当初秋的第一道曙光亮起之时, 斯洛兰的女王在她华丽的床上永远地失去了呼吸。女王殡天的消息传来时，鹿哥正在政事厅，关于减税法案，他与文书们讨论了一夜。
一场战争的胜利能改变许多东西，有一部分贵族站队了鹿哥, 借托这些人的势力, 鹿哥如今在政事厅有一席之位, 虽然多数时候决定件事还会有不少大臣扯皮。减税法案便是在众大臣扯皮之下艰难孕育出的成果，即便前路举步维艰, 鹿哥依旧做了这一次尝试。
“女王殡天了！”皇宫中的侍童在宫殿中匆匆奔走宣告着这一不幸的消息, 政事厅内众人一静，继而有人长舒一口气。是的，松了一口气, 仿佛那最阻碍的大山终于崩塌。这一间房间里的人几乎是斯图尔公爵一手提拔的嫡系，对于女王的身体状况这些人心知肚明, 也做好了女王殡天的准备, 然而当这一天终于来临，他们眼中却见到了希望。
“公爵大人, 您应该马上去女王那里，”伊斯特轻声地提醒，另一边已有侍童准备好了他的外套。
“大人, 您或许该洗把脸画个妆, 您得看起来悲伤一点, ”鹿哥身边的侍童叫伊斯力泰, 他是伊斯特的弟弟。皇宫中的侍童往往是小贵族家的子弟，在皇宫中做侍童可以接触到大人物不乏是一条晋升之途，伊斯特当初也是如此。这一次他请求鹿哥允许他的弟弟成为侍童，是为投名状，也是为日后伊斯力泰铺一条路，他相信自己的眼光。鹿哥不得不承认，有侍童在确实方便了许多，何况伊斯力泰颇有政治敏感性，他觉得这时候悲伤的斯图尔公爵能够获得更多的同情与支持。不过鹿哥摇了头。
“没必要，”他不需要同情，他需要的是臣服。
当鹿哥进入女王寝宫时，斯洛兰的主教正在为女王做最后的祈祷，三位皇子安静地站在女王的床边，闭着眼睛虔诚地祷告。斯图尔公爵的进入打破了这一片平静，年老的主教好似无所察觉，他低沉又平稳地唱着祷词，然而三位皇子没能掩饰住表情。大皇子显得十分惊恐，二皇子是厌恶，倒是三皇子有些好奇地打量鹿哥。
最后的祈祷结束之后，天已大亮，女仆长为女王整容换衣，由卫兵抬着灵柩送女王去斯洛兰大教堂，斯洛兰的皇室多葬在大教堂之后的墓地中。鹿哥此时的身份还是女王的丈夫，他将陪同着女王灵柩前往皇家墓地。女王的葬礼从当初女王遇刺之后就已开始准备，如今一应井井有条，虽然出宫门时，鹿哥从连夜赶来的众大臣脸上看到了惊恐遗憾可惜等种种情绪，面上人人都是如此悲伤，倒是不知这悲伤是为女王还是为他们自己。
遵着斯洛兰的习俗，女王的灵柩入土之前将会在斯洛兰大教堂停灵三日，这三日斯图尔公爵和三位皇子必须陪在灵柩旁。在灵柩前往斯洛兰大教堂的路上，斯洛兰皇骑士团副团长杰罗姆就趁着运送女王灵柩的时候提醒鹿哥，陪灵时小心暗杀。这也是斯洛兰历史上百试不厌的招数，因陪灵只允许皇室成员在，之前百年中有不少皇室是死于陪灵期间，史书上记载他们被“暗杀”。女王一死，水面下暗潮汹涌的皇位之争将越发激烈，不仅是三位皇子之间的争夺，还有势力越发大的鹿哥，所有人都十分警惕。
斯洛兰大教堂有数百年历史，建造得十分庄严，斯洛兰女王在位时进行过一次修缮，在原先古朴庄严的基础上增加了不少华丽的雕刻，然而此时，这些华丽的雕刻一点儿都没法缓解教堂地下室给人的阴森感。教堂地下室是专门的停灵场，几乎每一任斯洛兰国王都在这里沉眠过，此时的地下室里已铺满白色鲜花，斯洛兰女王就沉睡在鲜花之中。
当四位皇室别了黑色鸢尾花进入地下室之后，抬柩的骑士与祷告的牧师们安静地退出，当地下室厚重的大门关上之后，里边只剩下一片寂静。谁都没说话。
“你们说这一次会有杀手吗？”先开口的是三皇子，他与皇位无缘更无心皇位，心情可比其他几人轻松得多。
“自然是会有的，这么难得的可以解决掉敌人的机会，你觉得有人会放过吗？”二皇子一开口就嘲讽，眼神瞥过他的大哥又瞥过一路安静的斯图尔公爵：“皇室成员在这个地下室里自相残杀结果便宜了外人的事不也曾有过吗？”百年前就有皇室成员为了皇位在地下室里自相残杀，等三日过后皇子皇女们都已经死光了，结果众大臣迎接了出嫁外国的前公主的儿子登基为国王。二皇子此话在讽刺，颇有种幸灾乐祸的看戏感，就盼着鹿哥能和大皇子决斗一番打上一架，若是能两败俱伤更好。
这种低级的挑拨鹿哥自然不会听，他在跟小白吐槽这个三日停灵简直是明摆着跟让他们自相残杀。地下室厚重的石门一关，声音都传不到外边去，这三日还不送饭，等到最后一日，被关在门里的皇室成员哪还有什么力气，怪不得斯洛兰历史上三日停灵期间死掉的皇室成员不少。
“鹿哥，您居然没吐槽这个教堂的地下室建造得很不合理？”小白的重点则完全是另一处，说是“暗杀”，这教堂该是有地道的吧，这几百年来三日停灵被暗杀掉的皇室成员那么多，怎么就没人填一填这地道？
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