已经是一方大佬的陈海，自然知道消息灵通的重要性，各类大小报纸订了个遍，现在饭前等人的休闲时刻，也得让人读给他听——陈海少年家贫，无缘读书识字，发达之后虽然恶补了一些文化知识，认识了基础汉字和数字符号，至少能看懂账目了，但是看起书报来仍然不顺畅。但不要紧，他有钱可以请人给他读啊！
陈海面前的这个年轻人，就是他岳丈家的一名子弟，名叫王铣。他从小识字，读过一些经书，还看过一些新学的书籍，被陈海请来帮忙读报，同时也做些核查账目、出谋划策之类的活，算是他的心腹了。今天陈海宴客，也把他带在身边。
王铣又看了一眼报纸，连忙把它铺在桌上，指着上面一角上的高丽半岛地图说道：“有呢，进展不大，叛军还是占着平京一带，估摸是冬季不便动兵，南军也没法去收复。”
之前高丽国的林衍发动政变，夺权自立，但反对势力颇大，高丽国内一系列与元朝关系密切的实力派都不认可他。不过，好巧不巧的，东海国正好这时候在辽东开拓，隔绝了元军进入高丽的通路，所以高丽国的亲元派也就没有底气发动内战，只盘踞在半岛北部的平京（平壤）一带，与南边的林衍对峙。双方数有摩擦，但没有大战，大体上在对峙着。
陈海蔑笑了一下：“就这半点地方，也打来打去的……罢了，不说那高丽人了，还有什么大事么？”
王铣顺手往报纸下面点了一下：“有，说是我军在辽阳击破一批马匪，杀敌无算……”
这自然是胡说的。四野在辽阳跟头辇哥真刀真枪大战了一场，取得大胜，但东海人本着闷声发大财的意图，没有立刻声张，以免激起元朝的剧烈反应，而是想着趁着闹大之前多攫取些好处，所以报纸上并没有战争的消息，公开渠道只称“剿匪”。不过对于消息灵通的有心人，这个说法也只是个浅浅的遮掩而已。
陈海哈哈拍了一下巴掌：“哈，剿匪都剿到辽阳去了？还真有一套啊！”
王铣也面生向往之情，往北一抱拳，说道：“有赖王师用命，希望早日能收复燕京吧。”
陈海又是一拍巴掌：“对啊，收了燕京，重整江山……”然后突然察觉到失言，看了看周围，赶紧闭上了嘴，“呃，不说这个了，对了，有说新一年的铁路计划了没？按理说该放风了啊。”
他从事物流行业，对铁路建设自然关注的很。虽然四海镖局的主要业务走的是公路运输，看似铁路对他们构成了竞争，但实际上镖局的核心业务并非是“运输”而是“对接商业网络”，也就是把一地商人的货物运输到异地交给另一波商人，关键在这些人脉上，而运输方式只是“成本”。实际上，铁路运输的最大客户和受益方就是这些既有的物流企业，自从胶沂铁路开通，走陆路的物流成本降低了一半以上，周转率更是大幅提升，使得他们的利润空间一下子多出来一大截。作为这个既得利益者，陈海当然希望铁路修得越多越好。
王铣又翻了一下，终于在第三版有所发现，连忙指给他：“有了，说是要从莱西开始，往北经招远、黄县修到蓬莱。”
陈海身体前倾看着纸上的路线示意图，脑内回想着那一带的地形：“嗯，这一带地形不算陡，一路上人烟也多，是个中平的路线，比起之前说的从莱阳往东北到牟平的要好。希望能早点修好吧。”
他正认真地看着地图，脑中盘算着将来的布局，对面的王铣却突然咳嗽了一下，然后轻声对他说道：“东家，吕员外来了。”
陈海一听，赶紧抬起头来，把桌上东西交给王铣收拾，然后自己站起身来转过去。
果然，身后不远处，一名穿着土黄色棉袍的富态男子带着一名小厮刚从楼梯上走上来，正在对服务生问着什么。于是他赶紧朝那边招呼道：“度远兄，在这儿呢！”
“吕员外”听到呼喊，抬头朝这边看来，找到陈海这个目标后轻松一笑，对服务生一抱拳，就朝这边走来。“永言兄，久等了，失敬失敬啊！”
陈海带着王铣迎了过去：“哪里，我也是刚到。再说了，度远这等贵客，等多久都不算久啊！服务员，给我们那桌上菜吧！”
这位吕员外就是今天陈海要宴请的正主了，名叫吕子然，字度远，是隔壁宁阳县人士，也在泗水县做点生意。他听了陈海的话，赶紧做了个“停”的手势，又看了看陈海所预定的那个靠窗的桌位，拉过陈海小声说道：“莫急，永言，可否换处僻静的雅间？”
水晶宫位子贵，陈海觉得今天的会面也没那么重要，就没订昂贵的雅间，窗边赏景也别有意趣，没想到居然被吕子然给嫌弃了。换了别时，这种挑剔的行为显然是破坏友谊和会谈气氛的大忌，但陈海看向吕子然，发现他表情真挚，显然并非是故意找事，又转念一想，或许今天他真的是带来了什么重要消息不适合在大堂中谈话，于是点头表示认可：“那好，就换个雅间吧。”
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