将走了进来，手中还拿着一支箭，箭上有信。副将将信拿下来交给高顺，并解释道，“这是刚刚曹军送来的。”
高顺打开信，招招手，副将便凑到他身旁和他一起看上面的内容。
信上的内容很简单，首先是说了瘟疫的起因恐怕是泗水与雎水的河水，曹军中也有许多将士感染了瘟疫，好在有华佗在，且从四周城镇寻来了许多药材，所以很快瘟疫就被压了下去。两军交战，本不该祸及百姓，现在他们听闻彭城城中瘟疫横行，百姓有病无药，便愿意去无偿为百姓诊治和派药。
前提是，彭城立刻开城投降。
“混账！”当看到这句，高顺气的一把把信摔倒桌子上，“什么体恤百姓，分明是趁人之危！”
“将军莫气。”副将劝着高顺，面上更多是忧色，“只是现下彭城的情况的确……”
“纵使满城都死绝了，我也不可能开城投降！”
这就是不顾百姓生死，宁可全城都陪葬了。
听了高顺的话，副将内心一寒，面上却是半分不表，只是继续好言道：“那将军既然如此打算，这封信可万万不可让城中百姓知道……”
高顺一顿，的确，现在城中闹着出城的人已是多如牛毛，军中都已经出现了病人，若是再让那些愚民知道曹军可以救他们，恐怕外患不知，内乱已至。
没有比想要活下去的人们组成的更恐怖的力量了。
但若是想隐瞒，这肯定不是一封信的事，只要曹军让人到城楼下喊几句，城中也全都知道了。
所以，他必须想个办法，让百姓彻底不相信曹军的任何话。
思及此，高顺眸色渐渐暗沉。他提笔在纸上写了些什么，而后叠起重新插到箭上。
“把箭上的信的内容通告全城百姓，就说曹军下令，一旦城破，彭城上下，无论男女老少，皆受屠戮。”
副将一惊，但立刻稳住心神，点头应是。
他只需要服从就足够了。
“还有，清点陷阵营中未患病的人，不日随我出城。”
“将军这是何意？”
“既然搜集了大量的药材，那必定转移不便……”
笔狠狠在纸上砸出一个墨点，高顺声音坚定有力：
“五日后，随我去攻营抢药！”
.
刘备刚踏入营帐，浓郁的药香迎面而来。
相比前几日，郭嘉此刻脸色是彻底泛着病态的惨白，瘦的弱不胜衣的身体陷在厚厚的貂裘中，病恹恹的喝着华佗递来的药。见刘备进来，郭嘉勉强挑起个笑容：
“玄德公来了，坐。”
华佗见要谈正事便退了出去，刘备则见礼后跪坐下，望着郭嘉的病容，心中感慨万千。
军中起了疫病，无疑让本来就因为一月期限将近而消磨的士气雪上加霜。郭嘉更是尤为焦急，不顾阻拦亲自去探望患病的将士，并让华佗先一心关心病卒，先不必再管自己。一时疏忽下，郭嘉的病情不仅越来越严重，更因为忧虑俱疲接触患者也染上了瘟疫，而哪怕这样他也先让华佗给将士们用药，而他的病直拖到从四周购来药材患病的士兵都基本痊愈后，华佗才着手救治。
“他们本也是田间乡间的普通百姓，不过世道混乱，才出来为兵，也不过是为了活命而已。百姓何辜，将士何辜，嘉作为主将，自然要为先他们的性命负责。”
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