“伯纳！”一个侍从大声喊道，一个男孩从丰茂的草垛上猛然跳起，他的嘴边还咬着一根金黄的秸秆，一边从草垛上身手灵活地跳下的时候，他还记得顺手将那根秸秆拔下来，插回到原先的地方。他有着一双淡蓝色的眼睛，还有浅色的头发，从外表上看，他的年龄应该在十岁到十二岁之间，但这个估计是错误的，因为他不是别人，正是安芮的儿子。他还在襁褓之中的时候，一半是出自需要，另一半出自于恶意的戏耍，龙裔术士瑞卡给还是个小婴儿的伯纳用了龙血——龙血，我是说，真正的龙血，是种奇妙的东西，它能够给凡人带来力量，也会带来恶疾，但呈现在每个人身上的景象都是不同的，就像是曾经的安芮，她在服用了用龙血调配的药水之后，变作了一个即便是始作俑者看到了也会作呕的怪物。而她的儿子，也许是命运也不愿意将如此残忍的阴影投掷到这个无辜的孩子身上的关系，至少就人们所见，他和一个平凡的少年并没有什么两样，谁也不知道他公开的年龄比起真实的年龄来至少要少上四年，或是五年。
伯纳飞快地钻入到预备扈从的队伍里，他的母亲毕竟是一个领主，而且从某个意义上来说，他是国王陛下的侍从，拥有着比普通的平民或是农奴高而尊荣的起点，不过在伯德温陛下的灰熊军团里，等级观念被弱化到了极致，毕竟伯德温原本也只是一个卑微的猎人——除了更为严厉的注视与教育之外，伯纳并没有得到更多的特权，他和每个得以成为预备扈从的孩子一样，穿着简单的亚麻长内衣，粗麻或是棉布的外套，一双粗陋的鹿皮靴子，一日的两餐，或是三餐只有豌豆汤和黑面包（可以任意取用直到吃饱），在高地诺曼淡薄的阳光下，他就像是一棵小橡树那样飞快地长大了，即便他的年龄已经经过了杜撰以便能够与他已经近似于成年男性农奴的身高相匹配，但在扈从的队伍中，他仍然要会令人心生疑惑——真的，常会有人猜这个要比其他孩子高出一个头颅的男孩不是十五岁就是十六岁。
伯德温怀疑这是因为龙血，但安东尼奥法师确定龙血的影响已经微乎其微，幸而这个孩子在身体成长的同时也有着相应的心智递增——在预备扈从的队伍里，伯纳是他们的首领，不单单是因为他是距离国王陛下最近的一个，还是因为他有着与强壮的身体相得益彰的智慧与理智，他可以击败他们之中的一个或是几个，也可以带领着他们获得胜利——虽然只是与另一些预备扈从。
安东尼奥法师懒洋洋地盘坐在一匹脊背宽阔肥壮的牡马身上，他老了，但他不能够放下安芮的孩子，即便安芮可以说是变相地将他驱逐出了白塔，但现在想起来，老法师发现那时候的辛酸与苦涩似乎已经酿成了一樽味道清淡的麦酒，他不会回到白塔，为安芮效力，但他也同样无法拒绝安芮的哀求，帮助她照看她的孩子。但让他有着些许失望的是，伯纳虽然有着施法者的天赋，但这个男孩并不想要成为他的学徒，弟子，成为另一个法师，也不想要成为某个神祗的追随者，他更想要成为一个骑士。
更正确点说，一个伯德温一样的骑士。额，不，等等，孩子，安东尼奥法师在心里喊道，你或许找寻错了崇敬的对象，伯德温也许并不是一个恶人，但他也不能说是一个好人，在泰尔神殿里，那架属于伯德温的天平不但完全地倾向了一侧，而且布满了丑陋的锈蚀痕迹，在这位神祗的殿堂里，像这样的天平或是不是绝无仅有，但也很难说多到什么地方去——还有伯德温仍旧背负着的弑君与叛国的罪名，虽然平民与骑士们都相信这是一个巨大的阴谋，但能够站立在厅堂之中的人可能永远也不可能改变他们的想法。有时候，安东尼奥法师觉得，这或许就是王女李奥娜想要看到的，那些固执的爵爷们只有两个选择，一个罪人，一个女性。他们不可能支持伯德温，伯德温从来就不属于他们，而且现在作为国王陛下，他再也不必去屈就或是献媚，他有着自己的骑士和军团；他们只能支持李奥娜，海曼家族的最后一人，或许还有他们的两个孩子，想到这里，安东尼奥法师就想要微笑——他可能永远不会忘记，一旦在政务上受到什么擎肘，王女，不，王后殿下就会宣称她要召回伯德温，将政务交给真正应该去处理与完善的人，然后她的大臣们就会吓得缩起来，就像是一只被投入沸水的虾，说真的，他们的眼神可真是又绝望，又悲哀，可到了最后，他们还是不得不做出退让，或是保持沉默，反正对于他们来说，似乎伯德温成为事实上的国王陛下比兽人入侵还要可怕。
说起兽人，雷霆堡的三重城墙已经平静了很久了，兽人们似乎已经在人类的记忆中销声匿迹了，而人们也逐渐变得愚蠢起来，惨烈的战争过去不到七年，在荒野之中仍然可以看到丛生蔓草中的凄凄白骨，但宫廷中已经有人提出要削减雷霆堡的军费支出了——安东尼奥法师觉得，这家伙不是披着人类的皮的兽人，就是不幸被小魔鬼吸干了脑髓，反正应该不是一个人类——当然，他的提议连一个附和都没能得到，更别说是赞同了，虽然那些爵爷们也不太高兴看到属于伯德温的灰熊军团愈发强大，但他们之中，头脑清醒者还是多数，何况还有新王一手扶持起来的新兴力量，也就是那些出身平平的骑士们，他们有些为新王执掌着军队与关卡，有些则已经成为一个地方的领主。
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