毋庸置疑，威利斯•李肯定没有与白佑彬决战的决心。
“声望”号战列巡洋舰失去反击能力之后不久，第32舰队开始减速。局势并没有像李所预料的那样发展，随着第11舰队主动减速，他不得不改变战术安排，以免第11舰队从北面绕过去，对付正在南逃的运输船队。
战斗打到此时，主动权仍然掌握在白佑彬的手里。
威利斯•李做的一切努力，都是为了保存运输船队，从一开始，他就没有想过要与第11舰队拼个你死我活。随着第11舰队主动减速，威利斯•李试图与英国战列舰编队联合对付第11舰队的计划落空了。
现在，英国战列巡洋舰编队已经被干掉，第三支，也是规模最大的那支运输船队受到了二支破交舰队的威胁，如果不能及时改变这一被动情况，就算第32舰队能够战胜第11舰队，他也无法挽救那上百艘商船。
如此一来，李只能退而求其次。
就在第32舰队减速后不久，英国战列舰编队从其南面二十多海里处迅速穿过，绕到了运输船队的西北面，准备赶在破交舰队到达之前与运输船队会合，从而为运输船队提供直接掩护。
显然，英国战列舰编队走了一条曲折的航线。
该编队最初的任务就是掩护第三支运输船队，并且在第32舰队与第11舰队遭遇之后与运输船队一同转向到西南。可是在其向西南方向前进的时候，收到了威利斯•李发来的命令，前去与第32舰队加急第11舰队，结果航线向右偏了大概十五度。随后，在李确定夹击第11舰队的意义已经不大之后，又命令其绕到运输船队的前方，迫使其左转，回到了原来的航线上。
一番折腾之后，英国战列舰编队相当于多航行了十几海里。
对于速度能够超过三十节的快速战列舰来说，十多海里的航程算不了什么，可是对于最快速度只有二十五节（实际没有达到二十五节）的老式战列舰来说，多航行十几海里，就意味着损失了半个小时以上的时间。
破交舰队杀入运输船队之后，半个小时足以改变数十艘运输船的命运了。
可以说，命令英国战列舰编队前来夹击第11舰队，是威利斯•李在这场海战中犯得最严重的一个错误。
从根本上讲，威利斯•李犯这个错误也没有什么好奇怪的。
战场上充满了不可预测的因素，也就充满了变数。战前，李没有想到对方竟然出动了二支规模庞大的破交舰队；战斗开始前，李没有想到第11舰队会主动与第32舰队决战；战斗开始后，李没有想到那二艘英国海军的战列巡洋舰会被几艘大型巡洋舰击沉；战斗打到现在，李仍然没有想到，对方竟然会咬住运输船队不放，而不是来对付第32舰队。
按照李的战术意图，如果能够在不受太大损伤的情况下干掉第11舰队，第32舰队有足够的能力保护所有运输船只，让那些大型巡洋舰望而却步。要达到这个目的，必须与英国战列舰编队配合作战。可是，战局变化的速度远远超过了李的预料。
现在，他不得不在相对不利的情况下与对手决战。
五点过十分，双方的距离再次缩短到了二万米以内，炮战再次变得激烈起来。
松江府好战列舰上，白佑彬仍然在“耐心”的等待着各方面送来的消息。
之前的战斗已经证实，在二万米左右的距离上，“衣阿华”级使用的十六英寸重型穿甲弹对“省”级战列舰的威胁并不大，除非打中了某些脆弱的位置，不然很难打穿“省”级的装甲。相反，只要交战距离进入二万米之内，“省”级使用的四百毫米重型穿甲弹就能对“衣阿华”级构成严重的威胁。
只是，现在白佑彬关心的并不是双方战列舰的决战。
“英国战列舰已经转向南下了。”
听到蓝凌波的话，白佑彬回过了头来。
“航向为二百一十度，应该是去拦截‘海虎’号破交舰队了。”
走到海图桌旁，白佑彬只扫了一眼，眉头就皱了起来。
与英国战列巡洋舰的战斗结束之后，“海虎”号破交舰队首先加速，前去拦截整在向西南方向航行的美军第三支运输船队。“海龙”号破交舰队花了大概十五分钟的时间才重新组织好编队，然后按照白佑彬的命令，向东北方向航行，准备前去缠住英国战列舰编队。
现在看来，这个战术安排已经没有任何意义了。
“看来，英国人没有雷达干扰装置，而且还不知道‘海龙’号编队的行踪。”白佑彬摸了摸下巴，说道，“联系秦孝东，让他迅速向美军运输船队东北面机动，保持速度，避开第32舰队。”
“‘海虎’号破交舰队怎么办？”
蓝凌波的意思很明确，英国战列舰编队很快就能追上前面的运输船队，而“海虎”号破交舰队难以及时到达。显然，到时候“海虎”号破交舰队要对付的不是美国的运输船只，而是四艘老式战列舰。
“让魏明德自行决定战术，只是……”稍微迟疑了一下，白佑彬说道，“不要蛮干，如果打不过，可以撤出战斗，以保存战斗力为首要目标。”
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