利州惊凤城。
作为一座地处关口的大城，自从战争爆发后，这里就成了大秦王朝最为繁忙的城市，城中的传送阵日夜不休地运转，一批批的修士和押送物资的军队从这里奔赴前线，即使是半夜时分，城内也常常响起嘹亮的鼓号声，将不少人从睡梦中吵醒，这对于当地的居民来说其实是很头疼的一件事，好在随着战况的胶着，这种事已经变成了一种常态，他们也已经渐渐习惯了这种生活。
惊凤城附近本来驻扎着大秦最为精锐的两支军队，分别名为左右凤军，统帅者都是大秦地王侯，此时都已开拔离开，空荡荡的营盘里新近又驻扎进来一批军队，但无论是从将士的修为还是从他们的装备上看，这批军队显然没有左右凤军精锐，若是看他们的士气，就更让人感觉这只是一支临时拼凑起来的杂牌军。
这支军队已经到达惊凤城有近半个月，但一直没有开拔出征的迹象，城内好事的人对此也猜测纷纷，有些人认为他们是为了防守惊凤城而来，毕竟惊凤城是大秦王朝的军事和经济重地，是大秦在西南地域的关口，而左右凤军离开后，这里一直出于空虚状态，若说是大秦的皇帝不为此感到忧心，似乎也是不可能的。
但今日，这些人的猜测似乎终于有了答案。
午时刚过，隆隆的鼓声就在惊凤城北敲响，而且这鼓声特殊，有点见识的大秦人便能立即听出，这是皇室专用的龙鼓，而且从鼓的声音和节奏来看，此次竟然动用了九面龙鼓，这可是皇帝一人才能独享的尊贵，其他任何人用皆是僭越，这可是要杀头的。
所以鼓声才响起不久，城内就沸腾起来，大批的人走出家门，也有人拔腿就跑向城内最出名的几家茶楼，因为这里鱼龙混杂，是整个惊凤城里消息流通最快的地方，而且这几家茶楼都是城内最高的楼宇，地势很好，城内所有的景色皆可一览无余。
而最热闹的茶楼自然是天然居，有魏家招牌的天然居是城内最高的建筑，一直都颇受修士和富户喜欢，此时茶楼顶层靠窗的位置已经挤满了人，他们瞪大了眼四处张望，尤其是北城门，受到了最多的关注。
“真的是陛下来了？”
“怎么会有错，这可是九龙鼓！只有陛下才配使用，哪个不要命的王侯有这么大的胆子敢当众使用？”
“陛下怎么会来惊凤城？”
“或许是打算巡视前线？”
“也没准是想和其他势力在此会面，前些日不是有人说西边的大晋要借道我大秦，向东荒派兵吗？”
天然居里吵吵嚷嚷，这和平素的静谧大相径庭，若是以往，早就有天然居的小二跑来劝客人小点声，但此刻连掌柜都挤在窗前，自然也就没人将这当回事了，所有人都忙着猜测来人到底是不是皇帝陛下，以及皇帝陛下的来意。
人群中传来一道冷冷的哼声，压了其他人的声音，“你们知道什么？这九龙鼓整整三十年没敲过！你们难不成忘了什么时候才可以敲龙鼓？”
有外地人皱了眉头，“一面鼓而已，什么时候不能敲？为了庆贺或是显示身份嘛，我们那边有时候嫁个闺女都要敲鼓的......”
也有大秦人恍悟，但随后脸上便闪过了震惊，“九龙鼓响皇室征......这，这是陛下要御驾亲征？”
此言一出，茶楼上喧嚣的声音顿时消失了，很多人面面相觑，自从大秦立国以来，皇室亲征的事发生过很多次，皇帝御驾的次数也不少，但自从三百年前大秦北定武国，南灭吴国，西败大晋，从而打造了一个强盛无敌的大秦后，皇室就再也未亲征过。
那说话之人从人群中挤出来，走到窗口，脸上带着一股傲气，一手扶着窗框，一边睥睨似地瞥了一眼人群，朗声说道，“九龙鼓只在皇室亲征和检阅大军时才会敲响！上次敲响是在三十年前当今陛下登基时！他命令全国各地大军前往都城受阅，九龙鼓敲了整整一天一夜！自那之后，我大秦从无需要皇室亲征的战事，所以九龙鼓再未响过！”
他转过身，刻意停顿了一会，双手搭在窗框上，营造出一种危机将临的意味，“现在是什么时候？两族战争！大秦肯定不会搞什么检阅军队！所以毫无疑问......”他微微提高了声音，“肯定是我们那位无敌的陛下要亲自出征了！”
不止是天然居，其他很多地方也陆续有人察觉到了九龙鼓响所带来的含义，这让他们更加激动起来，很多人疯狂地涌入城中视野最好的茶楼、酒楼和饭馆，甚至就连青楼和勾栏也被人敲开了房门，大批的人聚在窗口兴奋地等着，等待一睹皇帝亲征的盛况。
但最先有异动的不是城北的大营，而是城内的几座传送阵，其实早在九龙鼓响前，这几座传送阵就已经戒严，大批的士兵和修士清空了街道，惊凤城的两位最高官员也都在这里恭敬地等着。
耀眼的辉光从一座传送阵上升腾而起，整座惊风城都清晰可见，片刻后阵法上空陡然出现一队黑甲黑面的修士，他们现身后立即分散在四周，就连惊凤城的士兵也被他们驱赶到一旁，随后几十名修士各自手拿符纸，联手施展，一道散发着强大气息的屏障迅速扩展开来，伴随着整座城池的微微摇晃。
一道金色大撵浮现在半空，由九条长蛟拉着，这些蛟皆穿着特制的金色铠甲，就连额头上都有着金灿灿的龙角，远远看去，就如同九只真正的五爪金龙，在金色大撵之后，大批大批的修士逐渐现出身形，最前面的十几人毫无疑问都是皇族，他们穿着金甲，胸口处绣着大秦的旗帜，分列成十几队，每人身后都站满了穿着不同战甲的将士，他们扛着两种旗帜，一只是代表大秦皇帝的帝旗，一只代表所属的王旗。
很快又有一道响彻全城的声音响起。
“今我大秦神武大帝有诏令天下，自两族战起，妖族犯我人族边疆，屠戮天下子民，我大秦神武帝心忧虑之，哀江山之流涕，叹天下之兴亡，气愤风云，志安社稷，爰举战旗，以清妖孽，欲定东荒万里河山，遂有今日铁骑成群，玉轴相接，剑气冲斗，风云变色，以此克敌，岂有不胜？故帝将御驾亲征，以助东荒同袍，为安大秦，帝今令太子迟为摄政王！”
“大秦辉辉，兵甲戈戈。王于兴师，鼓声赫赫。岂弟君子，唯盼先祖庇佑，有日月之順，有福禄攸降，而我大秦兴盛，万年不衰！”
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