砰砰的火铳声让卡尔金从睡梦中惊醒。当他确定这不是梦中的声音时，吼叫道：“谁在乱放火枪？应该按军法处决！”
他的卫队宿舍就在房间的下层。卫兵们纷纷从房间冲出，去取兵器和火铳，却发现本放在大堂铳架上的火枪，还有斧钺都不翼而飞了。
此时，却有十余条人影出现在大堂门口。借着墙上油灯的微弱光线，能看出这些人明显不是俄国人的面容，而且他们都还端着火枪。
一名卡尔金的卫兵抄起一个木凳，狂吼着向对方砸去，而后如同爆豆般的铳声炸响。十余发霰弹如同秋风扫落叶般，将大堂中的人统统放倒在地。
冲进来的都是防卫军战士，他们打完铳后，立刻向铳管中填充新的一体弹。就在他们装到一半时。
一个人影挥舞着阔剑向他们奔杀而来，一名防卫军来不及躲闪，只能就势抬起火枪，用枪管将那阔剑挡了一下，枪管上立刻出现一道深达数毫米的刀痕。这火枪算是废了。
这人正是卡尔金，他虽然还没弄清怎么回事，但猜测到已有敌人进入了伊利姆堡。
这电光火石的时间，另外一名防卫军已弃枪抄刀迎了上去。刀剑拼杀了不到两回合，卡尔金就被另一人偷袭，后脑中了一斧，倒地身亡。
城堡空地旁边的一排五间营房中，每个营房都冲入了十余名防卫军，用火枪指着刚刚从床上爬起来的罗刹士兵。
巴尔芬奇耶夫，也就是巴夫高喊道：“大家不要乱动。我们是明国军。我知道你们大多人是哥萨克，你们用不着为莫斯科的伪沙皇卖命。投效明国的奴儿干将军杨重，我保证你们能有个更好的前程。”
他话音刚落，一个高大的罗刹人便挥舞着一根粗大的木棒，以极快的速度向他的冲来。
巴夫臂力极大，将手中的火枪顺手端平，几乎是顶着对方的身体，压下了蛇杆火绳。这是他此前顺手摸的一支皮肖火铳。
轰的一声闷响，对方的胸部已绽放出海碗大的一个血洞，斜倒在地上。
“大家一起上，杀了这个叛徒！”有人高声鼓怂道。又有五个人几乎同时扑了上来，其中三人手中还拿着短矛。
巴夫急退两步，两名防卫军接连开火射击。砰砰两声异样闷响，两发霰弹近距离内将这五人打的混身是血。四人当场没了动静，一人在痛苦嚎叫。
其余人立刻都举起双手，有人对巴夫说道：“兄弟，你告诉这些什么明国人，我们愿意投降。条件是不能将我们当成奴隶卖了。”
“放心吧，我说能保证就能保证。我在杨重将军那里，都呆了一年多了。他比波兰人，莫斯科人，奥斯曼人都要慷慨和靠谱…”
其他几间营房以差不多的情况被控制。到了清晨天亮时分，伊利姆堡已被防卫军完全掌控。
只是最高建筑塔尖上飘扬的还是双头鹰旗。这是为了防止来往伊利姆堡的罗刹人，在远处就发现此堡已易主，回去通风报信。而他们进入或接近此堡时，便会有来无回。
防卫军对于己方的进展，能向对方多隐瞒一时便隐瞒一时。
段原此时也进入了堡中。他担心了一夜，不是担心行动是否能成功，而是担心这些投效华环的哥萨克是否忠诚可靠。
只要他们真的忠诚于公司，那么行动肯定能成功，反之就可能遭遇重大损失。
可以说这是一场赌局。赢了，兵不血刃的夺取伊利姆这座坚堡。输了，便是损失数十上百的防卫军战士，还有同样数量的电发枪。
所幸，现实证明这些哥萨克是可靠的。段原赌赢了。现在他苦恼的是该如何处理这些俘虏。
自西进以来，防卫军第一次集中抓获如此多俘虏，有八十二名之多。绝大多数是哥萨克。段原思考再三，决定将这些俘虏押回维柳伊主堡，由杨重亲自发落。
其实杨重早就考虑过此事，也定出一般情况下的处理原则。那就是按背景区别对待。
这些俘虏将区分为一南俄平原的哥萨克，二其余哥萨克和逃亡农奴，三射击军和其他军役人员，实业人员，四军役贵族和其他贵族。
起用他们的优先等级也将按这个顺序来，第三种，四种大概率就是会送到锡霍特山海岸挖土豆。以及作为日后与沙俄谈判的筹码。
仅仅三日后，段原又以迅雷不及掩耳之势，翻过分水岭，攻取了连水陆路另一端的维金堡。由此标志着华环势力进入了叶尼塞河流域。
段原意外的收获是，在维金堡缴获了大量的越冬物资。它们本要输送给维柳伊河流域俄军各部的。
本来，维金堡已是今年计划中的西进终点，后方的补给线已拉的很长了。但这批物资让段原临时改变计划，乘着入冬前的一个月时间，又顺通古斯河而下，向西突进了五六百公里。
前方的坏消息总算传到了图鲁汉斯克，督军斯塔杜金已是惶惶不可终日。
伊凡诺夫的确切情况，他到现在也不知道。只知道敌军的前锋已到了下通古斯河的中上游，距离图鲁汉斯克直线距离不到一千公里。
斯塔杜金只能据此推断，伊凡诺夫已经完蛋了，即使还没被歼灭，也一定是被困死在某个地方。除了伊凡诺夫，那沿途的俄军各个堡垒要塞也完蛋了。
他想不通的是，敌军怎么可能如此神速，以至于消息都被断绝传不回来。
俄军在征服西伯利亚的过程中，不是没遇到过重大挫折。数百人被土著部落聚歼，或被长期围攻的事也发生过，但影响都限于局部，不会影响全局。
这次却不一样，这次对方不仅吃掉了伊凡诺夫五百多人，而且向西成席卷之势。
此时，一名传令兵进屋向他报道：“督军阁下，衙门又来了新的命令。”
斯塔杜金接过那命令仔细看了一遍，长叹道：“现在才来这命令，晚了！”
那命令内容大致是要他的督军辖区终止此前行动，改成在勒拿河西岸巩固防御。
可现在对方已进入叶尼塞河流域了，还谈什么巩固勒拿河西岸？
斯塔杜金现在只有一个希望，希望冬天早点到来。
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