进攻富纳富提环礁的战斗打得非常顺利。
陆战队在一月五日就登上了这座面积不到十平方公里的小岛，并且在当天就夺取了登陆场。经过一夜的休整之后，陆战队在六日就发动了全面进攻。九日，陆战队完全占领了富纳富提环礁，期间几乎没有遇到美军有组织的抵抗。
美军的溃败也不是没有原因的。
随着威克岛、马绍尔群岛与吉尔伯特群岛落入帝国海军陆战队之手，美军在西太平洋上的防线基本上彻底崩溃了。另外，在丢掉了中途岛之后，美军必须集中兵力加强夏威夷群岛的防御，同时还得向西南太平洋战区增派部队。如此一来，图瓦卢群岛就成为了鸡肋。别说美军无兵可派，就算有兵力，也不会用来加强图瓦卢群岛的防御。
当时，美军的防御重点在图瓦卢群岛南面的斐济群岛。
这里是从夏威夷群岛与美国西海岸到新西兰与澳洲的必经之地，同时也是从巴拿马运河到澳洲航线的中转站。
在陆战第五军攻打富纳富提环礁的时候，美军向斐济群岛增派了至少三个陆战师与二个陆军师的兵力，并且向岛上运送了上千门火炮，其中仅重型岸防炮就多达二百五十门。显然，美军可以丢掉富纳富提环礁，却绝不会轻易放弃斐济群岛。
也正是如此，在攻占了富纳富提环礁之后，余辉宏只派遣了几个陆战营去收拾其他岛屿上的美军残余部队，他自己则返回了瑙鲁。显然，陆战第五军并没有进攻斐济群岛的想法，同时也没有这个实力。
第11舰队一直呆到一月十四日，在陆战队攻占了纽拉基塔岛，也就是图瓦卢群岛中最后一个有美军驻兵的岛屿之后，才返回了富纳富提环礁，与补给舰队会合，接受燃油与弹药补给。
按照计划，第11舰队将首先返回阿普拉港，为战列舰更换了炮管之后，再去瑙鲁。
临行前，一支拥有数艘大型战舰的舰队来到了富纳富提环礁。
“是‘海龙’号破交舰队。”蓝凌波走了过来，“我已经与秦孝东联系上了，他就在‘海龙’号上。”
“他们过来干嘛？”白佑彬有点疑惑。
蓝凌波摇了摇头，他也有点不明白。
“海龙”号破交舰队到达的事情，他没有收到任何通知。现在看来，“海龙”号破交舰队应该隶属于南方战区，而不是西太平洋战区，不然江洪波肯定会发来消息。
几艘大型巡洋舰进入泻湖之后，迅速靠上了之前为第11舰队提供补给的舰船。
这时，白佑彬与蓝凌波都露出了惊讶的神色。
按照两人之前的了解，“海龙”号破交舰队里，除了充当旗舰的“海龙”号之外，另外还有四艘“鲨鱼”级大型巡洋舰。相对而言，“鲨鱼”级的战斗力比“海龙”级差得多，不但装的是二百四十毫米的主炮，而且排水量也比“海龙”级小得多。因此，“鲨鱼”级是按照与“海龙”级协同作战而设计建造的一种“廉价”的大型巡洋舰。只是此时，“海龙”号破交舰队里面一共有七艘大型巡洋舰，仅“鲨鱼”级有有六艘之多！
显然，这是一支实力极为强大的舰队。
等秦孝东乘坐的汽艇靠上来之后，白佑彬与蓝凌波都来到了下面的露天甲板上。
与一年多前相比，秦孝东的皮肤更黑了，这表明他之前肯定在靠近赤道的海域执行了数个月的作战任务。
与作战舰队相比，破交舰队每出动一次，就要在海上活动数个月之久。
当时，最长的持续作战时间纪录就是由“海龙”号保持的。在协助第一舰队歼灭了欧洲联合舰队，击退了美国海军第五舰队之后，“海龙”号在海上活动了近一年的时间，最后才在重新编组破交舰队的时候返回了舟山。
对这些续航力超过了二万海里的大型战舰来说，如果能够获得海上补给，或者成功俘获几艘敌人的商船，在海上活动半年以上，并不是什么奇怪的事情。当然，按照帝国海军的制订的休整计划，任何一支破交舰队在返回后方的港口之后，官兵都将获得至少一个月，最多三个月的休假（主要由战舰的维护时间决定）。这也绝对是任何一支作战舰队的官兵无法获得的“长假”。
“小子，不错嘛！”白佑彬很热情的迎了上去，“几个月不见，又变样了。现在，你可是名副其实的舰队指挥官了。”
“能跟你比吗？蓝哥，小白这话不是在寒蝉我们吗？”秦孝东也笑得很开心。
“你怎么过来了？”蓝凌波岔开了话题。
“说来话长，不请我到你们的司令部去坐坐？”
“走，我们到会议室去谈。”白佑彬一边说着，一边朝其他几个参谋递了个眼神。
“松江府”号战列舰的会议室也比“皇帝”级乙型战列舰大了许多，可以同时容纳五十名以上的官兵。
让参谋军官送来咖啡之后，白佑彬就去关上了门。
很快，话题就扯到了“海龙”号的作战行动上来。
在此之前，秦孝东已经完成了一次战斗巡逻，并且在三个月前回过达沃港一次。在上次的作战行动中，因为白佑彬提前透露了消息，所以秦孝东把握住了非常宝贵的机会，在仅仅一个半月之内，就在东南太平洋上拦截了六支运输船队，击沉与俘获了二百三十多艘商船，还干掉了三十多艘美军的护航战舰。
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