“奥斯本宰相！”身着一身做工考究西装的中年男子，在奥斯本刚刚推开离宫偏厅大门的一瞬间就热情地迎了过来，“女神在上……你到底……”
“呵呵……好了好了，季斯卡尔卿，还有诸位。”奥斯本一边示意来人冷静下来，不要过分热情，一边扫视了一边虽然没有季斯卡尔这么激动，但也对宰相的出现表现出一片哗然的其余人等。
趁着这个机会，海利加也审视了一下这些人。他们当中大多穿着十分得体，但是有几人似乎无论如何都隐藏不住近期遭受过的惊吓情绪。带头迎接奥斯本宰相的那人十分有名，就连海利加也在报纸上看见过他好几次——费兰·季斯卡尔，帝都银行的执行总裁兼仅次于帝国政府的第二大股东，金融界的当红人物，同时也和卡尔·雷格尼兹一样，被认为是奥斯本身边的红人。比起马奇亚斯的父亲更多地是在帝都为奥斯本争取支持不同，这位季斯卡尔总裁为奥斯本在帝国全境站台，包括奥斯本宰相前些年提出的铁路网计划和交通法，实施如此庞大工程所需的款项便是由这位总裁利用巧妙的手腕筹集融资而来。
除了他之外，站在会议室最内侧的，看起来有些惴惴不安的黑发男子也是海利加所认识的——他是卢卡·加西亚，帝国议会上议院的议长，也是在行政层面上屡次帮助奥斯本宰相的人。不过，和雷格尼兹以及季斯卡尔全心全意地为宰相效力不同，这位加西亚议长则是站在贵族派和改革派中间两头下注，两边通吃——这次内战早期贵族派的强势使得他加大了对贵族派的筹码，可如今却是这么一个结果，也难怪他在看到奥斯本宰相的时候，有点不敢直视其双眼了。
除了这几位在帝国几乎算得上是人尽皆知的名人之外，余下的人大抵也都是政府官员、学术界和商界的大牛，亦或是类似的人物。面对他们一窝蜂地围上来提出的各种问题，奥斯本宰相极其富有耐心地一一回答，逐渐安抚住了他们。
“说起来……阁下。您是如何与那位卢法斯达成协议的？”问了一些最最紧要的，涉及他们各自切身利益的问题之后，剩下的问题便是宰相会在之后的会议中提到的了。在这种情况下，他们一边各自入席，一边有人这样问道。
“领邦军之后是否要继续存在，这也是个问题。除了眼下我们需要讨论出结果的问题之外，我也在思考之后要如何对付西部的贵族军残部。”宰相用半是警告，半是告诫的眼神看了海利加一眼，“因此这方面也算是妥协吧。诸位能屈能伸，卢法斯自然也可以做得到。”
“啊……说起来……”伴随着宰相的这个眼神，众人这才注意到海利加的存在——有几人一下子就想明白过来了，“阁下，这位是？”
“呵呵……我来介绍一下吧。”宰相轻笑，“这位是海利加·克霍兹威尔，此次平定内战的英雄之一，也是被我和陛下给予厚望的人。稍后他会前往陛下那里接受正式的褒奖和封赏，而带他来这里也是陛下的旨意。”
“原来如此……真是失敬。”
听到宰相如此说道，众人纷纷如梦初醒一般，稀稀拉拉地站起身来，朝着海利加打招呼。
“真是好大阵仗……”海利加一边打量着这群人的表情和神态变化，一边暗自想道——不错，这些各行各界的精英和高层，恐怕老早就知道了自己的存在，无论是在克洛斯贝尔还是在今年夏季的仲夏节时分……也早就知道了自己和奥利巴特的关系。奥斯本宰相如此明显的暗示，他们怎么会听不懂呢？
“谢谢你，宰相。”海利加想了想，先是朝着宰相点了点头，随后对众人说道：“我此前也不知道为何陛下如此安排……但是听了刚才诸位的发言，我倒是明白了陛下的用意。虽说此前宰相阁下带我过来，我也没做好什么心理准备……不过，考虑到我的立场和个人意愿，接下来我只想做个安静的旁听者，不会对诸位的发言有任何想法。诸位尽管畅所欲言便是。”
奥斯本想通过言语暗示，让他们觉得自己是奥利巴特身边打探消息的，让他们在这次会议当中尽量去避免那些十分重要且机密的话题。虽然这样一来，严格来说算得上是对于皇帝命令的阳奉阴违了……但是考虑到他们二人间的关系，以及皇帝对于宰相的深层次期许，这恐怕也算不上什么问题。
任由宰相的话术主导下去，自己就大概会吃这么一个暗亏吧。不过，宰相本人看起来倒没真的打算这样去做，刚才的行为看起来更像是试探，看看自己是什么反应罢了。不知道这又是谁的意思。
不过，自己也算不上说谎——他们谈论的各种话题的主题，必然也是如何清算战后的贵族派残余，并且如何进一步深化改革派的权力。这原本就是阳谋，也没什么好隐瞒的；而海利加知道，这群人在某种意义上全部被奥斯本牢牢地捏在掌心里，他们事实上并不拥有所谓的自主权——自己没有必要和这些人在这种小细节上过多纠缠，想要什么的话，直接去找他们的领袖便是。
“我个人来说，也一直觉得奥利巴特殿下未能加入我这一方是个遗憾……殿下虽然认识贵族们的腐朽比我更深，但却一直迟迟下不了决心和他们真正对抗。即便是内战之中，殿下的行动方针也多是被动……”奥斯本宰相适时搭话，“但是这位殿下的……盟友，却和殿下不一样。内战开始不到一个半月，克鲁琴州便在他的主导下光复，旋即他又参与了诺蒂亚州的解放。在那之后，他更是领陛下的旨意，一边纠合统帅正规军各部组织大规模反击，一边说服海恩斯侯爵在关键时刻釜底抽薪，彻底瓦解贵族联盟。如此手腕和魄力，相信也能够对我们未来的事业提供更多帮助。”
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