刘馥说道：“是不是人才我不知道，不过我知道九江世家想要除之而后快。”
夏侯渊却毫不在意，他说道：“我只是没有想到张毅竟然还有这样的故事，看来他能够夺下扬州，也不都是单靠武功啊！”
刘馥说道：“这是当然，张毅此人不仅治军严格，而且治政也有奇略。他有很多非常奇怪的法规颁布，短时间内就起到了效果，让百姓尊崇。将军攻城的时候，可要小心了，下蔡城聚集了下蔡全部的百姓，有数万人，将军要小心一些，我怕王坚可能会发动全城百姓防守。”
夏侯渊愣了一下，奇异的看着刘馥：“元颖大人何出此言？”
刘馥说道：“在战前我就对扬州进行了一些了解，下蔡到了王坚手中就是一个军事城池，里面的男丁都是半耕半军，每年都要进行两个月甚至三个月的训练。”
夏侯渊问道：“那岂不是和我们的新兵训练程度一样？而且还是每年？”
刘馥点头，“没错，虽然训练的都是一些守城训练，但是如果上万人守城，我们可能攻不下来。”
夏侯渊一听，神情也凝重了起来，他来这里就是想要攻下下蔡，然后威逼寿春，迫使张毅退兵。如果攻不下下蔡，他也要等淮水结冰之后进攻寿春。
这一次出兵打的就是围魏救赵的注意，如果不能成功，那么只能让孟德自己来了。
夏侯渊令人打造攻城器械，然后准备攻城。十天之后，打造了不少撞车和冲车以及井阑，夏侯渊便开始攻城。
王坚坐在城楼之上，镇定自若，不断的指挥者士卒在城墙上列阵，并且树立一面面墙盾。
这些墙盾是王坚让工匠打造出来的，设立在女墙之上。将女墙的缺口变成一个方孔，遮住了箭矢对墙后面的威胁。
士卒站在方孔处，一动不动的看向城外，不断靠近的攻城器械。而在方孔旁边，还有不少士卒，准备随时替换。这些士卒手上拿着弓弩，弓占了很多地方，但是弩也有不少，而且还是固定在架子上的大弩，这是寿春工匠制作的守城弩车。
王坚看到了撞车冲车到了差不多的位置之后，就下令：“弓箭射击撞车，弩箭射击冲车。”
“诺！”
将士齐齐喊诺，然后传令兵一路喊过去，一边跑一边将王坚的命令传达下去。下蔡城墙不长，不过三里多，不消片刻就传到过去了。
弩车立刻射箭，超出一般箭矢的箭，直接就将冲车顶上的一些士兵射穿了。这些士兵有的还举着盾牌，结果连盾牌都被射穿了。
冲车上的士卒看着同伴都有一些惊呆了，他们何时见过如此凶残的武器啊？如果盾牌都不安全了，他们还会安全了吗？
但是再怕死也没用，他们上了冲车，想下去可就难了。冲车虽然有阶梯，但是很狭窄，只能直上直下的爬，在运动当中爬起来很困难。
而且曹军军规严格，如果敢临阵脱逃的话，那就是死路一条。还不如拼一下呢！如果幸好没死，或许还能保住一条命。
不过冲车移动速度慢，想要到城墙前，不知道要被射多少箭。不过还好，后面的井阑已经跟上来了，可以帮着分担不少攻击。
城上的弩车数量不多，发射的速度不快。不过城上的弓箭手很多，而且轮流射击，射速非常的快。
夏侯渊看着攻城的士卒还没有靠近城墙，就损失了很多，也不由得只皱眉头，他对刘馥问道：“元颖大人，这王坚手下都神射手吗？”
刘馥摇头说道：“怎么可能？神射手有多难训练，将军应该知道的。”
夏侯渊点头：“也是，若不是神射手，那么下蔡便有弩了。只是这弩，可不易造啊！”
刘馥说道：“将军可曾听过一件事？”
“什么事？”
刘馥悄悄的说道：“当年宛城一战，子脩公子和典韦是被人用弩射死的。有人说，这个人就是张毅。”
夏侯渊眼睛一立，“这事不是谣言吗？”
刘馥指着城头，“看来不是谣言了。”
夏侯渊立刻愤怒起来，“好你个张毅，竟然害死子脩。吾定要抓到张毅，亲手交到主公手中！来人，给我擂鼓，全力攻城！”
鼓声加紧，攻城的士兵立刻奋勇推车，想要加快靠近城墙。
可是他们越靠近城墙，城上的攻击越猛烈，而且随着他们的靠近，城上攻击的准确度也就越高，士卒伤亡的数量也就多了起来。
王坚在城上也是皱起了眉头，这个夏侯渊怎么回事呢？按理说这都伤亡上百了，他不应该感觉异常吗？为什么还会加紧攻城呢？
想不明白就不想了，既然你夏侯渊不体恤士卒，我也怕多少几个。“不要让敌军靠近城墙，精准射击。”
城楼上鼓点一变，弓弩手们立刻改变攻击方式，都瞄准了再射。
攻城一方本来就处于弱势，加上墙盾有阻拦了很多的箭矢，让城头上基本上不受箭矢影响，该如何防守就如何防守，井然有序。
攻打了两个时辰，夏侯渊不得不退兵了。因为他发现，伤亡真的有点高，退下来清点之后，伤亡竟然超过了五百之数。
曹休过来禀报：“此战清点出尸体二百又八具，伤者将近四百。”
伤亡超过了一成，夏侯渊也不由得沉思起来。这才第一天攻城，就算伤亡一成，死亡接近半成。这要是攻打个十天半个月的，岂不是得把军队打散了？
这可怎么办呢？夏侯渊想了一下，只能先给主公送去一封求援信，请主公多派点援兵过来。如果让下蔡再发展几年的话，那就更加难以攻打了。
不过攻打也不能放弃，不过策略要变一下，从强攻改成消耗。主要以消耗城内的箭矢资源为主，给士卒发放盾牌。
同时，夏侯渊将曹休交过来，“汝带着一千人向水寨进攻，看看能否伺机攻破水寨。”
曹休立刻拱手，“谨遵将令！”
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