这世上总有些事是那样的叫人难以捉摸。就拿武昌这次的案子来说，百姓们都以为必然是场旷日持久的扯皮大战，最终审出个不了了之的结果来也是大家有想到过的。可这案子的发展却偏偏叫人惊掉了下巴，结束的异常之快。
那些从京城来的大人们只将自胡霖以下的几名官员进行了一一提审，在众人看来一定会顽抗到底的他们就都如实招了。他们不但对证据里所提到的诸多罪行供认不讳，还提出了另外一些罪行，把另外一些官员也都拉下了水。
如此一来这案子审得就更是顺利。虽然百姓们对此大感不解，难道是这些官员都良心发现了，还是说朝廷就是有这等威严能叫贪官不敢狡辩。但无论如何，案情能有如此进展，许多贪官污吏纷纷落马定罪总是叫人拍手称快的。
只有少数一些明眼人瞧出了其中另有乾坤。这不过是一场妥协而已，胡霖等人的牺牲，换来的是张家的太平。君不见这次审案，江陵张家不但未损半点羽毛，甚至连提都没有被人提及，似乎早已被人遗忘。
不过无论如何，胡霖、任怀古、花慕春等官员的政治生命是彻底终结了。等待他们的不是死罪，就是流放抄家，没有人再会去关心他们。倒是许多人开始关注起朝廷将派什么人来接替这大把的空缺，这里毕竟是富庶的湖广，是当今内阁首辅张太岳的家乡哪。
很快地，消息也从各处传来，朝廷将从南方各省调出一部分官员来填充空缺。至于那些官员原来的位置，将从明年科举进士及往年及第者中选拔可用之人。不过这一切都要待到明年开春后了。
得知这一消息时，杨震已与杨晨重新见面。杨晨比起之前来已恢复得差不多，除了脸色还带着些苍白外，身子已是大好。不过或许是遭逢牢狱之灾的后遗症，如今的他比起以往要沉默许多，总是一副若有所思的模样。
在得知消息的第一时间，杨震就转告了兄长：“大哥，这次要是你能高中进士，说不定就不用像往届前辈般等官了。”
朝廷每三年都会产生两三百名新科进士，但天下间的官位就这么多。所以有许多进士--尤其是成绩不那么突出的将需要等上一段日子才能被朝廷委派任官。而今年因为湖广这一闹，明年新科进士的前程倒比往届要好上不少。
“现在想这些有什么用，我只望能高中，便已对得起祖宗和自己了。”杨晨的心却很平，随即又想到了什么：“现在已是腊月，我觉得还是早些启程去京城为好。”春闱在二月，照时间来算不过两月光景了。
“大哥打算何时出发？”
“本来打算回江陵祭拜父母先祖后再出发的。可在这儿耽搁了太久，而且这天气也不甚好，我觉着还是早些动身为好！”此时他们兄弟依然身在武昌城中，毕竟事情没有完全结束前杨震是走不脱的。
“既然如此，那我与唐百户他们说去。想来他们也不会为难你的。”杨震思忖后说道。虽然现在依然由锦衣卫安顿他们，可他们要的人是杨震，对杨晨自然可以网开一面了。
“那二郎你又有什么打算？”杨晨顿了一下，又放低了声音道：“当锦衣卫终究不是长久之计哪。”在正统读书人看来，当兵已是落了下成，当锦衣卫这样的特务密探就更让人不齿了。
杨震虽然并不认同兄长这一观点，但也不好明说，只是含糊道：“待我问过百户后再决定吧。要是他们肯放人，我倒想随大哥一道进京，也好有个照应。”
杨晨听他这么说，脸上就现出了笑容来：“如此是最好不过了。其实当初他们也是迫于无奈才让你进锦衣卫的，现在事情既了，你走他们也不好拦你。”
“大哥还是把事情想得太简单了……”杨震心下暗自苦笑。
待杨震找到唐枫将兄长欲往北京一行的意思说明之后，唐枫也没有阻拦之意。但随后又道：“你来的正好，有京城来的大人想要见你，你随我去一趟巡抚衙门吧。”
该来的终于来了，看着唐枫严肃的模样，杨震知道对他的最终考验终于来了。
半个时辰后，杨震被唐枫带到了原来的巡抚衙门的偏厅--此时这儿已成为了锦衣卫的天下--见到了一名满面阴沉的干瘦汉子。此人正是前来湖广查案的锦衣卫指挥佥事汪魁。
汪魁上下打量了杨震好一会，才说道：“当真是自古英雄出少年，杨震你这么年轻实在是叫人吃惊哪。”他口里说着吃惊，但像花岗岩一样古板的脸上可看不出半点吃惊的模样来。
“大人谬赞了，属下只是照职责行事而已。”
“是吗？你是何时入的锦衣卫？以前是何身份哪？”
果然就像唐枫他们所料想的那样，只说了没几句话，汪魁就开始盘问起杨震来。好在他们早有准备，杨震就一一作了回答，说自己是一年前入的锦衣卫，还点出了自己曾是县衙都头的事情来。锦衣卫向来喜欢把人安插到各处衙门里好探查到更多隐秘，倒是符合他们的一贯行为的。
其实对这些汪魁早已从锦衣卫湖广千户所的资料里看到过，此时再问不过是作个核实。但随后看似闲聊的盘问才是最关键的：“听说你为人机敏，才进来没多少日子就深受唐百户和翟千户的看重。我与翟千户向来关系不错，不知他最近可好哪？”
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