沐浴更衣之后, 贾琏又去见了贾赦, 父子俩说了些话, 亲戚家又都派了婆子妈妈来慰问, 老太太睡了一觉精神正好便一一见了, 说了些家常里道的客套话敷衍了过去。
又有许多家得知贾琏平安回府了, 便遣派管家送了拜帖过来, 或有想登门拜访的，或有邀约在外面酒楼相见的，或有家中正巧有红白事来告知的, 其目的不外乎试探贾琏本事的真假和深浅罢了，这也是常理之中的事情。
这一日便这样忙忙碌碌的过去了，到了晚间, 王熙凤深觉疲倦便早早上了床安歇, 贾琏画了几张符，指点了小徒弟张妮妮几句便也歇下了。
深夜, 起了风, 吹的窗外树叶哗哗响。
月正当空, 银辉遍地, 守门的婆子吃了酒, 坐在凳子上靠墙窝着, 鼾声如雷，嘴角流涎。
黑暗中不知从何处起来了鼓点声，也许是花木丛里, 也许是池塘碧水里, 又或许是假山洞子里，起初轻轻的，像是蚊子在耳边嗡嗡的，不注意时根本听不到，慢慢的，鼓声便大了起来。
从花园开始蔓延，像雾霭又像瘟疫，婆子的鼾声依旧如雷，她像是聋了，在花园里住的其他媳妇婆子也没有听见，兀自沉睡。
直至鼓声爬到了荣禧堂东边院子的抱厦里，原本安睡的探春、惜春闭着眼睛就坐了起来，她们像是忽然得了梦游症，眼睛虽闭着却无误的绕开了挡路的桌椅绣墩，绕开了睡在外间榻上的丫头，轻轻打开门，迈过门槛就走了出去。
大老爷那边的迎春，老太太跨院里住着的宝玉都是如此。
贾琏猛然睁开眼，掀开被子就下了床，没顾得上披衣，拿上挂在墙上的佩剑就要走。
“这样晚了你去哪儿？”王熙凤迷迷糊糊的翘起头问。
“有鼓声我出去瞧瞧。”
“什么鼓声，我怎么没有听见，吩咐丫头去查问就是了。”
不一会儿贾琏从东里间把芃姐儿和苒姐儿一起抱了过来塞到王熙凤的被窝里，“不管什么动静你都不要出去。苒姐儿，守好她们。”
“咕咕。”
平儿就睡在外间榻上，听着动静早披衣进来了，“二爷，怎么了？”
“锁好院门，待在屋里不要出去。”
一嘱咐完贾琏就疾步走了出去。
与此同时，从荣禧堂传来一声巨大的“轰鸣”声，伴着军刀朝天一砍的破空声。
晚上荣禧堂是没有主子居住的，但耳房里住着看守的丫头嬷嬷，最先惊动的就是她们。
“这还了得，荣禧堂的匾额摔坏了。”提着灯笼出来查看的嬷嬷嘀咕道：“好端端的，怎么就摔下来了。”
“动静不小，这事得立刻禀给二太太知道。”一个丫头道。
实际上，贾琏看到了守护荣国府的最后一点开国功德彻底消散了，而荣国府的主子们也在同一时刻恍惚听到了军刀的悲鸣声。
“鸳鸯，掌灯！”老太太捂着狂跳不停的心窝厉声吩咐。
贾赦从床榻上滚了下来，老脸苍白没有一点血色。
“老爷，您怎么掉床下去了。”侍妾坐在锦被里取笑。
“滚！”
贾政今夜是在赵姨娘房里歇下的，他做了个噩梦，梦里梦见祖宗贾源举起陪伴了自己一生的佩刀要砍杀他，他一个激灵就醒了过来。
“老爷可是要小解？”赵姨娘一边问着一边就要披衣下床去给他端尿壶。
就在这时窗外传来敲击声，“传老太太的话，请二老爷荣庆堂说话。”
贾政心里慌乱，急忙道：“快服侍我更衣。”
随着那一声悲鸣落地，梦游走出屋门的三春并年纪小的丫头们都醒了过来，当她们发现自己穿着睡觉的衣裳站在院子里挨风吹时都吓的浑身冒冷汗。
就在她们叽叽喳喳慌乱无措的时候，老太太屋里的丫头来了，传话让都去荣庆堂。
贾琏持剑来到荣庆堂时就看见老太太紧紧抱着宝玉坐在上面，一双老眼坚毅又镇定，而在大堂中央则放着裂开了无数道细纹的“荣禧堂”匾额。
“琏儿你来的正好，看看咱们家族的荣耀吧，它就在今夜坏掉了，是不是有什么邪祟作乱？”
贾琏在犹豫，他在考虑该不该告诉老太太，祖上开国的功德终于在今夜消耗干净了。
“琏儿，你看出什么来了，大胆的说，我活到这把年纪什么没经历过。”
这时贾赦贾政并邢王两位夫人前后脚走了进来。
“老太太。”王夫人上前给老太太请安。
“都别多礼了，坐吧。”
不一会儿三春被丫头嬷嬷们簇拥着也到了。
她们的教养嬷嬷们即刻上前把梦游的事情禀告了一番。
老太太心头一紧，连忙让三春上前挨个摩挲了一会儿，温声安抚道：“没事了，没事了，吓着了吧，今夜都在我这里睡。鸳鸯，你领她们下去，让人炖一锅参汤来，每人喝上一碗压压惊。”
“是。”
“宝玉，你也去吧，好生安慰安慰你的姐姐和妹妹。”
“是。”
见着鸳鸯把里间的门关紧了老太太这才开口道：“琏儿，你说吧，是不是有邪祟进府了。”
“是。”
邢夫人登时吓白了脸，忙忙的道：“琏儿、琏儿你快给我个辟邪的符我带在身上保平安。”
“不急。”贾琏道。
贾赦怒瞪邢夫人，“闭上你的嘴。”
“我……”邢夫人委屈的了不得。
贾政的脸色也很不好看，“琏儿，我做了个梦，梦见祖宗拿刀砍我，这、这如何解释，清明年节咱们可从没忘了上香祭祖啊。”
“我也是做了类似的噩梦。”贾赦道。
“咱们竟做了同样的梦，这是祖宗庇佑啊。”老太太感慨。
“老太太、父亲、二叔，两位太太，那我就说实话了，的确有邪祟入府，被这块匾额上的开国金光击退了。”
邢夫人顿时喜上眉梢，“这块匾竟是个祛邪的好宝贝呢。”
“可它现在遍布裂纹。”老太太心里其实已经有了想法，只是不敢承认罢了。
“琏儿，这匾额还有庇护之能吗？”王夫人忙问。
“没有了。”
刹那，荣庆堂上鸦雀无声。
过了好一会儿老太太缓过来便深深叹了一口气，“倘若盛世太平，那些邪祟恶物是绝不敢在天子脚下作乱的，这天变了。”
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