夜幕降临，虎牢关内一片寂静，郑军士卒们一动不动，心情紧张，他们的目光都集中在爬到地上侧耳倾听的斥候身上。
“挖掘声停了。”那人听了半响后，这才抬起头对郑卿子般如是说。
守了虎牢一个多月的子般松了口气，捋着胡须得意地笑道：“看来这些晋人总算是死心了，虎牢城的地基是我父采山中条石一点点铺垫起来的，光靠下面那点人力根本无法挖开，他们大概是撞破了头，挖烂了工具，知难而返了吧！”
子般是晋国七穆中的丰氏子弟，他们这一支也曾位列郑国执政，但四十年来都没有再轮到。子般的父亲丰卷担任的是郑国司城，重建成皋城时，丰氏也意识到此地极为关键，为了不再让晋悼公城虎牢逼得郑国屈服的事情重演，所以将此城重新整修了一番，顿时焕然一新，堪称这时代排的上号的坚城，虽然小，却坚固。
丰氏投入的精力，在这次韩氏图谋成皋的攻防中显露出价值来，虽然城外韩军人多势众，郑国的主力也被韩虎和郑国牵制在东面，但只要赵氏不全面干涉，郑国是可以依靠自己的力量打退敌人的。
见韩军不再试图继续挖掘隧道，子般也就放下心来，但还是让众人警惕，以防夜深后有变。
他自己则回去睡了一会，梦到新郑的美妙音乐，放荡的士与女，这才是夏天该有的样子……
但他在睡了一会后便被人匆匆喊醒，迷迷糊糊间，听到外面一阵嘈杂惊慌，子般顿时一个激灵，拿着剑一跃而起。出门后，他发现这会是鸡鸣破晓前，黎明到来前最深沉的黑暗，他便呵斥士卒，然后再度登上西北角的城墙，眺望敌营。
看着看着，他的面色变得凝重起来。
“韩军是打算黎明后攻城？”数百步外，无数黑压压的营垒前，韩军点着火把陆续集结，其声势之大，像无数萤火虫聚集起来化为的火海，足足有近万人之多！
莫非总攻就在明早？子般额头冒出了冷汗，一面下令让休息的兵卒全部上墙垣准备，尤其是容易遭到攻击的城角上挤得密密麻麻，一面也拼命思考敌人会如何进攻。
云梯蚁附？飞石攻城？
偏偏就在这时候，就在他所在的城墙西北角，出现了诡异的动静。
“汝听到什么声音了么？”
兵卒们紧张地对视，然后不约而同将目光对准了城墙之下。
有人连忙跑到城墙下储藏兵器甲胄的暗室中，只觉得隔着一丈厚的脚下，隐约传来一片嘈杂，有什么东西在喘息。
没猜错的话，下面就是韩军挖出的隧道尽头，有敌人在，这是已经可以确定的了，但再一听，下面的东西不像是人，而像是某种被逼到绝境的野兽，起码有数十上百才能发出如此规模的尖啸喘息。
子般的眉头已经拧成了一个疙瘩，城外的韩军已经集结完毕，火光下，他们扛着各种云梯木板，无数脸庞或阴或暗，这让子般更加困惑，他们在等什么？韩氏到底想在城墙下做什么？
虎牢关是由晋人首建，郑国加固的，虽然是郑国境内数一数二的要塞，但守城的人也对来自地底的敌人毫无办法。
就在这时，异变陡生！
那些野兽的尖哮喘息变得更加急促疯狂！而且……
“地面在发烫……”被派到暗室里的兵卒像是掉到热锅上的蚂蚁般跳了起来，他们脚底的石头地基的缝隙在冒出白烟，慢慢地变得烫脚，无人再能在上面久留，他们连忙将此事通报子般。
敌军在下面点火么？然后呢？还能指望火焰把墙烧塌？这种想象太过可笑，子般不觉得有可能，但越是这样，他愈加觉得诡异了，今天韩氏的作态让他觉得非同一般，有什么事情在自己不知道的情况下悄然发生了。
“离开西北城角……”凭借对于危险逼近的本能，子般下达了这个命令。
就在郑人开始陆续从西北城角上撤下的时候，来自地底的热浪已经开始渗上地表，烈焰已经烧得几十步长的城墙也开始发烫，除了呛人的烟雾外，士兵们还闻到了一股诡异的肉香，那些野兽的惨嚎倒是消失了……
所有人都莫名其妙胆战心惊地面对着这一切，而就在子般走下墙垣的一瞬间，西北城角所在的地基，开始发出一阵颤抖……
就像站立已经的疲惫巨人般，整个西北部的墙垣都在震动发抖，仿佛是想将依然在上面的郑人连同覆盖了几十年的灰尘、苔藓全部抖落下来，你得扶着女墙才能站稳脚跟。
这种状况持续了将近半刻，然后，角楼像是醉酒的壮汉一般开始摇摇晃晃，接下来竟然轰然倒地！四处飞溅的砖瓦和木桩砸死了十多人，而西北城角，也在众目睽睽之下，突然向下陷落，坍塌了一个大口子！
子般瞠目结舌地看着这一幕，看着昨天还固若金汤的数丈高墙在他面前突然脆得跟纸糊的一样，而在塌陷的墙垣之下，是一片可怕的火海，是那条韩氏挖开的隧道：肥彘被烧成焦炭的尸体，滋滋作响的滚烫油脂，还有一根根被烧断的木桩……
……
“墙塌了！”与城内的愕然和绝望不同，城外则是一片连绵不绝的欢呼。
城外韩军士卒已经等待了整整半个时辰，清晨的霜露沾满他们的发髻和胡须，又从胄上滚落下来。
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