曼谷的一座三层高的欧式风格的别墅里。
一名留着络腮胡子的中年白人在一个房间里喝着酒，眉头微微皱着，一副心事重重的模样。
“莱曼先生，这是暹罗最好的白酒，希望你能喜欢。”房门开了，一名大腹便便的中年白人走了进来，手里拎着一个密封的酒坛。
这名络腮胡子中年人就是李宏宇想要寻找的莱曼，他果然没有离开曼谷，那么李宏宇被枪击一事十有八九跟他有关。
“艾瑞克先生，我何时能离开这个该死的地方。”莱曼放下手里的酒杯，开口问道。
“别急，明国的人以为事情是西班牙人做下的，而且被你射中的那个通事现在情形不妙，等其一死你就能离开这里了，届时就能跟家人团聚。”
艾瑞克笑着在莱曼身旁的座位坐下，打开酒坛的封泥后给莱曼倒了一杯，微笑着说道，“这些东方人真的是太浪费了，竟然用那么好的粮食酿酒，搁在欧洲的话早就被砍了脑袋。”
从艾瑞克的话中可以知道，那晚枪击李宏宇的人正是莱曼，冈萨雷斯不过是一个被陷害的替罪羊而已。
莱曼端起酒杯一饮而尽，脸上的神色异常严肃，那晚枪击了李宏宇后他好不容易才摆脱了追击的人，然后一直躲在艾瑞克的别墅里。
本来，莱曼以为艾瑞克很快就能安排他离开，谁成想暹罗王却下令封锁了进出曼谷的水陆通道，进而使得他被困在了曼谷，随着大明水师和暹罗士兵大张旗鼓地探查消息，他的心中自然感到焦急了。
谁都知道他已经离开曼谷返回英国探亲，要是被人发现在曼谷的话根本无法向人进行解释。
“那个通事还没死？”放下手里的酒杯，莱曼有些意外地望向了艾瑞克，他亲眼见到李宏宇胸口中枪，即便是不死也只剩下半条命，而且伤口感染的几率很大，应该撑不住了才对。
“明国的人还没有向西班牙人的营地发动进攻，看来他还没死，否则肯定会打起来。”
艾瑞克的脸上浮现出得意的神色，他给自己倒了一杯白酒，品了一口后笑道，“愚蠢的西班牙人肯定想不到他们被咱们给算计了。”
“我现在是一刻也不想在曼谷待了，如果有机会的话立刻安排我离开。”莱曼没有笑，因为事态的发展超出了他先前的预测，故而郑重其事地向艾瑞克说道。
本来，莱曼认为他能轻松离开曼谷，可曼谷却实行了戒严使得他无法脱身，尤为令他感到不安的是大明竟然没有向西班牙人的营地发动进攻，只要双方不打起来他就无法摆脱危险。
“放心，只要有机会我就安排你走，我现在可是比你还想让你离开。”
艾瑞克笑着点了点头，然后说道，“上尉，有了那些钱你下半辈子就不用愁了，可以开办工厂，购买庄园。”
为了能说服莱曼暗杀李宏宇，艾瑞克可是开出了两百英镑的高价，而莱曼一个月的薪俸也不过才一英镑而已，因此这绝对是一笔巨款。
“一旦明国与西班牙人闹翻，你们东印度公司就可以乘虚而入，从中获得难以想象的回报，两百英镑实在是太便宜了。”
莱曼的眉头皱了皱，然后冷冷地说道，艾瑞克刚才的话他听起来觉得非常刺耳，好像有着不少嘲讽。
“咱们是互惠互利，以后上尉想做生意的话可以与我们东印度公司合作。”艾瑞克闻言笑了起来，他自然听出了莱曼语气中的不满，于是热情地发出了邀请。
英国的东印度公司创立于万历二十八年，西历1600年，最初的正式全名是“伦敦商人在东印度贸易的公司”，由一群实力雄厚的商人组成，获得了英国皇家给予他们的对东印度的二十一年的贸易专利特许。
随时间的变迁，东印度公司从一个商业贸易企业变成印度的实际主宰者，后来还获得了协助统治和军事职能。
当然了，东印度公司的人不会满足仅仅在东印度的特权，也把目光投向了更远的东方，而他们的主要竞争对手就是西班牙和葡萄牙，而盟友则是荷兰。
艾瑞克是东印度公司的董事，由于西班牙人先来的南洋，因此在南洋的势力要比英国人大得多，也在对大明的走私贸易中占据了优势。
故而，艾瑞克要想从中分一杯羹的话必须要打击西班牙人的势力，这次大明船队的到来给他提供了一个千载难逢的机会。
实际上，艾瑞克开始时想要让莱曼枪击大明船队的官员以嫁祸给西班牙人，可因为遇上了李宏宇与冈萨雷斯的决斗，故而他就把目标对准了冈萨雷斯。
艾瑞克是一个非常有心计的人，他对西班牙营区的情形非常了解，这使得在外面有情人的科尔成为了第一个牺牲品，外出幽会时被艾瑞克的人给绑了。
就算科尔当晚不出来艾瑞克也会将其骗出来，换句话说当艾瑞克决定谋杀李宏宇的时候，科尔就已经死定了。
事情如艾瑞克预料的那样非常顺利，不过出乎他意料的是厉害胸口中枪的李宏宇竟然没死，否则的话大明和西班牙人肯定早就打了起来。
其实，当李宏宇被枪击后大明官员的反应完全超出了艾瑞克的预期，他没想到那些官员竟然会为了一个小小的通事而大动干戈，惊讶之余感到一阵窃喜，事情闹得越大对西班牙越不利。
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