斑鸠的营地在一片静谧的湖泊边。
夕阳落下之后，蚊子像是从虚空中冒出来一样，一团一团的围着人和马飞舞。
营地里没有篝火，所有人都沉默的啃食着自己携带的熏肉和干饼。
当夜幕来临之后，整片营地都陷入了死寂之中，只偶尔传来几声士兵的低语，以及拍打蚊子的声音。
十五美元将警戒线放出得很远，尤其是杰罗尼莫离去的方向上，更是将警戒位悄悄地延长出去了五公里之远。
没有人告诉他应该这么做，但是一个整天都很少说话，只闷头琢磨如何保护斑鸠的人，总是会做出许多过分小心的事情出来的。
在营地的更外围，月牙、鲟鱼和熏鱼的侦查队依旧每隔一段时间就传来消息。
斑鸠虽然迷迷糊糊地半醒半睡着，但只要一有消息传来，便总会醒过来。
到了后半夜，却居然丝毫睡意都没有了。
于是便站起来，往湖边走去。
鹦鹉正坐在湖岸边，见斑鸠过来，便将身下的石头让出了一块。
两人都默默地看着清涟的湖水，星空倒影，像是天穹坠落在了湖中一般。
过了很久，鹦鹉才轻轻地开口。
“斑鸠？”
“嗯。”
“听说，维克托里奥快要死了。”鹦鹉轻声说到。
“你听谁说的？”
“所有人都知道了。”鹦鹉回答到。
“哦。”斑鸠对此并不意外。
名义上，斑鸠部落也是反抗军的一员。
斑鸠只是有些后悔，去年那个云雀来找自己售卖官爵的时候，自己应该买一个贵一点的。虽然也不知道那钱能不能到维克托里奥的手上，但多多少少也算是个心意吧？
就像是遥远的记忆里，那个崇祯皇帝在请求大臣输捐军饷的时候，大臣们却一毛不拔。想来，当时的崇祯皇帝，心中应该是十分寒冷的。
对于这个从来没有见过面的维克托里奥，斑鸠的心情十分复杂。
一方面，此人的指挥手段其实十分拙劣，并且战略眼光也算不上高明。自他打出反抗军的旗号以来，活生生地将一个拥有数千人的大部落，一步步带入了绝境。
可是另一方面，此人哪怕是在最艰难危险的时刻，也从来没有向白人发出了一声乞和的声音。天知道，究竟是一种什么样的意志，让他在墨西哥、美利坚、西班牙、法国等几乎所有白人国家的围剿下，坚持了十多年。
如果可以的话，斑鸠当然也想要去救他。
他甚至都打定了主意，只要洛岑开口，他就一定会答应她，去将这一面反抗军的旗帜，给救出来。
可是，哪怕是他反复追问，洛岑都没有开口。
所有人都知道，他已经是没救了！
即便是他的亲妹妹，也知道救不出他来了。
“斑鸠？”
“嗯？”
“我们，最终，还是会，胜利的吧？”鹦鹉的话说得很吃力，巧舌如簧的他，此时也笨拙了起来。
“想什么呢，鹦鹉？”斑鸠一巴掌拍在了他的后脑勺上。“我们当然会胜利的！洛基山在这片大地上耸立了成千上万年，只要洛基山不倒，我们就一定会胜利的！”
“呵呵！”鹦鹉笑了起来。“也是。斑鸠你从来没有骗过我们。”
“嗯。”斑鸠点了点头。“我从来不骗人！”
“对了，斑鸠，那个斯科特，我们真的要给他钱吗？”鹦鹉问到。
“要给的！这钱是要给的！”斑鸠说到。
“可是，说实话，斑鸠，我觉得他既不能干，也不可靠。”鹦鹉回到到。
“可是他的身后，站着一个强大的国家。”斑鸠说到：“他在我们的面前可怜又弱小，表面上来看，是他在求我们给他一条活路，可是实际上，却是我们在求他，给我们一条活路。”
“真是荒唐！”
“是啊，挺荒唐的！”斑鸠说到。
关于与斯科特上士建立长期贸易关系的想法，一开始斑鸠并没有想得这么多。
他只是想着利用自己手中的把柄，要挟斯科特上士往后好好听话。
可是这种要挟的手段，其实是相当脆弱的。
一旦斯科特找到了强大的庇护者，杀害同袍其实也算不上什么强大的威胁。
或者，斯科特干脆破罐子破摔跑去当牛仔去了，那这种要挟就完全没有了意义。
幸好河狸在关键时刻说了一句：“拿了咱们的东西，是要给钱的！”
这一句话顿时为斑鸠打开了新思路。
‘要挟’这种下三滥的手段，从来都只是应一时之急，上不得台面的。
真正能建立稳固关系的，永远只有利益。
为了利益，资本家会不惜出卖吊死自己的绞索。
那个斯科特，只要能在与自己的交往中，持续不断的发现利益，那么，这种交往无论有多么不愉快，都会持续不断的进行下去。
只是，万一这个斯科特是个忠军爱国的好汉，那就没办法了。
成功了，潜力巨大；失败了，不过是损失一笔天使投资而已。
……
就在斑鸠和鹦鹉盘算着怎样与斯科特建立贸易关系的时候，被几个印第安大汉看守着的斯科特上士，也在浮想联翩。
如果明天，这个斑鸠真的给了他一笔钱，而且价钱还算公道的话，那么，就不能算是斑鸠在‘抢劫’了。
这是一笔大生意！
而且，好好操作一下，说不定往后都可以做下去，简直就是财源滚滚！
不需要依靠河狸，他就能谈下这么大一条贸易线！
呵呵，河狸，等到时候看我怎么收拾你！
只是问题的难点在于，失去了这三百匹马之后，克里斯托弗少校那里该怎么交代？
要不要分一点出去？
分多少出去合适？——斯科特心中有一座天平，他将砝码一会儿摆过来，一会儿摆过去，总是摆不平。
想起乔治上尉还欠他六个比索没法还，斯科特总觉得，贿赂是一种很不划算的手段。自己凭本事挣的钱，为什么要分出去给克里斯托弗这个贪官污吏？
刚刚摆脱了生死危机的斯科特，一点都没有人为刀俎我为鱼肉的自觉。
他只是觉得，要是真能做成这么一笔大生意，自己白天所冒的险便都是值得的。
在西部荒原上，哪有不带血的钱？
钱不染血，他斯科特拿着都不安心。
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