透过玻璃，可以无遮挡地看到安条克的整个港区和外面蓝色的大海，视野极佳。
今日有雨，本来出入港区的船只没几艘，可此时港外却出现了三艘数十米长的大船，其中中央那艘格外大，两艘小一些的位于两侧，皆红白配色，船身修长、船型优美——正是华夏地中海舰队的狴犴号和两艘海级驱逐舰！
这三艘船既没有挂帆，也没有划桨，只是冒着烟，就在海上动了起来，一点点靠向岸边。这引发了城中不少人的注意，他们透过窗户关切地看了过来。不过也没有产生太大的骚动，三艘船都挂着西洋公司的旗帜，对于消息灵通的安条克商人来说很是熟悉了。
何魏脸上露出笑容：“可算是到了。”
他从波斯湾西岸的震旦港来到安条克，就是为了亲自与地中海舰队汇合。新航路虽已成形，但毕竟路途遥远，就时效来说，还是从亚洲地区中转海陆联运要方便一些。正好西洋公司在亚洲深耕多年，已经有了不小的根基，因此建立与地中海舰队的联系的任务就落到了他们头上。这个任务事关重大，而且后续还有一系列重要外交事务要办，所以总经理何魏亲自来了安条克督办。
实际上，就路程来说，还是走香港（苏伊士）-亚历山大港这条陆路更短。但这条商路被马穆鲁克控制，近来他们掌握的火器逐渐增多，再加上威尼斯人的影响，态度逐渐强硬，亲身过去太冒险。所以，何魏还是走了更长的北线，从波斯湾经幼发拉底河来到了安条克。西洋公司在这条路上经营多年，设立了许多商站，相对来说比较安全。
现在见了自家舰队到来，何魏感觉心里安心了不少——虽然安条克相对安全，但毕竟是别人的领土，这年头可没有什么国际舆论外交规则，出事的概率虽小却不能排除，呆在这里心底多少有些危机感。可一旦有了自家的战舰，那就是彻底安全了。
所以他也没兴趣再看屋里的两队人争吵了，咳嗽一声，挥了挥手对秘书示意。
秘书离开会意，用不太熟练的拉丁语对这两队人说道：“露西亚女士、盖伊先生，我们总经理马上要动身了，两位还是改日再谈吧。”
两人无奈，但得罪不起的主人都发话了，他们也不好强留，只能悻悻离开了。至于出了门他们会如何如何，要不要按现在欧陆时兴的规矩来一场决斗，那就暂时不关西洋公司的事了。
过了一阵子，舰队泊入了港中，同时何魏也等不及主动出门，来到了港区。
朱泾此时也在狴犴号上作为舰队提督带队，他当年就是在崇明岛上被何魏发掘出来的，现在何魏来了，他自然要亲自过来迎接。按照礼仪，他先在舰桥中等候，待到手下军官与何魏手下的文员交换了证件，确认了双方身份后，才率官兵冒着雨出去列队，迎接何魏到来。
以往，这只是单纯的礼节，但今日朱泾心情却格外激动，这不仅是因为要见到老上级了，还是因为他在遥遥异域坚守一年多之后终于再次与除海军外的本国势力建立了联系，有一种游子归乡的感觉。
当他看到绘着独特纹章的一辆云中牌马车驶近舷梯的时候，就带领部下高喊道：“欢迎国公……”
不过，他们的话还没说完，何魏就一个箭步从车里窜了出来，打着伞以与这个年纪不相称的敏捷，一溜小跑跑到了船上。“下着雨呢，别弄这些繁文缛节了，快进来吧！”
“啊……是！”朱泾赶紧从善如流。
他们进入舰桥中，朱泾按规矩让舰长介绍了一遍本舰的情况，然后便行礼道：“请国公指示！”
何魏笑着说道：“很好，我早就听说过你们的成就，做得很好！小朱啊，再坚守一阵子，等过阵子，少将是少不了你的！”
然后，他环顾着舰桥设施，说道：“比我的办公室小多了……但是一来这里，感觉就像回家了一样！”
朱泾也陪着笑道：“他乡遇故知，怎么不能像回家呢？”
寒暄过后，各人入席，谈起了正事。
何魏先高屋建瓴地展望了一番未来，然后说道：“眼看着一年就要过去了，明年我们有三个主要目标，一个是打通海陆联运，第二个是与太和旅建立稳固联系，第三个就是在东地中海地区打开外交局面。
这三个目标都与威尼斯人有关系。一，海陆联运，走叙利亚商路的话距离太长，成本不划算，必须走埃及路线才行，而这条路就被威尼斯商人控制着。二，前往太和省需要经过爱琴海进入黑海，而爱琴海上的许多岛屿在威尼斯人手里，如果他们发难，我们的运输成本会提高。三，外交方面……就更离不开这个跟各国都有联系的搅屎棍了。”
说到这里，他的脸色又突然冷了下来，哼了一声，道：“可是，根据驻那不勒斯的龙牙海号发回来的电报，这夜郎小邦竟然不识抬举，拒绝了我们的好意，反而想着背后搞鬼！真是自寻死路！事到如今，该给他们一通教训才行。”
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