“有道理！”曾国荃连连点头道，“孟容先生说得太有道理了，杀一个王从良本已足，这本名册反而会让更多的人担惊受怕，保不准他们会铤而走险。孟容先生，您说咱们接下来该怎么办？”
刘蓉道：“立即烧掉名册，然后对全军将士宣布哥老会的事情到此为止，不再牵扯任何人，让大家全力防备长毛的进攻。”
“这怎么行啊，哥老会可是逆党，现在可是将这帮逆贼一网打尽的最好时机，怎能放虎归山啊？”刘连捷厉声反驳道。
曾国荃觉得两边说得都有道理，一时有些拿不定注意，刘蓉见状立即道：“九帅您三思啊，留着名册会逼哥老会造反，弄不好咱们可就满盘皆输了！”这边萧孚泗也急忙说道：“九帅，哥老会不除，咱们这仗就打不踏实啊，还是及早下手为好，再说了三万大军中乱党也就几百人而已，起不了什么风波！”
“好了好了都别说了，容本帅再仔细想想。”曾国荃摆手道。话音刚落，突然营帐外传来一片嘈杂之声，继而喊杀声亦愈演愈烈。
众人大惊，就在这时一个卫兵跑进来道：“大帅，不好了，哥老会造反了，他们四处放火，并朝着主帅营帐这边杀来了，大帅您快躲躲吧！”
“我不躲！”曾国荃大怒，喝道，“好啊，这班乱臣贼子，本帅还想留他们的小命，没想到他们倒先动起手来了。快给本帅调集大军，本帅要将所有逆贼赶尽杀绝！”
萧孚泗和刘连捷两人立即拔出腰刀，护卫着曾国荃走出大帐，而一旁的刘蓉却连连摇头。
走出营帐的曾国荃被眼前的一幕惊呆了，大营内已是火光冲天，叛乱的哥老会纷纷头缠白绳，喊杀着直奔曾氏大营而来，他们的声势比想象中要大不少。萧孚泗道：“妈的，这帮叛党足有上千人啊！”
就在此时已有哥老会分子冲至三人跟前，刘连捷赶紧挥刀而上，用尽全力斩杀了一个，回头朝他们喊道：“九帅，您真得躲躲了！”
几乎是在同一时刻，从湘军大营外传来了声势更大的一波喊杀声，萧孚泗满脸恐惧地喊道：“不好了，长毛趁乱进攻了！”说罢赶紧护着曾国荃向着主帅大营狂奔，此时豹子澥湘军大营已经完全乱作了一团，疏于防备的壕沟被三路冲锋的太平军轻松突破。
看着到处都是溃败的湘军兵勇，曾国荃狠狠地拍着大腿，愤愤地道：“妈的，真是千里之堤，溃于蚁穴，没想到我湘军铁阵最后竟是败在哥老会的手里！”
就在这时湘军大将蒋益澧、金国琛、周宽世三人各执刀兵冲杀而来，三人浑身是血，见到曾国荃一齐高呼道：“九帅，长毛早有准备，已经趁乱杀进来了，营中弟兄都被打散了。”
曾国荃长叹一口气，就在这时刘连捷也护着刘蓉赶来了，一时间零零散散在他身边凑过来了十余名湘军将领。曾国荃看着大家狼狈的样子，尤其是手拿折断羽扇的刘蓉，感到十分过意不去，高声道：“今日溃败全系本帅当断不断，本帅在此就用老帅亲授的腰刀向大家谢罪了！”说罢提起刀准备自刎，众人都吓了一跳，萧孚泗赶紧上前一把将曾手中的弯刀夺了过来。
“九帅莫要轻生，大不了撤回湖南咱们从头再来。”刘蓉赶紧说道。
“哪有那么容易啊，这三万人可是我湘军最后的骨干，都打光了还拿什么东山再起？”蒋益澧连连摇头道。
“好了诸位，长毛三面进犯意图全部吃掉我们，不管怎样先杀出去才是要紧事！”刘连捷道。
“杀出去？咸宁已被任贼所占，归路被堵，而我们现在又是残兵败将一盘散沙，如何杀出去啊？”周宽世垂头丧气地道。
“九帅，长毛虽然攻进了我军主营，但西南一侧的新湘营和精捷营并没有受到冲击，我们可以去召集他们合兵一处，然后一起向南突围，就不信冲不过咸宁！”刘蓉突然开口道。
曾国荃一听立即犹豫了，那是刘坤一和江忠义两部的驻地，他们原属刘长佑，刘被罢免回了原籍，但他的部属还都留用着，由于这两营的驻地靠外侧，这次反而没有遭到哥老会动乱和太平军突袭的影响，保持了完整。
此时的曾国荃望着一败涂地的兵勇们，终于咬着牙道：“就去他们那里吧！”
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