扬州，古称广陵、江都、维扬，建城史可上溯至公元前486年，扬州历史悠久，文化璀璨，商业昌盛，人杰地灵。地处江苏省中部，长江与京杭大运河交汇处，是南京都市圈紧密圈城市和长三角城市群城市，国家重点工程南水北调东线水源地。有着“淮左名都，竹西佳处”之称；又有着中国运河第一城的美誉，也是中国首批历史文化名城。
在中国历史上，扬州因其独特的地理位置和优越的自然环境，自汉至清几乎经历了通史式的繁荣，并伴随着文化的兴盛。具体而言，扬州在经济上有曾有过三次鼎盛，第一次是在西汉中叶；第二次是在隋唐到赵宋时期；第三次是在明清时期。总体上，扬州城市的繁荣总是和整个国家的盛世重合。隋唐、明清时期的扬州财富、资本的高度集中，是整个中国乃至东亚地区资本最为集中的地区，规模最大的金融中心，其繁荣程度如同当今世界之伦敦、香港。
瘦西湖位于扬州市城西北，历史悠久，六朝以来即为风景胜地。湖边到处都是树，个个根深叶茂，最多的要数柳树，它们都站在湖边，长长的柳条垂向湖面。湖的对面有一座小山．山上古木参天．山顶有一座威武、雄伟的盐白塔，白塔的下面，是一处大宅院。
这是一个巨大的宅院，坐落于一座苍白色的山岩的脚下，宅院的四周一丛丛的竹林，鞭子似的多节的竹根，从墙垣间垂下来。
浪漫与庄严的气质，挑高的门厅和气派的大门，圆形的拱窗和转角的石砌，尽显雍容华贵。
从洞开的大门往里看，依稀可见亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中;假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹，点缀其间。
石秀恩快步走在曲径通幽的小道上，一路上遇见的人，无不向他行礼问好，这让他感到非常的自得。
要知道他还不是这石府里头的家生子呢，纯粹的就是一个外人，甚至可以说他都不是这扬州地界上的土著。
四十三年前，家里闹灾荒，他的父母也是能生，活下来的连二带女的足足十三四个呢，可是，这能生他不能养啊，纵然是送出去了七个，可家里面也只能是勉为其难的糊口，一逢这灾年，可就难熬急了。
石秀恩等长到了六岁头上，他的家乡遇到了一个百年难遇的旱灾，地里更是颗粒无收，再加上人祸，没办法，他的父母只得是背井离乡，前来扬州投奔亲戚。
可你想啊，像是他们这样的家庭，有可能拖家带口的完成这种千里投亲吗！
答案很肯定！
不能！
一路上，死的死，丢的丢，也不知道是从什么时候开始的，这石秀恩就跟家里人彻底的失散了，只剩下了他孤家寡人一个。
你想想，在这种人吃人的乱世，一个才刚刚六岁的孩子，孤零零的流落在外，先不说他能不能躲过种种的危险吧，单纯的这个糊口恐怕都是一个大问题吧！
就这样，他侥幸的躲过了无数危险之后，最终，还是落得了一个奄奄一息的结局。
也是老天爷看他这么辛苦，不忍心让他落的一个短命鬼的下场，特意派了一个救星过来。
扬州大盐商，石府的大管家公干从此路过，也是百年难遇的发了一会慈悲，收留了他，并且收下他为干儿子，赐名石秀恩。
这石秀恩自己也争气，嘴巴也挺甜的，用自己的实际行动，讨得了这个大管家的欢心，其后又遇上了一个千载难逢的好机会，石府里头为小少爷挑选伴读。
已经在石府里头生活了三年的石秀恩，就被这大管家推荐了上去，他也是积极努力，赢得了这一个可以算得上是他整个人生最重要的一次面试！
一晃就是三十多年过去了，小少爷逐渐的长大了，并且当上了石府新一任的家主，他自然也是水涨船高，接任了他干爹的大管家一职。
大权在握的他，自觉已经走上了人生巅峰，每一次面对着其他人敬畏羡慕交集的眼光，他都不免会有一些自得。
不过今天他有着紧急公务，也没时间去展现一下自己身为大管家的威严，只是在众人的眼光下，急匆匆的走着。
沿着小道，转过曲径通幽的走廊，一间小院出现在了前面，这是一间非常有沧桑感的小院，院墙都已经是陈旧不堪了，于四周的环境形成了一种鲜明的对比，也不知道这石府是处于一种什么样的考虑，才会把他给留下来的。
但似乎是石秀恩对这间看上去非常不起眼的小院无比的敬畏，还没等到挨近呢，便是放轻了脚步，蹑手蹑足的往前走着。
院门半开着，但是看看石秀恩的身材，却是难以挤进去，停留在门口，他斟酌了片刻，最终似乎是做出了一个非常难的决定，还是一咬牙一跺脚，伸手推开了院门，这才走了进去。
映入眼帘的是一块地，一块原本不应该出现在这金碧辉煌的府里头的一块地，地上长满了谷子，此刻正有一个老者在里面劳作着。
这老者，头上戴着一顶破草帽，露在帽沿外边的头发已经斑白了。肩上搭着一件灰不灰、黄不黄的褂子，身材精瘦，手中一把锄头，无论是怎么看，都是普通的老农民打扮。
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