南斯拉夫王国实际上不是第一次世界大战的直接产物，在1918年12月德国和奥匈帝国投降后成立的是塞尔维亚-克罗地亚-斯洛文尼亚王国，这是一个联合王国。但是国内各个民族除了塞尔维亚人都反对这个联合王国，因此当时的国王亚历山大一世之1929年1月解散议会、废除宪法，禁止包括布尔什维克党在内的一切政党的活动，实行严格的新闻检查，还将国家从联合王国变为统一的王国，把国名改为南斯拉夫王国。
但是这样的改变和镇压措施却引起了更大的反弹，1929年4月20日极端的克罗地亚民族主义组织乌斯塔沙在保加利亚首都索菲亚成立，准备采用恐怖手段为克罗地亚赢得独立。在1934年10月9日，该组织在法国的马赛成功刺杀了南斯拉夫国王亚历山大一世。
而此时，亚历山大一世的继承人彼得二世还没有成年，无法统治国家，便由叔父也就是今天和赫尔、霍普金斯二人会面的保罗亲王摄政。
“亲王殿下，罗斯福总统和美国人民是坚定站在南斯拉夫人民一边的，任何企图肢解南斯拉夫的行为，都将遭到美国的坚决反对。南斯拉夫人民抵抗德国进攻的一切行动都将得到美国的援助……”
听着美国国务卿赫尔鼓舞人心的讲话，南斯拉夫王国的保罗亲王却脸色阴沉的可怕，仿佛听到的是对南斯拉夫王国的死刑判决书！
“国务卿先生，部长先生，”保罗亲王沉默良久，才艰难地开口，“我想你们是了解克罗地亚人和斯洛文尼亚人的独立意愿的，从1919年以来他们一直在和我们塞尔维亚人斗争，用和平的和暴力的手段。这本来是不应该发生的，如果没有《特里亚农条约》肢解大匈牙利，塞尔维亚王国会比现在更加繁荣和安定。现在德国已经成为了欧洲大陆的主宰，他们要废除《特里亚农条约》，这对克罗地亚人、斯洛文尼亚人和我们塞尔维亚人来说都是好事……你们美国为什么要反对？难道你们希望看到克罗地亚人、塞尔维亚和斯洛文尼亚人陷入没完没了的互相杀戮吗？”
赫尔和霍普金斯互相看了一眼，都有些意外——南斯拉夫居然也有头脑清醒的政治家，知道靠塞尔维亚人的力量是不可能统治整个南斯拉夫王国的。因此必须要放弃一些本来就不属于塞尔维亚人的地盘，比如克罗地亚和斯洛文尼亚。
实际上这两块地盘从来都没有被塞尔维亚人统治过，克罗地亚和匈牙利人的联盟国家存在了800多年，而斯洛文尼亚人被哈布斯堡家族统治的时间也长达400多年。如果拥有血统、封建法统和宗教加持的哈布斯堡家族都无权统治克罗地亚和斯洛文尼亚，那么牧羊人出身而且信奉东正教（克罗地亚和斯洛文尼亚都信天主教）的奥布雷诺维奇王朝又有什么资格去统治克罗地亚和斯洛文尼亚？
“而且让克罗地亚和斯洛文尼亚离开南斯拉夫，也符合你们美国一直主张的民族自决原则。”保罗亲王望着两个美国政治家，仿佛在盼望他们发发善心——现在大塞尔维亚民族主义情绪非常强烈，如果美国再和英国一起使劲儿煽风点火，那么保罗亲王领导政府很有可能会被塞尔维亚人推翻。到时候，南斯拉夫的局势将会完全失控！
可是这位亲王很快就陷入绝望了，美国国务卿根本不提什么“民族自决”，而是用冰冷的语气告诉他：“美国政府不仅仅看着现在，它也注视着未来。任何国家如以很容易就会被打败为理由，惟命是从地屈服，对其所获的世界同情将少于奋起抵抗的国家——即便这种抵抗只能维持几个星期。”
保罗亲王明白赫尔的意思，这实际上是在强迫南斯拉夫反抗德国，否则它就将在未来的和约中受到惩罚！
亲王坚决地摇了摇头：“你们大国真残酷。你们谈到我们的未来，但是你们离得很远。”
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