天宝初年，长安户籍人口约一百二十万。
安禄山叛唐，攻入潼关时，城内百姓大多向南逃去，留下的人不到三成。
河北乱兵入长安之后，烧杀劫掠，城内人口骤降至十八万人。
之后，长安城在燕兵的辖下，人口虽然有所回升，但天宝十五载时，房琯领兵南下，与叛军作战，长安百姓纷纷响应，想要重归大唐。
那一战，房琯『高谈有余而不切事』，用兵以春秋车战之法，结果唐军大败，战死四万余人。
此战过后，燕兵恨极长安百姓，故而在城中展开了大屠杀。
长安人口再次骤降，甚至一度降至十万人之下。
当时的长安城，与人间炼狱几乎无异。
杜甫还有诗作，描写了当时的惨状，是为：
孟冬十郡良家子，血作陈陶泽中水。野旷天清无战声，四万义军同日死。
时间来到了，新元三年（763）年的春天。
在相当长一段时间的休养生息之后，长安城逐渐恢复了繁荣，人口也恢复到了八十万人左右。
而早在一个月之前，郭子仪收复洛阳的战报，也传入了长安城内。
长安百姓闻得洛阳光复，叛军大败，纷纷欢欣鼓舞，在城中自发举办庆仪，多日不歇。
而长安留守，同时也是北唐左相的高适，此时也在长安官所中，设宴款待一群来自凉城的贵客。
宾客之中，有礼部尚书杜甫、户部侍郎岑参、宣文监少监李白、宣文监代主事卢纶，还有凉州都城中的众多文官。
这些官员齐聚在长安的宴席之中，说起来是为了义务教育的政务，但其实却是一场文会。
杜甫坐在宴席的上座，身旁就是左相高适，他看着满堂的参宴者，感慨说了一声：“天宝十载那年的曲江宴，天下文人齐聚长安，多少年过去了，杜某本以为再也见不到当年的盛况了，却不料如今大家又聚在了一起。”
听见杜甫的这番话，高适一脸沧桑，叹道：“数年光阴，如弹指一挥。摩诘居士（王维），王校书（王昌龄），李复古（李颀），张长史（张旭）……当年的友人，如今都不在了……”
听见这话，席中顿时安静了下来。
杜甫跟着叹了一声，摇头说道：“逝者已去，不用诉离觞，痛饮从来别有肠。今朝酒温，功成名遂了，云海天涯两渺茫。”
李白将杯中之酒一饮而尽，开口道：“与他们相比，我们是幸运的。我们至少能够看到长安和洛阳光复，更能看到天下清平之日的到来。”
高适看向李白，问道：“李翰林曾在江南多时，可曾想过有朝一日，一定要回到长安？”
李白看向远处的城廓，轻声吟道：“长相思，在长安。络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。”
高适端起酒杯，幽幽说道：“潼关被攻破的那日，哥舒大帅自刎于某的面前。在逃离长安的路途中，我见到贼军屠戮长安百姓，曲江被血染红，尸首如同浮橹，堵塞了河流。在那个时候，我有一种错觉，觉得这一辈子，或许再也无法回到从前的长安了。”
“之后，我遇到了陛下，又将哥舒大帅的佩剑交给了他。在接下来的日子里，我陪在陛下的身边，看着他一步一步，将几乎已经成为死局的战事，一步步的扭转过来。也是在那个时候，我才意识到，长安或许还有希望。”
李白喝了不少酒，听到高适说起贼军的暴行，想起一事，脱口问道：“我听闻，当年陛下登基之后，清算与贼军私通的宗室和降臣，以正朝纲？”
李白此言一出，堂中俱静。
周钧当年继位，可谓是一波三折。
皇帝、宗室、门阀、旧臣，几乎都是心怀叵测。
所以，所谓清算一事，其中干系复杂，并非只言片语就能讲清。
李白本就是胆大之人，喝酒之后更是少了顾忌，他开口问道：“洛阳光复，东都中有大唐宗室和旧臣，投靠贼首多年，按理来说，应当一并治罪。有人却上疏陛下，说是对于这些人，应当赦罪再使其还朝，可有此事？”
李白说的这事，在座之人都清楚。
洛阳光复之后，郭子仪俘虏了不少身份显赫之人。
这其中，有李唐的宗室，也有曾经的重臣。
例如，李隆基在位时的左相陈希烈，河南尹达奚珣，驸马都尉张垍，以及其他不少人。
之前，北唐对于降臣，有过处置的先例。
比如，在长安城中，对于那些向燕国投降的唐臣和宗室，周钧大多采取了流放的处置办法；而再早一些的凉城政变，由于政治斗争环境比较严苛，周钧默许孔攸采用了极端高压的雷霆手段，也就是一并处死。
此次，洛阳光复，俘虏的宗室和旧臣，应当如何处置，朝廷中就出现了许多不同意见。
有人认为投靠贼军的人，与叛国无异，理应处死；有人认为，这些人判处流刑，就可以了；还有些人，向皇帝上奏疏，这些人既不能杀，也不能流放，而是应该赦免罪行。
而高适向皇帝上疏，提出了他的主张，就是第三种。
左相的这封奏疏，在朝中当时掀起了相当大的波澜。
先不说高适的意见，是否合理，单单陈希烈、达奚珣、张垍等人，在安史之乱中都不是什么太光彩的角色，也做了不少见不得人的事情，倘若赦免罪行，的确会引起极大的争议。
所以，不少朝臣对于高适颇有微词，更别提是李白这种心直口快的人。
对于李白的责问，高适也没有过多的分辩，只是说道：“洛阳降臣，杀之对大唐无益，更对陛下无益。”
李白皱眉道：“那些乃是叛唐的罪臣，不将他们就地正法，就已经是恩惠了，又岂能连刑罚都不上，而是直接赦免罪行呢？”
高适不愿多说：“此事复杂，你不明白。”
什么叫做这件事太复杂，你根本不懂？
听见这话，李白的拗脾气，顿时就犯了。
他卷起袖子，站起身来，离开了案席，快走两步，当场就想去和高适理论。
杜甫见形势不对，连忙下场，拉住了李白，口中又说道：“你与左相从前乃是好友，又何必在此争论朝政？今日的宴席，大家只谈风雅，暂且搁置争议。”
听见杜甫这话，李白和高适都是一愣。
天宝三载时，刚刚得罪权贵被褫夺官职的李白，与求仕无门、心灰意懒的杜甫，同乘一叶轻舟渡过黄河，到梁、宋一带旅游，恰巧与高适不期而遇。
三人同为诗人，且性情相投，于是便踏歌而行，泛舟江上。
那一年，李白43岁，高适40岁，杜甫32岁。
三人在那时，成了无话不谈的挚友。
可如今，李白和高适已经头发花白、巍巍老矣，在长安城中再聚时，二人怒目而视，却再也难以看到当年的友情了。
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