顺江而下，水路要比陆路快上很多，不出十余日，便到了湖广夔州。杨帆几人下了船，便遇到了一大波湖广军上来盘问。
“你们几个从哪里来？”一个官差腰间别着把刀，对刚下穿的商贾、船客一一盘问，无非就是来捞点油水，讨点生活。这样的灰色收入，常见得很。
杨帆笑了笑，道：“这位官爷，敢问夔州是出了什么事了吗？”他递上一两散碎银子给了他八字胡须的兵头儿。
那鼠眼一掂量银子，嘴角笑了笑，没想到有这样的好事给遇着了，咳了咳嗓子，道：“你们刚到夔州的吧。如今湖广来了不少叛军，我们怕那些流寇渗透到夔州来，所以加强了巡防，怕那些流寇潜入边境。”
“那不知道湖广方向战况如何？”
兵头儿将手中的银子塞入怀中，道：“看在银子的面儿上，我就告诉你。这湖广军啊，这次虽说卢象升督军还在赶回来的路上，却出奇地镇静，似乎很早就知道一样，境内呢，年前就整肃过了，还筑起了联防关卡。这来势汹汹的起义军啊，仅仅在二龙山就吃瘪了，攻打了三天都攻不下来，最后还折损了不少人马。”
杨帆松了一口气，看样子战事是延绵不到夔州了，秦良玉的白杆兵已经赶往湖广助力，“哦，那就多谢兵爷了。”他拱手笑了笑，看到还在码头卸东西的三人，道：“不用卸了，上船，上船，直接赶往荆州。”
“啊？”
杨帆一摁罗一飞的脑袋，“啊什么啊，快回船上去。”
船停靠了些许时间，便有重新离开顺江而下。流水不腐，长江的水，几乎没有几次断流，从夔州到荆州，山清水秀。
船上，老农两手插袖，眯缝着眼，看着杨帆，道：“伤如何了？”
“死不了。”杨帆将老农丢出来的话又重新丢了回去。一坛好酒，刚刚从行商手中买来，便被杨帆喝了大半，递给了夏末书。
老农咕叽咕叽喝了几口，道：“好酒都是给你这样浪费的。那晚我看到了。”
“看到了什么？”
“你的请神。”
杨帆将手中的绣春刀一横，揽到怀里，笑道：“我请了吗？”
老农一笑，道：“算是不请自来吧。你看好了。”他从怀里掏出一根针，口中呢喃，一瞬间，江中的波浪似乎有些大了，老农手中的银子颤动着，亮起了炽耀的光芒。
“去！”
银针夺魄而出，遁入江中。老农神情淡然，过了半响，江面泛起波纹，一条五六斤重的江鱼窜上了大船，在甲板上扑腾了几下，就到了老农的手中。夏末书两只手指深入入腹，鱼血缓缓流下来。血腥味钻入杨帆的鼻腔中，有些难闻。
“看到了吧。不论我请神如何，终究是要凭借物体来作为依托的。你也见过卜老道如何请神的吧？”
杨帆点了点头，当初在北武当上，不管是卜老道用天师令请神，还是赵青牛用真武帝尊的铜像请神，都是依托了一种媒介，联系到了某种力量。杨帆不敢说这种力量就是神明，只能以某种天地间存在的力量来解释。
“你还记得那晚你身后不请自来的神明法相吗？”
“怎么？有什么问题吗？”
老农将鱼丢给刚刚过来的船上伙计，让他煮一锅鱼汤来，并且答应将鱼头和鱼尾送给他，伙计笑着走开去了。“当然是有问题了。你那不请自来的神，他并不是通过我所说的物件请来的，你明白我的意思吗？”
“然后呢？”杨帆不明白老农要说什么。
夏末书收起银针，道：“请神的最高境界，我猜，就是不借助物件，用自身的身体与天地构建起联系，然后来能请来巨大的神明。就像你那晚不请自来的三座法相一般，竟然能够让你这样一个后天境的后背，将先天中境的紫阳道人差点斩杀了。”
“可最后还不是三座法相入刀，我才能破开老道的丹田的？”
老农咂摸着嘴，道：“那是你的实力太弱，无法和那三座法相建立联系，所以才只能将法相附入死物刀中。就像一坛好酒，对于一个不会喝酒的人来说，就是一种糟蹋，反正喝什么酒，都是一口醉倒。”
“那前辈想要让我做什么？”
“我想试一试，所以，请你帮我把把关，毕竟这样不借物件请神的事情，似乎也只有你才做成过。”夏末书眼中闪过一丝坚定，似乎是决定了要做这件事。
“我也没经验啊，”杨帆无语道。这样的事情，让他来把关，他哪里晓得自己体内的法相是如何跑出来的。老农道：“我试一试，你看着便是。这里也只有你能够算得上助力了。其他人，我也不信任。”
“你找卜老道啊。这事情可不能开玩笑。”这样冒险的举动，夏末书没道理不找个帮手过来。按照杨帆的思维，这找来卜老道护法，那是最恰当不过的事情，为何还要在这样人生地不熟的地方来冒这个险。
老农拽起杨帆，笑道：“你真的对你师父很了解吗？”
“就那么个邋遢样。”杨帆一愣，要让他真说一说卜老道是个什么样的人，杨帆还真是说不出什么所以然来。只晓得是个办事不靠谱，经常神出鬼没的一个老不死道士，其他的就真的不知道了。
船在水缓处抛了锚，长江水道有些地方狭窄，多暗礁，一般到了天暗之时，船夫便找个熟悉的水道出抛锚暂时停留，免得触角，船毁人亡。在长江折戟的船只，每年都有不少，水流湍急处，一些经验不足的舵手，经常会手忙脚乱，不知如何行船，也只有娴熟的舵手，才能驾驭住船。
清风望月，老农轻点江面之上，冷笑道：“我和他三十年不曾见面，他是什么样的人，我不知道。人越老啊，越是人精，很少有干干净净的好人，也没有彻彻底底的坏人，所以，彼此尊重吧。”这便是夏末书对于商枯长的态度。
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