群臣拜倒请罪后，熊槐轻轻冷哼一声，然后将手中的竹简重重的砸在王案上。
“砰~~~”
安静的大殿中，突然传出一声大响，群臣内心顿时全都一颤。
此时，熊槐见群臣全都不敢抬头，便冷冷的向阴陵君问道：“阴陵君！”
阴陵君一听楚王冰冷的语气，他心中一寒，仿佛全都都冻僵了一样。
只是，楚王询问，他也不得不答，只得颤颤发抖的应着：“臣···臣在！”
熊槐见状，用毫无情绪的声音问道：“一晃一个多月，你可还记得住在阴陵大泽旁边的无名氏。”
阴陵君惊恐不已，煌煌而不知所语：“臣···臣···”
熊槐冷笑道：“看来君已经不记得她了，也是，你们俩素未谋面，而你阴陵君乃是高高在上的楚国封君，而那女子却只是一个连名字都没有的贱民，你阴陵君又怎会急得那个微不足道的女子呢。”
阴陵君一听楚王讥讽的话，立即再拜道：“回···回大王，臣···臣记得！”
“记得！”熊槐冷漠的瞥了一眼阴陵君，依旧讥讽的道：“也是，你也应该记得，自寡人二十年前下诏废除肉刑以来，各地官吏秉承寡人的诏令，不再采用除斩首以外的肉刑。现在，我楚国再次发生烹杀这样惨绝人寰的酷刑，这事在阴陵附近已经引起了轰动，所以，阴陵君的确应该记得，你是这二十年来第一个动用酷刑的人。”
阴陵君大恐：“臣···臣···臣该死。”
“哼，该死，你的确应该死。”熊槐冷哼一声，然后自顾自道：“一个年仅十八的女子，一个刚刚成婚丈夫就被你征召的女子，一个成婚三年与丈夫聚少离多却依旧独自在家孝敬父母的女子，一个四更起床去砍柴早膳后就要去耕种的女子。
这样一个贤良的好女子，竟然因为区区一首民谣《汝坟》，而惨遭烹刑。”
“臣该死！”阴陵君再拜道。
此时，殿中群臣听到楚王与阴陵君的对话后，已经知道发生什么事了。
只是，他们知道事情的经过后，全都用冰冷的目光看向阴陵君。
这些人中，又以昭常为最，此刻昭常正用杀人的目光看着阴陵君，同时心中更是万分惋惜。
大好局势，本可趁此机会一举驱逐甚至诛杀屈原，结果，却因为区区三个百姓，而功亏一篑。
成事不足，败事有余！
昭常心中大恨。
另一边，熊槐则是看着下方的阴陵君接着道：“自寡人灭越以来，天下皆谓寡人残暴，而我楚国接二连三遭到各国围攻，战事频繁，百姓困苦不已。是故，国中百姓对寡人多有抱怨不解。这几年来，刺史府中派去各地采风的刺史，从国中各地给寡人带回了无数抱怨埋怨寡人的诗。
甚至，在汉北郡，因为汉北郡壮丁死伤惨重，无数的老父老母失去儿子，无数的妻子失去丈夫，无数子女失去父亲。以至于汉北郡中埋怨寡人的百姓甚众，怨恨寡人的也有很多，乃至暗中诅咒寡人的也不少。
这些寡人都清楚，可是寡人说什么了吗？”
熊槐自问自答道：“寡人对那些埋怨怨恨乃至诅咒寡人的百姓，全都没有问罪，而是下诏宣布休养生息，并将国中的王田分给了百姓。
为何如此，那是因为寡人知道这些年百姓真的是受苦了。”
说到这，熊槐又看了一眼殿中群臣，冷冷的道：“若是寡人也如你阴陵君一样，只要下方群臣百姓只要稍有怨言，不仅不加以安抚，反而施以烹刑。那么······”
熊槐呵呵冷笑道：“那么此刻殿中的你们，有多少从来没有对寡人有怨言，又有多少人能活着离开王宫。”
群臣一听楚王如此重的话，全都心中一紧，尤其是六君等人，唯恐楚王不跟他们讲道理，而是直接施以烹刑，那他们就死得太冤了。
于是，群臣纷纷请罪道：“臣等死罪。”
熊槐见群臣俯首，深深地吸了一口气后，冲阴陵君道：“阴欣，你之罪有三。
其一，违背寡人修养生息的诏令，为了一己私欲，征召百姓，此为虐民。
其二，行贿使者欺瞒寡人，此为欺君。
最后，也是最大的罪责，那就将寡人苦心经营废除肉刑的努力毁于一旦，二十年之功，却是一朝尽毁，此为动摇国本。”
说完，熊槐冷冷的问道：“阴欣，这三条罪名你可认罪。”
“臣···臣···”阴陵君一听楚王口中的三条重罪，几乎每一条都可以杀头，这让他急得全身的肉都是跳一跳的。
急切间，阴陵君立即将目光投向左尹昭常，希望昭常能出面美言两句。
现在他还不想死。
而昭常这边，在楚王公布阴陵君的罪名后，昭常便冷眼看着阴陵君，此刻他见阴陵君投来求救的目光，立即向楚王拱手道：“大王，臣有话说。”
阴陵君见昭常开口，快调到嗓子口的心脏，顿时微微向下回落不少。
而熊槐见昭常开口，立即面无表情的问道：“左尹有什么要说的。”
此时昭常眼睛余光瞥了一眼没有反驳楚王给的罪名的阴陵君，知道此时阴陵君已经成了楚王用来杀鸡儆猴的鸡，而他们这些被恐吓的猴子，又如何能开口为鸡说情。
所以说，现在阴陵君已经没救了。而其他十七位封君则不然，大王还查无实据，还能保一保。所以，现在的当务之急乃是让众人与阴陵君撇开关系，免得受到连累。否则，若是让大王将阴陵君的事情扯到其他人身上···
当然，还有一个最重要的原因，那就是阴陵君闹出这种事，昭常根本就不想替他说情。
想着，昭常拱手道：“大王，阴陵君鱼目混珠，胆大包天，虐待百姓，其罪不赦，臣请大王烹杀阴陵君，以儆效尤。”
“左尹，你···”阴陵君一听昭常之言，立即转过头去，然后惊恐交加，目眦欲裂的看着昭常。昭常不仅没有施以援手，反而还落井下石。
见此，阴陵君原本稍稍缓和的心脏，立即如同在胸膛里打鼓一样，仿佛随时都要破胸而出一般。
此时，熊槐听到昭常之言，长长的叹了一口气，然后向阴陵君问道：“阴欣，如何？”
“臣···”阴陵君闻言张了张口，沉默了一下，然后面如死灰道：“大王，臣认罪。”
“寡人是在问你认罪吗？”熊槐怒道：“寡人是在告诉你，我楚国已经连续二十年没有施行肉刑了，可是自从你开了一个头，现在，朝中大臣立即有样学样，要求要施行烹刑这样惨绝人寰的恶刑。
孔子说：始作俑者，其无后乎。这说的不就是你吗？
你以为你烹得仅仅是哪三个百姓，不，岂是你烹得是寡人的威严以及我楚国法律的底线。
此时此刻，你就是那个始作俑者。”
昭常闻言脸一黑。
而阴陵君浑身一震，然后痛哭流涕：“臣知错了，请大王降罪，无论何种惩罚，臣全都心甘情愿。”
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