周垣连忙说道，“还是算了吧，我可是有家的主儿。”
“光腚惹马蜂,能惹不能撑。”女兵连长笑道。“原来将军这般没用，辜负了我的一片好意。”说完，挑起担子，带着部下们洗衣服去了。
周垣被羞得面红耳赤，小声嘟囔道，“我怎么没用？改天你试试。”
不想那女兵连长耳朵特别尖，回头对周垣笑道，“试试就试试。”
众人掩嘴葫芦而笑。
周垣正在尴尬，宋明气喘吁吁的跑来，“禀大人，有情报，丁正和曹大祥已经到达了乌鞘岭打柴沟镇。”
周垣大喜，披上衣服，沉思片刻，命令宋明放个信鸽，“通知曹大祥和丁正，暂时停止向汉中进军，先遣队直扑古浪峡，抄了叛军的后路。”
“这一仗，没有什么油水，大人三思。”宋奎道，“峡谷险峻陡峭，山石突兀，地势险要，如果攻打，费力而不讨好。”
“没有油水也要打，”周元说道，“这一次，要打出我们的威风来。让那些官兵，和文官们不敢小觑。”
天祝打柴沟镇，丁正、曹大祥收到周垣的命令后，立刻为猎豹师先遣队翻越高耸云天的乌鞘岭做准备。
乌鞘岭东望陇东，西驱河西，西汉张骞出使西域，唐玄奘西天取经，都打此经过。
打柴沟镇把总雷恒原来是被魏忠贤流放到此的户部郎中，听闻剿匪大军要穿过乌鞘岭，自告奋勇担任向导，唯一的条件是携带家人离开。丁正当即就应允下来，“只要能完成周大人呢的战役部署，一切都好商量。”
雷恒熟知当地的地理环境，“乌鞘岭虽盛夏风起，飞雪弥漫，寒气矻骨。现在正是初春，是岭上最冷多风季节，虽穿皮衣，却不胜寒”。
丁正看了看新招收的战士，很多人还穿着单薄的棉衣，如果这样翻越乌鞘岭，很多人可能会被冻死冻伤。
“雷兄弟，你有什么好的建议？。”
雷恒道，“如果大人愿意，我们可以去金强河谷的抓喜秀龙草原。那里地势比较平坦，草原广阔，牧草丰富，山水宜人。当地的头人，还是很富裕的。他们缺少盐巴、茶叶和铁器。”
“你的意思我明白。”丁正笑道，“我们本来就伪装成马帮，这些东西自然少不了的。”
先遣队离开了打柴沟镇，至汉代烽火堆，看着汉长城蜿蜒西去。这段长城是霍去病击败匈奴，把河西纳入西汉版图后修筑，虽然经千年的风雨侵蚀，依旧气势恢宏。
丁正骑在马上，迎着猎猎朔风，感慨万千。“汉将军挥戈驱马踏破乌鞘岭关隘，金戈铁马如在耳边。”
雷恒道，“大丈夫应建功立业、报效国家,就算战死杀场、马革裹尸也不枉男儿七尺之躯。”
“雷大人愿意加入猎豹师否？”
雷恒笑道，“我已经是猎豹师的一员了。”
“那以后我们就是兄弟。”
猎豹师穿越玉质银齿，峻奇神秘的马牙雪山峡谷，进入水草丰美的抓喜秀龙草原。草原当地番族依深山而居，不植五谷，唯事畜牧。丁正贯彻周垣的民族政策，与当地头人歃血为盟，赠给头人盐巴、茶叶、铁器和金银珠宝。头人则送给猎豹师羊皮、毡毯、帐篷、牛肉干等、并送岔口驿马和天祝白牦牛。
猎豹师获得补给之后，开始翻越乌梢岭。出乎意料的是，一向狂风肆虐的乌梢岭，或许是因为猎豹师的到来，竟出奇的平静。趁着天气晴好，猎豹师迅速登上山顶，虽然天气严寒，却没有战士冻伤。
丁正、曹大祥等在岭上香火甚旺的韩湘子庙，驻足礼拜，并求签语，祈求一路平安。
下了乌梢岭，猎豹师先遣队到达古浪峡峡口古龙山安远镇，歼灭守敌数千，继而攻破峡谷门户，重兵扼守的八里营、俞家闇门。扫清了障碍之后，先遣队进入古浪峡。至此，先遣队已经和三边总督大军、猎豹师主力，共同对叛军形成了南北夹击之势。
古浪峡南北延伸、蜿蜒曲折、势似蜂腰、形若锁钥的高山峡谷，两面峭壁千仞，中为险关隘道。越往里走，峡谷内坡度越来越陡，道路依着山谷，迂回曲折，峡谷两旁重峦叠嶂，郁郁苍苍。先遣队一边行走，一边清除小股的叛军，行十多里至十八里堡，远远看见直插天空的陡峭奇峰。山崖峰顶东端巨石突兀，若山鹰之喙，独冠群山。横空悬挂，欲升欲坠，故称鹰嘴崖。
“这个地方也叫滴泪崖。”曹大祥道，“北宋神宗时，杨文广兵困甘州白马关。频频向朝廷告急，但朝中武将却胆小如鼠，无人敢带兵出征。最后没办法，杨家12位寡妇只好带兵征西，除了杨满堂突围之外，其他人其他人全部战死。佘太君千里迢迢赶来追悼亡灵，哭声惊天地泣鬼神，山神为之落泪，泪滴化作山崖碎石滚下。”
“如此陡峭，攀登上去可不容易。”丁正笑道，“幸亏大人事先做了准备。”说完，下了战马，带领战士们顺着一条崎岖的山道，依靠飞爪和攀岩工具，沿山径爬到那座突兀滴泪崖。
登高远望，视野顿开。
丁正站着滴泪崖上，隔峡谷相望高峻嵯峨的黄土长梁铁柜山。对曹大祥笑道，“土人传说，峡东的铁柜山上有金银珠宝，”
“恐怕那里除了金银珠宝之外，什么都有。”曹大祥俯瞰古浪峡，但见在滴泪崖和铁柜山之间，峰陡峡窄，高崖坠石，两山夹水，风寒云低，水恶浪险，构成雄伟险关，确有“一夫当关，万夫莫开”之势。而铁柜山下横卧着的那块白色巨石，就是传说中的甘州石。
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