崇祯十六年八月初六，就在太子朱慈烺抵达山东的第三天，一个震动天下的消息传来，马士英、史可法、刘良佐、黄得功、南京守备太监卢九德、前司礼监秉笔韩赞周、魏国公徐弘基等人正式宣告天下，将拥立福王朱由崧继承帝位。
南京中枢出现这样一个博弈的结果，让很多人吃惊非小。原本在东林党支援下，声望甚高的潞王朱常淓却是大败亏输，这一切还是源于江北两大军镇刘良佐和黄得功的加入。
胜券在握的东林党人被狠狠的掌了一记耳光。刘良佐和黄得功坐拥强兵数万，态度鲜明的表示将支持福王朱由崧之后，形势便来了一个一百八十度的大转弯。庐凤总督马士英首先倒戈，加入到福王阵营中，成为定策第一文臣。原本被东林党忽悠着支持潞王的史可法措手不及，但在强大的武力面前也只能无可奈何的承认现实，马士英大军随即杀气腾腾的奔赴淮安，与卢九德、韩赞周、大学士李沾、诚意伯刘孔昭等人一起迎接朱由崧到南京继位。
而失意的潞王朱常淓，就在马士英、卢九德等人兵至洪泽湖的当天晚上，便莫名其妙的“暴病而亡”。
消息传到济南，刚刚在夺权之争中铩羽而归的朱慈烺勃然大怒。李士淳、姚明恭、吴伟业等人慌忙前来拜见。
“太子殿下，咱们如此这般的耗在山东不是办法，此地的局面已经万难更改，还是尽快赶赴南京是为上策啊！要不然，真要被福王赶在前面，那咱们就……！”姚明恭不无担心的说道。
“可朱平安会看着咱们就这么轻而易举的去南京吗？”经历了久山镇的挫败，一众太子东宫属臣这才意识到，相比较于实力雄厚的朱平安，他们所背负的这一个朝廷正朔的大义名分实在是太微不足道了，如果继续留在山东的话，只能是成为朱平安手上任意揉捏的棋子。
朱常淓的教训已经说明，在这个时节，如果没有强有力的武将支持，那到最后只能是竹篮打水一场空。可朱平安会放过这样的机会吗？“挟天子以令诸侯”是一笔稳赚不赔的买卖，他会轻易的允许朱慈烺等人去南京争位吗？再说，现在去南京争位，手中的筹码是什么？总不能就这样空口白话的前去南京吧？那样的话，只能是死路一条。
众人面面相觑，任谁的心中都是清清楚楚，朱慈烺已经和朱平安撕破了脸皮，接下来想要安安稳稳的去南京恐怕就不是那么的容易了。
就在众人一筹莫展的时分，门外来报，却是杨廷麟和王品联袂前来。
不听则已，一听到这两个名字，朱慈烺的怒气顿时如同火上浇油。这两个人，跟从自己数年之久，一直就在山东筹谋布置，却是一无所获，还使得自己刚刚下船，便平白被朱平安敲了一闷棍。
封达、朱以海被监禁、刘之存兄弟死于非命，好不容易积攒下来的班底顷刻间被一扫而光，他们可倒好，一个跟随在朱平安身边连个屁都不敢放，一个则窝在了登州，大气不敢出一声。现在可倒好，两个人一起出现，还顶个屁用！
“不见、不见，两个忘恩负义的小人，本宫哪有兴致见他们两个！”
一众东宫属臣也是骂声不断，生生便是要将两人用唾沫星子淹死的架势。
前来送信的宦官却有些迟疑，“启禀殿下，王公公和杨大人却是和朱总兵一道来的，还带了不少兵马，看情形……！”
“什么！”朱慈烺腾身而起，“他朱平安是要来逼宫不成！呵呵，他终于按捺不住，要出手了吗？”
朱慈烺怒极反笑：“父皇说的没错，误国者，皆群臣也！”
送信的宦官却是没想到朱慈烺会有这么大的反应，自己说话却是被朱慈烺生生打断，也不敢随意开口，只能耐着性子等朱慈烺满脸是泪的发泄完毕，瘫在椅子上喘粗气的时候这才犹犹豫豫的开了口。
“殿下，朱总兵却是言道，请殿下和诸位大人尽快收拾行装，咱们这就要出发前往南直隶了！”
“一派胡……！”朱慈烺刚要继续大骂，却是一下子愣在了当场，“你说什么？”
“朱总兵说，咱们要尽快南下！”宦官匍匐在地，生怕说错了话落得一个杖责的下场。
正堂中一下子寂静下来，众人不可置信的相互看着，一时间谁都不相信这竟然就是现实。
朱平安要护送太子南下！开什么玩笑！久山镇的变乱时，朱平安已经不再遮掩自己的藩镇作为，监禁了藩王和监军太监不说，还将太子的心腹斩杀，现在这个时候，设身处地的想一想，只要不是傻子，谁都知道应该紧紧的掌握住太子这个可居的奇货，号令天下才是。这朱平安抽的哪门子疯，怎么会突然转了性，要放太子南下监国，继承帝位？
好一会，众人没有一个人敢说话。李士淳年纪最长，实在是忍耐不住，干脆站出来建议，朱平安既然来了，太子不妨见一见，反正现在也是无计可施，倒不如听一听他说些什么。
不一会，杨廷麟、王品、朱平安等人进来，朱平安的身后还跟着大队的亲卫，而进入正堂的，则只有怀德、王金发和沈恪等寥寥数人。
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