和格勒黑一同走进帐中，杨震便看到木图正愁眉不展地坐在毡毯上，脸阴沉的都能滴下水来了。
这段时日里，作为盖乞部的族长，木图的压力是越发沉重了。眼看着粮食一点点少下去，却没法获取补充，再加上看着眼前的冬天应该比往年更冷，有不少族人已生出了异心。
草原上的牧民可和汉人不同，他们向来是流动的。如果身处的族群不够强大，不能保证他们的生活和安全，他们随时可能拖家携口地离开曾经尊重的族长，投到其他敌人部族的帐下效力。这么做无关道义，只和生存息息相关。
木图自然很清楚草原上的生存法则，当年伟大的成吉思汗铁木真在童年时也遭遇过相同的情形，更别提他这么个小部族的族长了。若不能在短时间里让族人看到粮食和希望，只怕盖乞部就会分崩离析！
虽然心中烦闷，但看到杨震这个客人到访，木图还是勉强露出了一丝笑意来：“杨朋友今日怎么想到来我帐里坐坐？身子可大好了吗？”
虽然对鞑子没什么好感，但杨震对木图和他的族人却怀着感激之情的。即便他们族里粮食已出现了短缺，却从未亏待过杨震这一群客人。其实这也是蒙古人的民风，他们虽然战时残忍好杀，但对待客人却热情大方，会把自己所有的最好的东西拿出来款待客人。
杨震一面弯腰行了个礼，一面说道：“在下今日前来是向木图族长你告辞的。幸得盖乞部各位的收留与帮助，我们兄弟的伤终于基本痊愈，也该回大明了。只可惜我等身无长物，不然真该重谢贵部才是。”这番话确实是出自杨震真心，活命之恩，是什么样的方式都报答不完的。
木图闻言只是一摆手：“我们草原上的人向来不会见死不救，而且我们部族里又一贯缺医少药，你们能如此之快的痊愈，还是靠的你们自身身体底子好，我可不敢居功。如果你真要感谢的话，就多谢长生天把你送到我们部落吧。”
对于这个不居功的部族之长，杨震是越发的敬重了，也更不希望他和他的盖乞部遭殃，于是便试探着道：“木图族长，有一件事我不知该不该问。”
“你说。”身为蒙古人，木图虽然睿智却没有汉人那么多的弯弯绕。
“最近我发现族里之人都愁眉不展，似乎出了什么问题。而族长你适才也满腹心事的样子，却不知你们遇到了什么麻烦，可否说出来，看在下能否帮到你们，这样我也能安心些。”
“这个……”迟疑了一下后，木图还是实话实说道：“实不相瞒，我族中本就不富裕，再加上今年年景不好，以及被察哈尔部的人抢掠了一番，所以粮食已不敷过冬之用……”说着，便是轻轻一叹。
“竟有这事？”杨震面露惊讶之色，其实这事他早就打听清楚了，不然今天也不会再来试探：“如此局面，木图族长可有解决之法吗？”
木图苦笑一声：“若有解决之法，我也不会如此为难了。难办哪，即便是与我们盖乞部交好的部落，如今手头也甚是拮据，怕是不可能借我们粮食过冬的。而且即便这次他们真能借出粮来，明年我们也不一定能还得起……”在沉吟了一下后，木图也试探着问道：“不知杨朋友此次回去明国能给我们送来些粮食吗？”
“这个却是有些为难的。不瞒族长说，在下和这些兄弟都是武官身份，可不管着粮食，想弄大批的粮食就已不易，更别提贵我双方又是这么个立场，想运粮来更是困难。还望族长能够明白，非是在下不肯相助。”
木图了解地一点头，只是脸上的神色更暗沉了些：“既然如此，那我也不为难杨朋友了，希望你一路顺风吧。不过这回，我们部族里实在是拿不出什么东西来送给你们了，希望你们不要怪罪。”
“岂敢。”杨震忙道。随即，又似是想到了什么一般：“族长就没有想着用其他办法为族中人等谋一条出路吗？”
“你还想提让我们内附归顺大明吗？”说实在的，在眼前这等困局面前，木图对此还是有所心动的，但一想到归顺之后将受制于人，再不可能如以前般自由，他还是下不了这个决心。当然，他的态度已没有之前那般坚决了，自己也不知道若是杨震再劝说几句，他会不会点头。
但出乎他的意料，杨震却摇了下头：“人各有志，在下知道你们蒙人性喜自由，内附之事我可不敢再提了。”
“那你的意思是？”木图略有些奇怪地问了句，随即又想到了什么：“难道你指的是袭击察哈尔部之事？”
这回杨震没有半点犹豫地就点头承认了：“正是。族长刚才也说了，盖乞部所以面临如此困境也有他们的原因，难道你们就不想报仇吗？眼下已到了危亡关头，何不放手一搏，打下察哈尔部以夺取足够族人生存的物资呢？”
木图眼中先是闪过一丝意动，但很快地，又摇头道：“你说的容易，可真要实施却几乎是不可能的。我们盖乞部才三百四十二帐人口，可用的青壮才不过千人。而察哈尔部呢，不算附属于他们的那些小部族，就是他们自己，也有五六千帐，一万多的青壮之士，我们怎么可能战胜他们呢？即便我能说服旁边那些部族一起出兵，只怕去了也是送羊入虎口哪。”
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