他的眼睛因为品尝到美食亮了亮，嘴角也不自觉的微微翘起，生动的表情让这位已经年近不惑的成熟男士，平添了一份孩子气！
“这真是一位能够轻易让人卸下心防的英俊男士。”注意到埃里克先生的表情，同样喜欢美食的苏瑾在心里嘀咕着。
“自从穿越以来，周围男士的颜值明显提高了一个层次，这算不算是不虚此行？”
苏瑾让自己的笑容显得更加真诚，看向埃里克的眼神也透着几分友好，共同爱好能够迅速拉近两个初相识的人的距离 。
“埃里克先生，请称呼我为玛格丽特吧，您是母亲的好友，我很高兴认识您！您的感觉没有错，牛肉里确实有一味来自东方的辛辣香料，是我请教了有过东方航海经验的老先生，才辗转买到的。”
“玛格丽特小姐，也请叫我詹姆斯吧！”
埃里克先生笑着说：“我听夫人说过，您对不同地域的不同烹饪方式非常感兴趣，在这方面，恰巧我也有些涉猎。这些年我走过不少地方，也认识几个经营东方贸易的商人，听闻那里的风土人情，确实和我们迥然不同！”
埃里克先生的话勾起了苏瑾的兴趣，她确实想要多了解一些这个世界的东方文明。既然林恩庄园所处的帝国，和她穿越之前的西方文明一脉相承，那么在遥远的东方，源远流长的华夏文明是否也经历着相似的历史变迁？
詹姆斯·埃里克的谈话技巧非常高超，他声音低沉，语气和缓，让人信服又不显强势。他和苏瑾就着东方美食这个话题展开交流，既风趣幽默，又旁征博引，在表达观点时，埃里克先生又表现出年长者的睿智和豁达。
如果苏瑾只是单纯寂寞的玛格丽特·林恩，一直承受着来自父母的冷漠和强势，这样一席谈话，这样一位儒雅亲和的长辈，她绝对会把埃里克先生引为知己，并且把他看作是一位可靠正直的长辈。
两人一边交流一边享受美食，苏瑾又向埃里克先生介绍了一些当地的特产，特别提到了一种山羊奶酪。
“凯特家的奶酪非常新鲜，而且细腻柔滑，我之前也没有想到，本地会有那样高质量的奶酪。去年我在湖边写生时，偶然遇到凯特，她说她爸爸在北边的工厂里做工的时候，花了一些代价弄到了制作奶酪的窍门。”
“北边确实有好多零散农户不再经营农牧业了，纺织工厂总会付出更高的报酬吸引他们去做工，据我所知，好多人都愿意在工厂里干活，活计轻松还能吃饱，农民们宁可背井离乡，也不愿意继续耕耘祖辈传下来的土地了。”
埃里克先生的话让苏瑾微挑了一下眉毛，她有些意味不明的笑了一下：
“哦，我真无法想象，竟然会有人愿意放弃土地，放弃祖先的恩慈！不过世事如同浮云流转，谁也不能阻止他们追求更好的生活呀！埃里克先生，您对北方那些新兴起的工厂很熟悉吗，我感觉好多人都不愿意提起这个话题。”
“是我疏忽了，我不该和高贵的小姐谈论这些枯燥的话题！”埃里克先生放下刀叉，微微颔首致歉，他仿佛才意识到，这个话题并不适合眼前这位生长在南方庄园中的贵族小姐。
“玛格丽特小姐，您真是聪明又博学，和你谈话，我总是忘记你才刚刚十六岁，像您这样年轻富有的姑娘，对这样的话题总是不感兴趣的。”
埃里克笑呵呵的调侃：“我应该和你谈谈北方帅气的军官和五颜六色的印花棉布！哦，好吧，博学的小姐，您别瞪我啦，我知道您总是与众不同的！”
“我在北方经营着两家工厂，所以比较关注这方面。并且，我还是您母亲财产的委托人，我总得经营得有声有色，才不负凯瑟琳夫人的信任啊！北方的工厂近来已经是乡绅们投资的重点啦，所以我不知不觉就多说了一些。”
“没关系的，詹姆斯，您的语言风趣幽默，我并不感觉枯燥。”
苏瑾注视埃里克先生坦然诚恳的眼睛，更加清晰地意识到这个男人的虚伪。
来自现代社会的苏瑾，当然知道那些背井离乡的佃农们的无奈和血泪，这段西方的近现代史，无论多么优美的文字，无论铸就多么辉煌的成就，也无法掩盖其资本积累过程中的血腥和剥削！
詹姆斯埃里克如此轻描淡写的把事实改头换面，在一个涉世未深的小女孩面前颠倒黑白，粉饰太平，他在图谋什么呢？
在之前的闲聊中，苏瑾能感觉到，詹姆斯·埃里克一直在将话题引向北方工厂和远洋贸易方面，在他发现苏瑾只是对东方文化以及饮食感兴趣，并不热衷于东方的奢侈品之后，就巧妙的结束了这个话题。
不过还是仿佛不经意的提及了远洋贸易的暴利，以及东方物产的丰富。苏瑾隐约猜测到了他的目的，但是并没有表现出积极的回应，此时此刻，她就是南方庄园里一个土生土长的小姑娘，有着千金小姐的不谙世事和浪漫清高。
埃里克也不在意，他知道有些事情不能操之过急，今天是他和林恩小姐第一次见面，有些话题并不适合深入。他只要在林恩小姐这里，留下一个沉稳可靠、善于经营的印象就可以了。
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