很快，楚相昭雎使用水攻，一举全歼魏宋两国二十万大军，楚将唐昧大破齐宋联军，一举俘虏齐宋联军九万余德消息传到各国。
宋国商丘。
宋王一听自己派去攻打楚国的十五大军，在淮北一战中，战死八万余，还有三万余大军被俘，另有三万大军下落不明，顿时便陷入惊恐之中。
一连两日，宋王全都惶惶不可终日，一边担忧着太子贞会趁他实力大减起兵自立，就跟四十年前他自己干的那样。另一边则更担心楚人会趁势杀过来向他问罪，然后国中的宋人见机不妙，就会把他卖了向楚人谢罪。
接着，就在宋王的恐惧中，宋臣唐鞅找到了宋王。
“大王，好消息，跟随齐将匡章的曹赟将军已经有消息了。”
宋王一听剩下的三万宋军有了好消息，顿时精神一振，脸上的恐惧也稍稍舒缓，连忙问道：“曹将军现在在哪里？”
“在魏宋边境，曹将军来信说，淮北大败，魏宋两国战领的楚地中，各地楚人纷纷起事，于是他不敢走颍东近道回国，而是与匡章一起绕远路，从原本的楚魏宋三国边境处回国。
现在曹将军正率领三万将军驻扎在边境，并送来两份上书，一份上书是请罪书，另一份则是请示书。”
说着，唐鞅立即奉上两份帛书。
宋王接过帛书展开一看，见曹赟手中的三万宋军并没有损伤，已经被曹赟全部带回宋国，不仅长长的吐出一口气。
还好，曹赟还是忠于他的，并且还不算糊涂，没有走颍东近道。
否则，一旦驻扎在颍东公子服趁机夺取大军的指挥权，那他就彻底失去了宋国的军权，如此，他就全完了。
不过，宋王看着曹赟请罪书的末尾一段话，上面说公子服并没有出兵连捷齐宋两国的败兵，而是留在原地按兵不动。
看到这，宋王心中担忧顿时消散了一半，公子服没有动手，这就是说明太子贞也没有动手，如此，他也就不用担忧太子贞趁机谋反而睡不着觉了。
只是，他一想到楚将唐昧已经收复陈地，并且一边在陈地坐镇，一边遣师西进上蔡，而后，他又担忧起来。
上次五国伐楚占领的楚地，现在魏国占领的地盘已经全部被楚人收复，一旦黄君攻克上蔡，则韩国占领的楚地也全都被楚人收回，如此，楚国还剩下的失地，那就只有被宋国占领的颍东之地了。
归还颍东之地这没什么大不了的，但是，宋王却担心楚人会趁势杀入宋国，然后兵围商丘。
齐魏宋三国新败，而宋国剩下的军队又全是太子贞手下的楚人军队，一旦楚人来袭，他可是半点办法也没有。
想到这，宋王顿时打了一个寒碜，然后苦思无解的情况下，看向唐鞅问道：“贤卿，如今寡人大败一阵，陷入内忧外患之大危局，不知贤卿何以教我。”
唐鞅听到宋王的询问，顿时深深的皱起眉头，正所谓巧妇难为无米之炊，眼下五国新败，宋国已是内无守御之士，外无各国援军，当此之时，宋王没办法，他同意也没有办法。
沉默了一阵之后，他看到宋王越发期待的目光，就在他无计可施之际准备向宋王请罪之时，他突然发现就在这短短的两三天里，宋王越发的苍老了。
虽然宋王的目光依旧炯炯有神，但他脸上的皱纹以及头上雪白的发须，无不显示着宋王的老迈。
此时，唐鞅突然想起来，面前的宋王已经八十岁了。
八十岁还这么健壮的国君，这可是千年难得一遇的奇迹。
想着，唐鞅脑海中灵光一闪，拱手道：“大王，臣有办法了。”
“什么办法？”宋王顿时精神一振。
唐鞅应道：“大王，臣的办法就是示之以弱。”
“示之以弱？”宋王迟疑的看着唐鞅，现在宋国还用得着示之以弱么，一战大损十二万精锐，这已经是精锐尽失了，宋国还从来没有那一天像现在这样虚弱过，这样的宋国，楚王就算用脚想，也能想象的出宋国有多虚弱。
此时，唐鞅解释道：“大王，臣的意思不是宋国向楚国示弱，而是大王向太子与楚王示弱。”
宋王不解的问道：“有区别吗？”
“有。”唐鞅拱手道：“眼下内忧外患之局，一在于太子，二在于楚国，是故，只需大王向太子示弱，以身体有恙为由，请太子暂时主持国事。如此，一则可以稳住太子，二则可以通过太子稳住楚国。
而楚王见到大王退居幕后，而太子在主持宋国大局，如此，以太子与楚国关系，楚王必定不会兴师来伐。接着，只需让太子将我们占据的颍东之地还给楚国，如此，楚国之患则解。
与此同时，大王还可趁太子与楚国交涉的时候，将各地忠君之士调来商丘，等大军一到，大王掌握了商丘的大局，则内忧也将迎刃而解。”
宋王闻言满脸迟疑的嘀咕着：“示之以弱，退居幕后，让权于太子······”
沉吟许久，宋王迟疑的看着唐鞅道：“贤卿还有其他办法吗？”
唐鞅闻言，在宋王期待的目光中缓缓摇头，然后又劝道：“大王不必担忧太子，这一次太子可是并没有随楚人行动，否则···”
不久，太子贞进入宫中，见宋王静静的躺在床上，顿时露出狐疑之色，然后小心翼翼的向前行礼。
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