空气很干净清冷, 因此，小推车上飘散出来的香味便越发的鲜明。山市里已经是一片灯的海洋，无论是买东西的还是卖东西的，差不多人手一盏扎着纸花的小灯, 大多是红色灯笼，有的也夹杂着一些碧绿的鬼火。
每一个客人来的时候，四郎都要低声问他们有没有看到一群小山臊。
虽然十个里面有八个回答的牛头不对马嘴，可是来的客人多了, 四郎终于打听到了一点消息。
一个满脸皱纹的老人说：“小山臊啊，老夫听自己的一个孙子说了。腊月间的时候，他们蹦蹦跳跳在林子里吵闹，说要去哪里哪里做客。在做客的路上遇到一群迷路的猎人, 那群人中有两个道士, 花钱巧语骗了小山臊。然后这群傻瓜自作聪明的要给人家带路。结果刚一出林子, 道士就说山臊是祸害人的怪物，要趁着这群怪物还小, 没什么能力的时候除掉他们, 免得他们日后在树林子里害人。
那个猎队本来就被山姥害死了许多同伴, 此时活人一股脑儿把同伴惨死的罪过全怪到一群小娃娃身上，认为它们就是山林里的恶鬼后代, 杀了他们也算替死难的同伴报了仇。再说，小山臊的皮毛和心肝都是好东西, 于是这群小蠢货就被捉了起来, 剥了皮毛冻在冰里, 一人一只分了。”
“我也听说了这件事。”一个长着大板牙，穿着灰色皮裘的矮小男人接着说：“不过，那群分了山臊的猎人并没得着什么好处，家里陆陆续续都出了事。”
“这就对了！那群小山臊不至于如此脓包，被人害了也半点动静都没有。快说快说，究竟出了什么事。”身为妖怪的那些客人都幸灾乐祸起来。
而曾经也是人的鬼魂们却开始担心起自己的后辈来，于是它们也连连催促那个矮小的男人：“别卖关子了，究竟是谁家出了什么事？”
矮个男人似乎很享受成为众人焦点的感觉，他有些诡秘的压低声音说：“姓甚名谁我不知道。只知道是白桥镇新搬来的赵家和被他们家雇佣的猎人，一开始不过是受了些小伤，然后就躺床上起不来了。这群人受伤之后，都有道士来看过，可是看过之后，情况非但没有好转，厄运反而从一个人扩大到了一家人身上！他们的家人也是非死即伤。”
“什么？这群小崽子也太过分了。冤有头债有主，怎么能祸及家人呢？”一个将头发全都披覆在额前的女鬼幽幽地说。
在场的鬼魂纷纷点头同意，七嘴八舌谴责这群山臊做得太过。
“嘿嘿，今时不同往日，你们那些后辈在打猎时，可从来都是恨不得一网打尽的，林子里的动物又和他们有什么冤仇？还不是恨不得全都杀光猎完？”有妖怪反唇相讥。
“打猎是为了生存，动物和人能一样吗？”一个老头儿大声嚷嚷着，虽然做了几十年的鬼，他的脾气可一点儿没变，还是和活着的时候一样急躁易怒。
“唉，大家别吵，听我说完。”眼看着妖鬼两方就要吵起来了，灰衣大板牙赶忙说：“这事奇怪得很。人死后变成鬼，我们妖死后，只要没有魂飞魄散，就会变成妖灵。而山臊死后，变成的妖灵就是传说中的虚耗鬼。这种鬼怪会藏在凡人家中，使这家人财物损失，库藏空竭，因此，杀害这些山臊的猎人家里，的确常常发生钱财不翼而飞之事。这些人家一日困顿过一日，又惹上了极凶的东西，害得我都想搬走了。”
四郎忽然想起那日荷香来到店里买压岁果，结果找不到带在身上的钱这件事，前后结合起来一想，说不定荷香提到的那冻在冰里，要来换钱的山珍，就是一只小山臊啊。
想到这里，四郎侧头上下打量灰衣男人一番，心里猜测这恐怕是一只老鼠精。有的老鼠成精之后依旧住在凡人家中，成为这家的家神。不过，家里如果住进了这类家神，家族的气运就不会太兴盛。简单点说，就是子子孙孙都是苦哈哈的老百姓，平平凡凡过一生，没什么大的波折，但是也没有兴旺发达的机会。
“这些人恩将仇报，受穷一世也是天道好还，可让人受穷一生，已经算是极大的惩罚了，怎么还去害人性命呢？如今天道本来就偏袒人族，妖族为了报仇，若是做的过了，恐怕也会招来天雷啊。”一个脸上画满纹饰，头上立着耳朵的老人略带担忧的说。
“嗳嗳，也不是这样的。要不怎么说这件事奇怪呢。我就住在其中一户人家里。其实那群猎户家里也有所察觉，纷纷对着家里山臊的尸体使劲折腾，或者找人作法，或者嫁祸于人，可是结果不过是白费功夫。就连我一开始也以为是变成虚耗鬼的山臊在害人。可是，后来我才发现，我错了！我们都错了！别的人家我不清楚，可是在我寄居的那户人家里，除了他们一家三口，我这只家神以及一只虚耗鬼之外，还有一个看不见的隐于暗处的真凶，我琢磨着，恐怕就是……”
“轰隆~”没等灰衣男人把话说话，他的身旁忽然落下一道炸雷！
但凡妖物，没有一个不怕雷击的，大板牙像是吓傻了一样，呆在原地不敢动弹，浑身瑟瑟发抖。眼见着雷就要落到这只老鼠精的头顶，四郎情急之下，摸出怀里新画的一道引雷符扔了出去，也是死马当作活马医的意思。
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