“姑母……请便……”
白公胜让出了道，让季芈过去。今日他已经杀了太多的人，季芈作为楚国的公女，每逢司命祭时都会奉献大量祭品，同时也会在西市施舍，她在民间有很高的威信，杀她，既无理由，也无益处。
有了白公胜的同意，钟建的尸体被一点点从楼阙上放下来，季芈就这么看着他离自己越来越近，眼泪也忍不住涌出眼眶。
他本是乐官世家钟氏的子弟，做了楚昭王的侍卫，在那次逃亡里，多次救下了她的性命，季芈也由此心有所属。在楚国复国后，她拒绝了兄长将她许配给其他大贵族的旨意，声明自己非钟建不嫁。
因为她能确定一件事，那就是他或许不能身居高位，掌握权势，但一定能待她好，并始终如一。
如她所料一般，婚后二人相濡以沫，生下了才貌无双的钟子期。一家三口时常琴瑟相和，其乐融融。至于钟建的政治倾向，是保守还是激进，这些举动对于楚国有无长远好处，季芈不关心，她只知道，他是最好的丈夫……
现如今，夫妻却天人两绝。
衣服还是他早上离开时穿着的那一套，冠也没变，然而衣料之下却是没有丝毫温暖的血肉，在云梦泽中流亡时，将她背负在上面的宽阔肩膀啊，却如此冰冷；她枕着度过多少夜晚的胳膊啊，却再也无法抬起来为她遮风挡雨。
还有那位她弹奏琴弦的修长食指，却因为折磨而变得血肉模糊，但哪怕如此，季芈也无比希望，他能再度用这手指，抚摸她的脸蛋，哪怕一下也行……
尽管悲伤欲绝，但季芈还是默默地整理好丈夫的仪容，理顺了他的发髻，但钟建之前佩戴的那块玉，已经被扯断抢走，也不知是不是亲手杀害他的人干的。
直到兵卒帮忙将钟建的尸体搬上辎车后，季芈才幽幽地看着白公胜，恨恨地说道：“我虽然是个女子没什么见识，却也听说，弑杀亲族之人，即便是到了黄泉，也会被列祖列宗的魂灵惩罚，在油里烹煮上一万次！王孙胜，你今日能做下此事，来日就必有所报！”
言罢，她一边掩面哭泣，一边扶着载有丈夫尸体的灵车，在雨丝中走了。
直到季芈远去，白公胜依旧无动于衷。
他能感受到季芈话语中的冷淡，和目光里折射出的恨意，但这又如何？从他起兵那一刻起，就意味着他与整个楚国的公室王族决裂，那些寻常人的愧疚，也统统被他杀死在心里了。
成大事者，无所不用其极！
是夜，季芈在家中自缢，以生命为夫君殉葬，为楚国这还未成型就夭折的中兴之治殉葬……
……
郢都被破后的第三日夜，城内因为宵禁一片寂寥，尽管逾墙而走者依然很多，正常的生活也无法恢复，但局面好歹是稳定下来了。
昔日的楚王宫偏殿上，则是一片灯火通明，只是寺人和侍女被明火执仗的淮南兵卒取代，而白公胜的谋士和将吏们，则横七竖八地坐在殿内，在讨论接下来何去何从。
“按照先前的计划，是要效仿六卿之乱里的赵氏，借着清君侧之名，攻破郢都，控制楚王，再挟王以号令诸县公，如此，楚国其他地方便可传檄而定。”
当日化妆成商贾，帮助叛军破了郢都水门的那个将领舒触十分激动，他站起来大声说道：“可现如今呢？郢都虽然拿下了，但楚王，楚王去哪了！？”
另一位负责此事的谋臣出来说道：“当日，楚王在公孙宁、钟子期等人护送下，乘着混乱走密道出了城，并混在逃难的流民里不知所踪，奉主君之命，吾等向北追击，一路上多次为人群所阻，或遭到楚兵所拦，等赶到蓝邑时，楚王已经逃入其内了……”
蓝邑位于郢都以北三十里，是汉水上的重要渡口，那里的大夫蓝尹亹，是楚昭王的死忠，他手下的邑卒躲在城邑里，足以对付白公派去的那点追兵了……
“那还等什么，立刻伐蓝邑，擒楚王！”
舒触拱手对坐于上方的白公说道：“主君，如今无非是因为破郢都伤亡较重，已经无法分出太多人去蓝邑，吾等应该再度从淮南继续调兵，增援郢都，然后派五千人北上追击楚王！”
另一位谋士却站出来反对：“就算攻下蓝邑也没用，楚王随时可能继续向北转移，现在或许已经走了，倘若被他到了鄀城，那是楚国陪都，城高池深，恐怕难以轻易攻克。长期顿兵城下，别处的勤王之师抵达，里外夹攻之下，岂不是要大败？”
他说道：“如今之计，不如先利用吾等手里的县公、贵人，给他们的族人送信，要挟郢都周边的城邑投降，然后主君再让淮南之兵沿着大江往上游打，只要控制沿江，半个楚国就到手了，吾等也不必在郢都孤城，无法出去。”
“糊涂！”
舒触骂道：“若能得楚王，勤王之师投鼠忌器，自然不敢强逼，吾等可以不战而得楚国，你却贪城邑而忘王，这是本末倒置！”
接下来是持续的争吵，在白公的幕府下，每位谋士、将吏都有权发言，他们也各自把握机会，卯足全力发表自己的观点，唇枪舌剑，争论不休，谁也没办法说服对方。
而拥有一锤定音之权的白公胜却不发言，只是阴着脸坐在案几后面，静静地坐着，凝神倾听。
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