“有钱建园子没钱还国库，吃不了兜着走就在后头了。”
王熙凤愕然，“你说什么？”
“大老爷二老爷就没听说忠孝王追缴王公大臣欠国库银子的事儿？咱家账本上总该是有这笔银子的。”
王熙凤狐疑的看着贾琏，“都多少年的事儿了，这才想起来追讨？据我所知好多达官显贵都借过吧，谁先还钱谁就是犯了众怒了，越是如此越没人还，法不责众，难道不该是不了了之吗？”
“连你一个内宅妇人都是这样想，想来外头那些老爷们更是如此想的，但这次是动真格的了，少不得便会杀鸡儆猴，但看那只倒霉的鸡是谁了，这次皇妃省亲的事儿说不得便是一个举刀砍头的引子。”
“那该如何是好？”王熙凤忙道。
“先歇一日，明儿我找大老爷二老爷珍大哥他们说道说道。”
不知不觉便到了晚间，两夫妻又说些久别重逢的亲密话便也上床睡了。
翌日，用过早膳，贾琏便去了荣庆堂，把事儿如此这般这般如此的先说了一遍给老太太听，老太太听完沉吟了半响儿，即刻就遣玻璃、翡翠、珊瑚三个丫头分别去把贾赦、贾政、贾珍都叫了过来。
当他们听完贾琏的分析都沉默了。
贾赦撮着牙花子道：“琏儿，银库房里还有多少现银？”
昨晚上王熙凤把重新整理出来的账本拿给贾琏看过，因此贾琏是知道的，于是就道：“不足五十万两。”
贾政连忙追问，“咱们欠国库多少银子？”
“整整八十万两。”
“这么多，都花哪里去了？”贾政瞠目咋舌。
贾赦冷笑，“你养那么些清客不用银子的吗，凡是你看上的孤本古画不要银子的吗？你又最是怜贫惜弱，同僚族亲开口问你拿钱，你哪一次不是傻傻的双手奉上，哼。”
贾政也从鼻子里哼出一声，不屑的看着贾赦，“你不也爱买些古扇子古董吗。”
“好了。”老太太指指自己苍老的脸皮，“我都替你们臊得慌，我怎么就生出你们这两个针尖对麦芒的孽障。”
“母亲息怒，仔细伤了身子。”贾政连忙起身拱手赔罪。
“惯会做这些表面功夫，虚头巴脑，屁用没有。”贾赦大马金刀坐在对面官帽椅上冷笑拆台。
“子曰：‘孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严，五者备也，然后能事其亲。’，难道孔圣人也是表面功夫吗？”
贾赦倏忽笑道：“‘丧则致其哀，祭则致其严’，你在巴巴的咒母亲吗？”
“我没有……”
“都是我的好儿子！”坐在上头的老太太一声冷斥打下来，贾赦贾政都恭敬垂手站立不敢再动弹。
贾珍这时呵呵笑着转移话题道：“琏兄弟，依你说，这银子还也不是，不还也不是了？”
贾琏道：“银子定然是要还的，但要寻个合适的契机。”
“如此，库里的银子就不能动了，我也不瞒着，我们东府欠了国库九十万两银子，腾空家底倒还能填补上，原本我还想为建造省亲别墅出一分力的，现如今却是不能了。”
老太太有些不甘愿，道：“连一个小小的贵人都要省亲，咱们家赫赫扬扬的竟还不如了？唉……”
“您先别丧气，还有变数也未可知。”
老太太摆摆手，歪在金钱蟒大红引枕上长吁短叹。
一时整个荣庆堂都寂静无声。
“罢了，暂且如此吧，散了吧。”
“是。”
贾赦领头，贾政贾珍贾琏纷纷拱手恭敬送老太太被鸳鸯搀扶着去了里间歇息。
“琏儿，你出京后不久福王府就下了拜帖过来，说是知你有祛除邪祟的本事想请你去一趟福王府，前儿我在鼓楼大街上和人吃酒又遇见了福王府的世子，世子又问你何时回来，若是回来了就去福王府坐坐云云，要不你挑个日子去拜访一下？”一边往外走贾赦一边说道。
“福王相请，琏儿不能不去，仔细得罪了他，我曾听同僚提起过一嘴，福王最是个心胸狭窄，睚眦必报的。”贾政在旁边插了一句。
贾赦点头，“我也有所耳闻。他是老圣上仅存在世的皇弟了，一向得圣宠，能不得罪便不得罪为好。”
贾琏点头，“今儿得闲，那我回去换身出门的衣裳就去瞧瞧吧。”
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