曹伯阳心机不深，本就容易受人蛊惑，他怒极之下，虽然举国实力还不及范氏或中行氏的一半，但从此对这两家深恶痛绝。
这样一来，赵无恤逐渐从边角入手，布下了他期望中的棋局。
若是赵氏与这两家起了冲突，那可不是一场局限于国内的小打小闹，而是整个北方诸侯都可能卷入的“世界大战”。届时，赵无恤即便不能保证曹国发兵相助，也能让此国选择性中立，至少不会倒向敌人……
但即便如此，赵无恤心里也没法咽下这口气，他虽然不至于用相互刺杀这种下乘手段，但非得想办法让中行氏和范氏吃一次大亏不可！方能出这口恶气！
……
曹伯又以为各国使者压惊为名，在宫中又大宴一日，之后，吴国使节团便要离开。他们此次北上的行程比较紧张，接下来会去郑国、成周、晋国三处，等到返回时，走的则是卫国、鲁国、莒国的路线，刚好会路过赵无恤的领地。
“届时大夫一定要多呆几日，让无恤好好招待一番。”
经过认亲一事后，赵无恤与屈无忌仿佛真成了亲戚，两人变得无话不谈，一路上其乐融融。吴人出陶丘西门沿着济水逆行，他还到船上相送，并赠甄邑刚烧制出的黑瓷和麻纸、公输纸、楮皮纸数百张，他希望等屈无忌回程时，能给三邑带来一大笔订单。
屈无忌暗示自己这次北上，想在晋国买些马匹，最好是大原附近和句注山以北的代地良马，还望赵氏相助，无恤自然一口答应下来。关于求购铜、锡和寻觅舟师水战者之事，赵无恤也提起过。
屈无忌道：“舟师不必愁，南人使船，北人使马，自古已然，我一回国就能给子泰派一队人来。至于铜、锡、皮革，大行人子胥曾严令不许私人输出……”
他看了赵无恤一眼，话音一转道：“但徐地、钟吾、群舒的邑主们多是近十多年来大王新封，邑内多矿产、兽类而少丝麻和奢侈品。若子泰的领邑能够提供这些货物，我自然可以作为中介，让你们通过一些渠道交换。”
有些事情他不足为外人道哉，吴国在大王之下，权力是如此分配支持的，分别是太子夫差监国、大行人伍子胥谋国事、客卿孙武主军、以及大宰伯嚭主财政内务。
其中与太子关系亲密的伯嚭在破郢都鞭楚平王尸，淫令尹子常妻女，为伯氏一族复仇后开始丧失志向，变得贪财好色起来。他对侈靡的器物十分喜爱，那些美轮美奂的瓷器由太子夫差的宋国夫人带到吴国后，除吴宫外，大宰的领邑府邸是需求最迫切的。屈无忌只要走他的门路，就能绕过大行人伍子胥和孙武，和赵无恤做些交易，自己也从中获利。
聊着聊着，屈无忌还说起了吴国此次派人北上的目的，直听得赵无恤聚精会神。
屈无忌祖上也是楚人，但他对这个母邦却没有丝毫的感情。
“楚国迁都鄀地以后，令尹子西改纪其政，楚王也似乎有意振作，故大行人有些担忧……”
吴国经历的胜利太多，所以屈无忌说此话时显得得不以为然，但赵无恤却从中听出了不一样的东西。楚国虽残，但他们的潜力，伍子胥和孙武这两位战略高手再清楚不过，足够让人心生警惕了，于是便推动了这次出使，其目的是与晋国修旧盟！
对赵无恤来说，这应该是件好事。
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