面对杨晨略带几分戏谑的追问，陈宏的眼中闪过一丝恨意。这几日里，他实在是受过了羞辱，今日更是被人当众指出与同族堂嫂通奸，只怕今后都再难于陈氏一族中立足了。既然这一切都是拜眼前这位杨县令所赐，那就让他做一点事情来还击吧！
就在大家都以为他已无言辩驳时，陈宏猛然抬头道：“不，小民另有证据可以证明确非我杀了陈央！我其实身患眼疾，到了夜间，除非有火烛照明，根本看不见几尺之外的东西。也只有在我们自个儿村中，我才能在夜间走动，一旦出了村子，夜间根本辨不出高低方向，更别提伏击某人了。”
“什么？”这一番话，确实大出杨晨意料之外，他忍不住身子向前一倾，逼视着陈宏道：“此话当真？”
“千真万确，小民有此眼疾是许多村人都知道的。要是大老爷不信，大可找他们来一问便知！”陈宏毫不犹豫地回应道。看到杨晨有些失措的模样，他只感到一阵报复得逞般的快意。
但要论心中畅快，却还是宣闯更强烈一些。当他听到陈宏将之前定下的证据道出，看到杨晨满脸惊愕，不敢相信的表现，他的脸上便浮现出了得意的笑容。这就是他今日所依仗的杀手锏了，也是他之前对杨晨直言说陈宏不可能是此案凶手的根本原因。
而更叫宣闯感到放心的，却在于这事还是真的，陈宏确有眼疾，一般到了夜间就看不见东西，而非他们临时编造。而只此一点，就足以让陈宏脱罪了。
堂外的百姓本来还认定了陈宏便是凶手，现在一听这话，顿时大哗，议论纷纷。有人以为这只是陈宏为脱罪而编造的瞎话，也有人又对之前认定为无罪的蔡鹰扬产生了怀疑，认为与看着瘦削的陈宏或只是一介女流的陈章氏相比，身材魁梧的蔡鹰扬才更像是凶手。
杨晨见状，眉头便皱了起来。当即拿起惊堂木重重拍在大案之上喝道：“肃静，公堂之上不得喧哗吵闹！”
在他的呵斥下，堂外百姓才终于静了下来，只是许多人重新露出了猜疑的目光，看着杨晨这个年轻县令，看他还能如何审案。
宣闯适时地站起身来，对杨晨一拱手道：“大人，现在事实已很清楚了，陈宏并非杀死陈央的凶手。倒是嫌犯蔡鹰扬，虽然他口口声声说自己可以逃，但就下官看来，这只是他的托词而已。试问有几人在犯下凶杀案又被人所知后会不慌张？他不过是个年不过弱冠的少年，即便身怀神力，也会在心虚之下束手就擒。还请大人明鉴！”
“请大人还我们陈家一个公道！”堂外的陈氏族人此刻也照之前约定地突然跪倒在地，向高高在上的县尊大人请愿。
这一手确实玩得漂亮，就是那些还心存摇摆的围观百姓，此刻也更愿意相信蔡鹰扬就是凶手了。一瞬间，所有人都把目光集中到了杨晨的身上，只等他最后定案。
坐在下首处的赵邦甫和蒋充两人互相打了个眼色，都觉着如此情况，杨晨已再难翻身。看来宣闯这回确实是布置得极其周到，杨晨想不认输也不成了。而一旦这次输了，只怕杨晨这个县令今后就再难有出头的日子了。
杨晨把目光从宣闯和陈宏两人间扫过，又移到堂外下跪的一众陈氏族人身上，脸上阴晴不定，半晌才道：“看来宣典史你是早已知道陈宏身患眼疾了，这一切都在你的预料之中了。”
“大人何出此言？下官若早知此事，就不会让大人你将陈宏定为凶手了。还请大人收回之前的话！”宣闯当然不可能承认这点，便很是委屈地道。
“是吗？”杨晨摇了摇头：“其实是与不是又有什么关系呢？本官也知道，陈宏并非杀死陈央的凶手……”
见杨晨亲口承认这一点，宣闯心情更好，脸上的笑容也更灿烂了：“既然如此，还请大人定蔡鹰扬之罪！”
“宣典史还请稍安勿躁，本官的话还未说完呢！”杨晨的目光再次转向堂外，正看到一名衙役走到门口，冲自己点了下头。他脸上顿时就现出了和宣闯有些相似的得意笑容来：“虽然本官确认此案并非陈宏所为，可也不能因此就断定蔡鹰扬就是凶手哪。”
“怎么，难道到了此时，大人还想包庇凶犯不成？虽然他与令弟杨震关系非浅，可毕竟国有国法，若大人因此就想为他脱罪，请恕下官无法接受！”宣闯当即就把事情给挑明了。
他也没想到杨晨竟还如此不肯妥协，心念一转，就想到了这个进一步打击对方的说辞。而这果然引得堂外百姓一阵哗然，他们这才记起前几日所流传的一个说法，县令杨晨徇私枉法，就是不肯把罪犯定罪。这其中，陈氏族人自然是鼓噪得最是厉害的。
见此情况，赵、蒋二人忍不住摇头叹息，他们实在想不到这位杨县令竟还如此不明智。都到这个时候了，他怎还不肯认输呢。刚才若是认输了，他虽然今后只是傀儡一个，但好歹还能安然做他的县令，可现在这么一闹，事情可就再无转圜余地了。他这回不但声名尽毁，就是前程怕也要完了。
堂上堂下一百多人，也只有杨震依然面色淡然，完全没有为自家兄长感到担心。他看着宣闯得意的笑容，看到衙门中其他人对此的不理解，只是缓缓地吐出了一口气来：“时机应该差不多了！”
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