教会近些年比之当初已经有了很大的改变，但积重难返，在一些偏远地区，仍旧有残酷的火刑柱伫立在城镇中央的集会广场上。
石质地板上留下的难以清洗的燃烧的黑色痕迹，仿佛还能听到亡魂的哀嚎声以及教士高声的审判，民众齐声的鼓噪。
而教会对异端的审判，更是从未停止。
并时常有神父借此威胁，蛊惑信众，以谋取私利，其中最为人诟病的就是初夜权，少女在嫁到男方前，必须经过神职人员神圣的“洗礼”以净化污秽，没有经过“洗礼”的少女是不洁的，有可能被恶魔附身的……在几百年前，就连一些大贵族娶妻，都不可免俗要被戴上一顶绿油油的原谅帽。
这也招致了一些大贵族的反感，这才是教会到现在取消初夜权的根本原因所在，只是教会虽然取消了初夜权，但在很多边远地区，仍旧还沿袭着这一习俗。
不过其实也没什么好羡慕的，这个时代的农妇一个个长得跟黑麻杆似的，许多教士宁愿她们的丈夫出钱赎买回她们的“初夜权”，也不想兢兢业业耕耘播种，这也使得初夜权久而久之，更多时候已经成为了教士们谋取私利的手段。
帝国没有神圣的，教会也一样，能干趴那么多根深蒂固的土著教会，其中不乏还有着真神存在，哪怕神灵已经渐渐不显于世，光靠神圣的教义也绝对没那个可能。
更多的，仍旧要靠血与火，刀与剑，所以在教会光鲜明亮的外衣下，隐藏的不说有多丑陋，但也至少是混沌一片的色彩。
王恺一向认为，人有信仰是好事，但凡事都有个度，愚忠于信仰，无异于丢失了自己的人格。
他揪下来一只兔腿，咬了一口，咀嚼着......肉有点柴，不过配上香料，酱料之后还算不错，亚瑟也没客气，净手祷告后，便开始大快朵颐。
饭桌上最好的下酒菜其实永远都是闲聊，哪怕这并不符合贵族与骑士的礼仪。
“弥涅尔瓦最近怎么样？”王恺还是比较喜欢那个并不算特别“正直”的女骑士。
要么怎么说“君子之交淡如水，小人之交甘若醴。”
虽然弥涅尔瓦肯定不能算是小人，但无疑比亚瑟这种人有趣多了，诤友是好，可值得托付一生，并不代表就能相处得很愉快。
当然，王恺绝不会否认一点，弥涅尔瓦比亚瑟养眼也是个重要原因。
亚瑟神情微顿，取出手帕擦拭着嘴角的油渍，问道：“你有多久没和她有书信来往了？”
王恺皱眉道：“有小半年了，怎么，她出什么事了？”
“嗯。”亚瑟叹了一口气，“本来当初由于除掉黑龙王有功，她又已经到了篇章后期，几乎是板上钉钉能在今年正式入选圣殿骑士，结果却因为一次外勤任务，被判定为信仰存疑，目前正处于停职状态。”
“你帮帮忙啊。”王恺忍不住道，“你应该清楚弥涅耳瓦的，她虽然暴力，喜欢打牌，还偶尔爆粗口，但她无疑是个好骑士——她想加入圣殿骑士，也不是一年两年的事情了。”
亚瑟有些无奈道：“弥涅耳瓦没你说的那么差劲吧。”
王恺一怔，忍不住笑道：“你懂我的意思。”
亚瑟点头：“能帮的我自然会帮，根本用不着你开口。也正因为我帮忙了，所以弥涅耳瓦才只是停职，只是要想正式进入圣殿骑士，恐怕要延后一两年了。”
王恺翻了个白眼：“信仰存疑是什么鬼东西，你们信奉的那个神究竟存在与否都还不一定，平白给人小姑娘安这么个名头。”
“神必定存在。”亚瑟脸色肃然，“神代表了正义，人间公理，真理犹在，则天主永恒。”
王恺笑着抿了一口酒，道歉：“不好意思，是我失言了。”
亚瑟也没生气，解释道：“事情的起因是弥涅耳瓦在一次执行任务中，很偶然地见证了一处地方教会腐朽黑暗的一面，所以便愤然将那位与修女胡搞的主教一枪钉死在祷告室内的十字架上了。”
“干得漂亮。”王恺笑道，“这是好事啊。”
亚瑟叹息道：“净化一些害群之马当然是好事，可错就错在弥涅耳瓦事后对那些修士们声称‘若神在，尔等渎神者为何不遭天罚？’”
王恺愕然，哑然失笑：“还真是她那一贯雷厉风行的性子，不过也是，你们教会里一些典籍描述的太玄乎了，连世界都是天主创造的，这置那些太古时代的诸神于何地？依我看，就算你们的神真的存在，也不是那种全知全能，能够肆意掌控人间的存在。”
亚瑟羞恼道：“你够了吧。”
王恺连忙闭口，笑道：“好，我不说了。弥涅耳瓦的性子也该改改了，别看她有些时候不拘小节，可她跟你其实很像，都是理想主义者。”
亚瑟点头道：“的确。幸亏当初我听过你说的那番话，有所触动，不然我恐怕也无法坐视教会的黑暗面而无动于衷。”
他诚恳道：“正如你当年所说的那样，理想主义者成不了事，光明映照之下，必有黑暗；且再旁观这些跳梁小丑一二，待到我有足够的地位与权柄，再行雷霆之势，将这帮蛀虫一网打尽。”
亚瑟的神情中斗志昂扬。
所以王恺也就吞下了想说出的那半句话。
“久在黑暗中，是会被黑暗所同化的。”
他轻叹了一口气，他也不知道自己当初给亚瑟上的那堂课究竟是对是错了，其实弥涅耳瓦这种人，才是一位真正崇高的圣骑。
两人对坐自酌，不多时，壶中酒已干。
王恺又从包裹中取出了几瓶塞着橡木塞的玻璃酒瓶，拔开便是酒香四溢，海都不产葡萄酒，可交通便利，四通八达，美酒可着实不缺。
渐渐，两人都是微醺，勾肩搭背，也不知道互相都说了些什么知心话，反正到后半夜，两人才就这么躺在秋风飒飒的阳台睡下了。
第二天清早，两人收拾行囊，离开城堡，乘上坐骑，即将分别。
城堡门前，王恺高声道：“今日一别，再见无期，愿你前程似锦，早日实现自己的理念。”
“天主祝福你，克服黑暗，永守光明。”亚瑟沉声道，“也希望下次再见面，我们不会成为敌人。”
王恺摆了摆手：“借你吉言。”
转身，上马，白袍猎猎，十字鲜红，王恺径归海都。
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