按指点出了东门，连行七八里，渐渐感觉开阔起来。路旁尽是排排垂柳，在春风里轻轻舞动。时不时还有三五成群的骑者策马跑过，清一色家丁装束，据说是紫骝山庄的驯马师。
段崎非边走边观赏眼前风景，心中甚喜欢。但走着走着，始终不见山庄房屋，心下纳闷，想找人问，却越走人影越稀，两边的柳木青草倒渐渐茂盛起来。
又埋头行了几里，段崎非心道定然找错方向无疑。这时，耳边突然传来一阵悠扬乐声，那声音似笛非笛，低沉悦耳，竟极吸引人。
段崎非心中大喜，循着声音来处走去，顿觉眼前一亮。原来在远处草长柳舞之地有一条横贯而过的河流，河岸边泊了一叶小小无篷木船，乐声便从船上传来。他拨开近半人高的青草向前行去，见船上有人，便停下脚步，手搭凉棚远远张望。
只见河边小舟上端坐着一位白衣女郎，正低头吹奏一支依稀是碧玉色的竹管。水色暮天，看不清她的轮廓，只能看到她雪白的衣袖和乌黑的长发，在晚风中微微拂动着。
一曲吹罢，女郎移开竹管，轻轻侧头，曼声唱道：
“休对故人思故国，且将新火试新茶，诗酒趁年华。”
她的声音清冽婉转，竟不亚于仙霞岭中的小黄莺儿。段崎非听得呆了，怔怔站着，竟忘记了要上前问路。
女郎歌罢，突然转过身来，扬声道：
“既然来了，为何不现身？”
段崎非闻言脸上一热，暗道糟糕。自己这么躲在草丛里偷看她，当真猥琐失礼之极。忙想上前知会，忽听前方草丛中几声唿哨，三个彪形大汉已大笑着起身向前迎去。
段崎非心中一动，原来她话中所指另有其人。又见大汉腰间亮光闪闪，竟都是携带兵刃的武人。他想了想，继续隐身草丛中，不复前行。
但见女郎立在船舷上，待三人行至岸边，才又出声道：
“王老大，王老四，王老五，你们迟到快半个时辰啦。是又碰到扎手客人了，还是平日贪杯过度走不快呢？”
其中一大汉笑道：“哪里哪里。我们见姑娘吹笛子吹得高兴，于是兄弟几个便欣赏了一会，不敢打扰而已。”
女郎道：“王老大，你连这是不是笛子都分不清，还谈什么欣赏呢。废话少说，怎么只来了三人？老二和老八呢？叫出来一起动手呗。”
王老大的声音一下子凝重起来：“姑娘，你岂不闻‘各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜’么？何苦定要和我们长淮王家为敌？”
他身边另一高壮汉子突然戟指白衣女郎，愤然道：“大哥，就是她打伤了我们九个船夫。今天一定要清算！”
王老大摆手阻止道：“老四，别提清算不清算的。”他转向那女郎道，“敢问姑娘高姓大名，为何要对我王家船丁动手？”
女郎笑道：“王大你别装傻。你家仗着掌管江淮一带水上的客运和货运大权，多次在船行到半途时下锚，坐地起价。要是客人不愿给呢，你们就派人下水制造混乱，恐吓船客。昨天你们遇上了我，我最看不惯这种行径，揍一顿算轻的啦。”
王老五一直没出声，这时开口道：“大哥，我们运客费向来是二十两银子，上船时付一半，船到时付另一半。”
那女郎截断他的话道：“别人家的小客运船同样路段统共才收八两银，你们开价就是二十两。昨天到江心时，掌船的老八突然停船，说风大浪急，要每位船客立时交齐余下十两船银，每人还要额外补交五两风险银，否则不开船，可有其事？王老八怎么没来呢？敢做不敢认吗？”
她扭头四望，提高声音：“王八？王八？人呢？是男人就出来！”
王老大道：“姑娘，你不愿留名也罢，不想交风险银也罢。你昨日在船上出手伤了我九个弟兄，拿武器逼着老八继续行船，临走时又下战书约我们来此，请问你究竟想如何呢？”
女郎脆生生地道：“很简单。你们即日起应当明示价码，上船时一次收清，不得垄断专制、打压同行，更不许坐地起价，出尔反尔。”
王老大道：“那只是误会，误会。”
女郎道：“我看不像。昨日有女船客多问了几句，你们就出手推搡人家，有个右脸长紫胎记的打手还威胁要把她的孩儿抛进江里。如此恶徒岂可轻饶？你们必须把那人绑到官府，当庭法办。”
“官府？哈哈哈！”王老四按捺不住再度出声，指了那女郎放声笑道，“小丫头片子刚出来混是吧？要不你现在跟哥去官府瞅瞅？看看刘大老爷是扒下我裤子打板子呢还是扒——”
他话未完，女郎微微抬手，一道劲风“叮”地正击中他嘴。他呜嗷大叫一声，嘴唇已肿起老高，呸地吐出一口血来。
老五暴喝一声：“上！”身形闪动，和老四一起向船上扑去。
王老大弯身拾起女郎打来的暗器，道：“姑娘，这小铃铛我替你送回船上罢。”足尖疾点，也掠向小船。
女郎清叱道：“早就叫你们一起上，偏磨磨蹭蹭废话半天！”白影闪动，已和三人斗在一起。
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